– Глупый, я тоже мечтаю снова заняться с тобой любовью. Думаю, что именно сегодня это и случится.

Алан облизнул пересохшие губы.

– Мне нужно выпить, – сказал он. – Иначе я потеряю сознание. Меня еще никому не удавалось смутить, но у тебя это получилось очень хорошо.

– Я мастерица по этой части, – подтвердила Келли.

– По какой части ты еще мастерица? – подмигнув ей, спросил Алан.

Теперь настала очередь Келли зардеться.

– Об этом мы поговорим потом, – сказала она. – Ночью.

Появившийся официант с бутылкой вина в руках прервал их беседу. Келли приложила ладонь к горячей щеке, поймала понимающий взгляд Алана и смутилась еще больше. Она готова была убежать из этого ресторана прямо сейчас. Страсть разгоралась в ней быстрее, чем выпитое вино согревало кровь. По блеску в глазах Алана она поняла, что он думает о том же.

Сегодня ночью…

Ах, как же долго ждать!

Алан поднял свой бокал, и Келли последовала его примеру.

– Я хочу произнести тост, – сказал он. – Выпьем за то, что интриги свели нас!

Звон бокалов, тихий смех, глоток вина… Келли переполняло счастье. Интриги… Кто бы мог подумать!

Впоследствии Келли не могла вспомнить, что она ела – ее мысли витали где-то за пределами ресторана. Алан то и дело окидывал ее такими жгучими взглядами, что щеки Келли весь вечер были красными.

– Келли, я люблю тебя, – сказал он, в очередной раз поднимая бокал. – И я хочу быть с тобой рядом.

Она опустила глаза, потеребила край салфетки и наконец сказала чуть слышно:

– Я тоже люблю тебя, Алан.

– Что? – переспросил он, притворившись, что не расслышал.

– Я люблю тебя, – твердо сказала она и посмотрела ему в глаза. – Я не знаю, когда влюбилась в тебя. Может быть, той ночью на поляне, но, кажется, это произошло раньше. Возможно, в тот момент, когда я увидела тебя в первый раз. Мысли о тебе все время не давали мне покою.

– Я тоже постоянно думал о тебе. Ты лучшее, что произошло в моей жизни. – Алан дотронулся до руки Келли и сжал ее ладонь. – Скажи, ты останешься здесь, со мной, в этом городе?

– Ты приглашаешь меня погостить? – усмехнулась Келли.

– Нет, я приглашаю тебя разделить со мной кров и… жизнь.

Она серьезно посмотрела на него, боясь поверить в происходящее.

– Что это значит?

Алан собрался с духом и выпалил:

– Я хочу, чтобы ты стала моей женой.

Келли ахнула и выдернула руку. Алан нахмурился. Что он сказал не так? Не слишком ли поторопился?

– Прости, я, наверное, несу околесицу, – поспешил сказать он. – Но ты мне нужна, Келли. Не пугайся. Я действительно хочу, чтобы ты стала моей женой. Однако я не настаиваю на свадьбе. Может быть, не сейчас, а где-нибудь через полгода. Ну ладно, через год. В общем, когда скажешь.

Келли вдруг рассмеялась.

– О, Алан, просто твое предложение так неожиданно… Я обещаю подумать. Мне даже кажется, что я скажу «да».

Алан сунул руку в карман пиджака. Нельзя упускать момент. Раз решился, нужно идти до конца.

Он положил на стол черную бархатную коробочку. Келли замерла. Она прекрасно знала, что находится внутри.

– Алан, а я не сплю? – пролепетала она. – Уж слишком все нереально.

– Я что-то не так сделал? – спросил Алан. От волнения у него дрожали руки.

Что со мной? – подумал он удивленно. Я дрался с бандитами, раз сто стрелял из пистолета, раз двадцать подвергался смертельной опасности, но никогда не волновался так, как сейчас.

– Все нормально, Алан, – Келли нашла в себе силы улыбнуться. – Не считая того, что мне кажется, что я смотрю кино. Никогда не думала, что со мной может произойти то, что происходит. Ресторан, шикарный мужчина, предложение руки и сердца, кольцо…

– Может, хотя бы откроешь? – предложил он. – Если тебе не понравится, я выброшу его в мусорный бак и куплю другое.

Келли взяла в руки коробочку и дрожащими пальцами открыла ее.

– Оно… великолепно, Алан! – выдохнула она. – Лучше и быть не может. О, какое красивое!

– Ты позволишь мне надеть его на твой пальчик? – спросил Алан.

Келли молча протянула руку. Он взял кольцо, надел его на безымянный палец Келли и поцеловал ее ладонь. Неожиданно Келли разрыдалась. Алан пересел к ней ближе и прижал Келли к себе.

– Вот поэтому я и предпочел кабинку. – Он сам чуть не плакал. – Знал, что нужно скрыться подальше от чужих глаз.

Келли рассмеялась сквозь слезы.

– Прости меня. Мне так стыдно!

– Дурочка. – Он дотронулся губами до ее волос. – Какая же ты дурочка.

– Я знаю, – пролепетала она. – Моя сентиментальность мне самой действует на нервы.

– А мне нет, – возразил Алан. – Ты такая милая… Ты настоящая.

Келли вытерла слезы салфеткой. Она с упоением смотрела на кольцо на пальце. Жизнь не переставала удивлять ее. Келли и не мечтала о таком повороте событий.

– Я подумаю, – серьезно сказала она.

– Подумаешь о чем? – не понял Алан.

Она сердито посмотрела на него, но тотчас рассмеялась.

– Подумаю, стоит ли мне становиться женой такого непонятливого мужчины.

Алан улыбнулся ей в ответ.

– Я исправлюсь. Просто я сам еще не привык к мысли, что совсем скоро в мою жизнь войдет самая прекрасная женщина на свете.

Келли лежала в постели, полностью обнаженная, и с нежностью смотрела на Алана. Его глаза были закрыты, но она знала, что он не спит.

– Как дела? – спросил Алан, не открывая глаз.

– Ты был великолепен.

– Я не об этом. – Он сонно улыбнулся. – Ты подумала?

– О чем?

– И ты еще говорила о моей несообразительности, – пожурил он ее. Алан разлепил веки и взглянул на Келли. – Ты уже решила, на какой день назначить нашу свадьбу?

Она уткнулась лицом в сгиб согнутой руки и зевнула.

– Какой ты нетерпеливый. Думаю, что середина декабря будет в самый раз.

Он широко распахнул глаза.

– Так долго ждать?

– Всего пару месяцев, – возразила она. Келли придвинулась к нему ближе и положила голову ему на грудь. – Вот только…

– Что?

– Я никогда не стану ничего тебе запрещать, но меня всерьез беспокоит твоя работа.

– О чем ты?

– Мне не нравится мысль, что в любой момент я могу остаться вдовой. Ты же понимаешь: то, чем ты занимаешься, слишком опасно.

– И что ты предлагаешь? – спросил он, гладя ее по волосам.

– Ничего. Решать тебе. Пока нас только двое, но когда-нибудь у тебя появится наследник… или наследница.

При мысли о детях Алан широко улыбнулся. Перспектива стать отцом его вовсе не пугала. Только сейчас он понял, как не хватало ему ощущения семейности. Ему необходимо было чувствовать себя нужным. Отныне дома его будет встречать любимая жена, а чуть позднее и выводок ребятишек.

– Алан? – позвала его Келли, не получившая ответа. Она уже начала раскаиваться, что так скоро завела этот разговор.

– Все в порядке, я думаю о наших детишках.

Келли потерлась щекой о его грудь.

– Вот как?

– Не думай, что я бесчувственный эгоист, который заботится только о себе, – сказал Алан. – Как только я понял, что люблю тебя, я также осознал, что теперь несу ответственность за нас обоих. Честно признаться, я давно уже все решил.

Келли подняла голову и с тревогой взглянула на Алана. Он поцеловал любимую женщину в мягкие податливые губы.

– Я решил, что уйду от Эдварда.

– Ты серьезно? – Келли удивилась и восхитилась одновременно.

– Да, я ведь владелец очень хорошего охранного агентства, – не без гордости заявил Алан. – Так что денег нам хватит. Я серьезно запустил свои дела, раз уж в моей фирме появился такой человек, как Майк. Так что теперь я перестану бегать с пистолетом в руке и превращусь в офисную мышь. Так гораздо спокойнее.

– А как же Эдвард?

– Он вообще-то пока не знает о моем решении, но ему придется смириться. Он и так обязан мне слишком многим. Я приставлю лучших людей охранять его, так что все будет хорошо. – Алан улыбнулся и погладил Келли по спине кончиками пальцев. – Давай лучше поговорим о нас.