Остаток пути Келли бежала. Она открыла стеклянную дверь и ворвалась внутрь. В холле не было никого, кроме читающего журнал Итэна, исполняющего сегодня обязанности портье.

– А где Джошуа? – спросила Келли, подходя к боссу.

– Заболел, – ответил Итэн, оторвавшись от журнала двухмесячной давности. – Ну и погодка сегодня, верно? Все наши постояльцы сидят по своим номерам. Даже в ресторан не спускались. Предпочли ужинать у себя. И я их понимаю. Этот туман нагнетает какую-то нездоровую атмосферу. А что это у тебя в руках?

Келли приподняла небольшой пакетик.

– Туфли Эмми. Она забыла их на пляже, а я так и не собралась их отдать.

– Эмми? Какая Эмми? – удивился Итэн.

– Ну, Эмми Крауч. Она здесь остановилась.

Итэн, разумеется, знал школьную подругу Келли. Вот только он и представить себе не мог, что Эмми живет в его отеле.

– Когда она приехала? Я и не заметил ее имени в регистрационной книге. Да и в отеле не видел.

– Она сильно изменилась, – сказала Келли и тут же увидела подругу. Эмми спускалась по лестнице. – Да вот же она!

Келли оставила Итэна сидеть с раскрытым от удивления ртом. Он таращился на Эмми до тех пор, пока та не смерила его выразительным взглядом. Она была явно не в духе, и Итэн это сразу почувствовал. Он тут же снова уткнулся в журнал, лишь изредка робко поглядывая на постоялицу.

– Привет, – сказала Келли, протягивая подруге пакет. – Это твои туфли. Извини, что не отдала тебе раньше.

На губах Эмми появилось нечто отдаленно напоминающее улыбку.

– Благодарю, – сказала она и тут же шлепнула пакет на стойку портье. – Отнесите ко мне в номер.

Итэн кивнул и тотчас же кинулся исполнять ее распоряжение, хотя мог позвать посыльного, сейчас дремавшего с открытым ртом на скамеечке возле двери.

– Может, перекусим? – предложила Эмми. – У меня со вчерашнего вечера маковой росинки во рту не было, а ведь уже почти пять часов. Что это ты так поздно сегодня?

Эмми не стала дожидаться ответа и зашагала по направлению к ресторану. Там тоже было пусто, отель словно вымер. Скучающий бармен, он же официант (осенью Итэн никогда не держал весь штат обслуги), до появления подруг равнодушно следивший за сонно летающей мухой, радостно улыбнулся.

– Поесть что-нибудь имеется? – спросила Эмми, усаживаясь за один из столиков.

– До ужина еще далеко, так что придется немного подождать, пока приготовят заказ, – сказал бармен, протягивая ей меню.

– Я сдохну от голода. – Эмми буквально вырвала папку у него из рук. – Давайте пока какой-нибудь салат, а я тем временем выберу горячее. Надеюсь, салат не нужно долго готовить?

Бармен, кстати сказать сосед Келли, поднял брови. Он не любил, когда ему грубили. А эту женщину по имени Эмми бармен еще ни разу не видел довольной.

– Разумеется, мэм, – ответил он и перевел взгляд на Келли.

– Мне только салат, – быстро сказала она и виновато улыбнулась.

– В нашем захолустье никогда не умели найти подход к клиентам, – сказала Эмми, когда бармен отошел. – Меня просто поражает всеобщее хамство.

– Мне кажется, что ты ошибаешься, – ответила Келли слегка раздраженно. – Здесь живут и работают очень милые люди. И вовсе незачем им грубить.

– Я грублю?! – воскликнула Эмми оскорбленно. – Они еще не слышали настоящей грубости!

– И очень хорошо. Они ничем ее не заслужили. Мне кажется, ты потому предвзято относишься ко всему городку и его жителям, что всеми силами стремишься показать, будто не имеешь больше к ним никакого отношения.

Эмми покраснела от охватившего ее гнева. Она хотела что-то сказать, но потом махнула рукой.

– Что ж, может, ты и права, – согласилась она, и вдруг ее лицо осветила милая улыбка, поза стала менее напряженной…

Келли поразилась произошедшей перемене и заметила, что подруга не отрывает взгляд от кого-то, кто только что вошел в ресторан.

– Чудесная блузочка на тебе, – сказала Эмми.

Келли машинально дотронулась пальцами до воротника. Этой блузке было года два. Келли надевала ее, только когда боялась запачкать хорошую одежду. А ведь сегодня вечером она намеревалась пересадить цветы у себя в кабинете в новые горшки.

– И вообще ты просто прелесть… принесла мои туфли. – Эмми даже не смотрела на свою подругу. В ее глазах было какое-то совершенно незнакомое Келли выражение, которое она не взялась бы описать. Пожалуй, смесь отчаянной решимости и страха.

Келли не выдержала и обернулась. В дверях стоял Алан. Он разговаривал с кем-то по телефону и не замечал никого вокруг. Видимо, звонок застиг его врасплох.

Может быть, неприятные новости? – встревоженно подумала Келли. Вдруг его приятель-политик попал в беду?

Она тут же себя одернула. Чего ради ей волноваться из-за малознакомых мужчин, которые совершенно ей не нравились? Она даже не знала, кого не любит больше: Алана или же Эдварда.

– Шикарный мужик, правда? – вдруг сказала Эмми. – Просто отпад.

– Ты об Алане? – удивилась Келли.

– Ну да, о нем. Как ты его находишь?

Келли не ответила. После инцидента на пляже они с Аланом почти не разговаривали и виделись только на процедурах. Да и то Келли старалась препоручать его заботам коллег. Этот человек видел ее насквозь, и она не могла сказать, что ей это приятно.

– Мне он не нравится, – пробормотала она и зло посмотрела в сторону бармена. Когда же он наконец принесет салат? Хоть будет чем руки занять.

– А я от него в восторге, – сказала Эмми, однако что-то в ее голосе заставило Келли усомниться в этих словах.

Алан договорил по телефону, положил его в карман и только теперь огляделся. Не заметить двух женщин в пустом ресторане было невозможно. Он улыбнулся и направился к ним.

Келли мысленно застонала. Ей было стыдно за произошедшее, хотя она и понимала, что ничего страшного не случилось. Однако она совсем не хотела разговаривать с Аланом.

– Эмми! Доктор Райт… приятно видеть вас.

Келли коротко кивнула, стараясь на него не смотреть. Зато Эмми сияла.

– Алан! Вы тоже решили поужинать пораньше? Присоединяйтесь к нам!

Он тут же сел на свободный стул. Келли тихонько вздохнула. Жизнь полна разочарований, нужно смириться еще с одним.

– Я хотел только выпить кофе. Вообще-то я утра мечтал прогуляться, но сейчас понимаю, что это невозможно. Никогда не видел такого тумана.

– В этих краях такое явление не редкость, – рассмеялась Эмми. – Когда я была маленькой, то любила прятаться в саду и воображать, что попала в сказочный лес. Я сидела там до тех пор, пока бабушка не выходила меня искать. Именно за такую погоду я и люблю наш город.

Келли, не скрывая удивления, взглянула на подругу. Надо же, как быстро меняются приоритеты. Эмми неожиданно стала патриоткой своего города?

– А я ненавижу туман, – сказала Келли резко.

– Да, я тоже не очень люблю, – кивнул Алан. – Но это не важно.

Бармен наконец принес салаты и большую чашку кофе с молоком для Алана, хотя тот не просил об этом. Видимо, он был в ресторане частым гостем.

– Мои вкусы уже знают, – рассмеялся Алан, словно отвечая на мысленный вопрос Келли. – А это весь ваш ужин, дамы?

– Что вы! – Эмми кокетливо улыбнулась. – Просто горячее еще готовят. Я люблю вкусно поесть. Фигура позволяет.

Келли чуть не стошнило. Что это Эмми так выделывается? Фигура ей, понимаете ли, позволяет. Кто-кто, а Келли этому никогда не поверит. Она все-таки врач и может отличить естественную худобу от той, что достигается путем диет и физических упражнений. Эмми изо всех сил старалась показать, что у нее прекрасный аппетит и отменное здоровье, но после обильных ужинов тут же бежала в спортзал и не ела до следующего вечера.

Алан даже не смотрел на Келли, словно ее здесь и не было. Он разговаривал только с Эмми, делал комплименты исключительно ей одной. Это было, по меньшей мере, не по-джентльменски.

Алан уже допил кофе, когда у него снова заверещал мобильник.

– Вы сегодня нарасхват, – ехидно заметила Эмми.