– Понимаю вас, – пробормотала Виолетта, закрывая глаза. – Покой – это роскошь. Многие вам позавидовали бы.

Доктор Соул вышел из платы и почти сразу же столкнулся с инспектором Доусоном. Тот стоял возле доски объявлений и внимательно изучал информацию.

– Доброе утро, Фред! – поздоровался с ним Соул.

– Давно уже день, – вздохнул Доусон и повернулся к доске спиной. – Нам с вами нужно побеседовать. Когда вы будете свободны?

– Уже свободен. Только что закончил обход. Идемте ко мне в кабинет.

Доусон, толстый и на первый взгляд неуклюжий, тяжело ступая, шагал по коридору следом за доктором. Мало кто знал, что инспектор при случае может показать такую прыть, на которую способен не всякий юноша.

Доктор Соул прошел в кабинет, наполовину опустил жалюзи и жестом пригласил Доусона присесть в кресло, стоящее напротив письменного стола. Инспектор с благодарностью принял предложение. Он опустился в кресло и сложил руки на животе.

– Кофе, Фред? – предложил Соул.

– Я сегодня выпил уже пинту кофе, – пожаловался Доусон. – А в моем возрасте любое злоупотребление вредно.

– Тяжелая ночь выдалась? – посочувствовал доктор Соул, усаживаясь в свое личное кресло.

– Два ограбления, – с тяжким вздохом сказал Доусон. – Да еще в разных концах города. Он хоть и небольшой, но мотаться туда-сюда на моей развалюхе – просто каторга.

– Преступников поймали?

– А то как же. Разве здесь спрячешься? Ну да я не жаловаться пришел. Как там ваша новая пациентка? Говорят, она пришла в себя.

– Пришла, – кивнул доктор Соул. – Да только толку от этого мало. У нее амнезия.

– Память отшибло? – удивился Доусон. – Вот незадача. Как в кино.

Доктор Соул ухмыльнулся своим мыслям и продолжил:

– Она сказала, что ее зовут Виолетта. Вернее, мы условились, что пока ее так зовут.

– Что это значит?

– Ей вспомнилась отчего-то это имя. Она не уверена, что оно принадлежит ей, но ведь надо же ее как-то звать! А что вы выяснили?

Доусон вздохнул и принялся рыться в карманах. Добрую минуту он пытался что-то в них найти, а потом вытащил помятый клочок бумаги.

– Номер машины, который нам удалось восстановить, почти ничего не дал. Похоже, девушка нездешняя. Машина взята напрокат в городе по соседству. Отчего ее понесло сюда – никому неизвестно. Пока мои парни пытаются выяснить, не останавливалась ли она в какой-нибудь гостинице.

– А на чье имя арендована машина?

– В этом-то вся и проблема. Автомобиль арендовал некий Карл Гэллагер. А он тоже явно нездешний. Я знаю только одно: эту девушку не торопятся найти. Прошло уже пять дней, а заявления никто не подал. Вы уверены, что она не помнит вообще ничего?

– Ей приснилось, что она бродила по лесу, а потом ее сдуло ураганом. Виолетта считала, что так оно и есть, пока я не сообщил ей, как она сюда попала.

– Тяжелый случай, – сказал Доусон. Он вытащил платок и вытер им лицо. – А эта ваша… амнезия… долго будет длиться?

– Трудно сказать, – пожал плечами доктор Соул. – Если амнезия вызвана только тем, что Виолетта получила сотрясение мозга, то на восстановления памяти уйдет от нескольких дней до месяца.

– А есть еще и другое «если»?

– Да, я знаю случаи, когда люди так сильно хотели забыть о своем прошлом, что амнезия длилась годами. Надеюсь, это касается Виолетты.

– Что ж, лечите ее, док. Иначе придется вам о ней заботиться всю оставшуюся жизнь, – подмигнул Доусон доктору Соулу и поднялся с кресла.

Он подошел к двери и оглянулся. По глазам доктора было видно, что он серьезно задумался над предложением.

Пациентка лежала в постели, смотрела на желтые листья клена за окном и пыталась вспомнить хоть что-нибудь.

Почему я сказала доктору, что меня зовут Виолетта? – думала она. Сомневаюсь, что это мое имя. Оно просто пришло мне в голову.

Виолетта, пытаясь вызвать хоть какие-нибудь ассоциации, повторяла снова и снова, что ее автомобиль упал с обрыва. Однако все напрасно. Она вспоминала только лес и бурю, которые ей приснились.

Боль ужасно мешала Виолетте думать. Сильный вывих, сотрясение мозга и множество ушибов – это вам не шутки. С тех пор как она очнулась, успокоительных и обезболивающих ей стали давать гораздо меньше. Так что боль Виолетта ощущала почти постоянно.

Итак, что она знала о себе? Упала в пропасть, не справившись с управлением, и попала в больницу. Не густо. Даже в собственном имени она не уверена. Хотя теперь, когда Виолетта рассмотрела себя в зеркале, которое по ее просьбе принесла сиделка, она знала еще о том, что у нее светлые прямые волосы до плеч, небольшой аккуратный носик, серые глаза и губы сердечком. Было забавно знакомиться с собой. Ведь Виолетта даже не помнила, как выглядит. Весьма странное ощущение.

В общем, пациентка пришла к выводу, что она вполне симпатичная особа. Или будет такой, когда отступит болезненная бледность и на щеках появится румянец.

Городок, в котором находилась больница, маленький, все друг друга знают. Сиделка сказала, что Виолетта явно не местная. Так что пациентке оставалось лишь гадать, зачем ее занесло в этот городишко. Ясно было только одно: Виолетту никто не искал. Это могло означать, что она круглая сирота и у нее нет ни друзей, ни родных. Или же у нее могли быть родственники и приятели, но по какой-то причине они понятия не имели, где Виолетта находится.

В конце концов она попросила принести все вещи, которые были при ней, когда ее нашли без сознания неподалеку от горящей машины.

Выяснилось, что в день аварии на Виолетте было коротенькое легкомысленное летнее платье синего цвета, которое теперь ни под каким предлогом нельзя было надеть – оно порвалось в нескольких местах. Черные туфли-лодочки оказались самыми обыкновенными. Сумочка из бисера на Виолетту не произвела вообще никакого впечатления. Зато то, что находилось в сумке, заставило ее вздрогнуть. Там лежали зеркальце, бледно-розовая помада и… брелок в виде гнома!

Виолетта положила его на ладонь и долго смотрела на неожиданную находку. Конечно же она почти забыла свой сон, но теперь словно снова очутилась в нем. Глиняный гном с отколотым кончиком колпачка… Точно такой, как во сне. Виолетта смотрела на брелок несколько минут, понимая, что он, возможно, является ключом к разгадке тайн ее прошлого. Однако память так и не вернулась.

В тот момент когда Виолетта в который уже раз вертела гномика, чтобы рассмотреть его со всех сторон, в палату вошел доктор Соул.

– Вы попросили принести свои вещи? – Он занял свое привычное место на стуле у кровати. – Хотите поскорее вспомнить свое прошлое?

Виолетта сжала пальцы, спрятав своего гнома в кулаке.

– Они мне ни о чем не напоминают, – кивнула она на остатки платья, туфли и сумочку.

– В этом нет ничего удивительного, – заявил врач. – Я вам советую не очень-то напрягать свою память. Это не пойдет вам на пользу. Вы только зря потратите свои нервы и, неровен час, заработаете психоз. Память вернется к вам. Просто нужно подождать.

– Думаю, не нужно вам объяснять, доктор, как трудно не думать о том, что вас гнетет. Тем более когда вам настоятельно советуют об этом забыть.

Доктор Соул рассмеялся. Виолетта чуть было не попросила его смеяться как можно чаще. Его голос и смех действовали на нее успокаивающе.

– Вы умная девочка, – сказал он. – С вами приятно общаться. Между прочим, завтра вы сможете подняться с постели и попробовать ходить с помощью костылей. Вам нужно больше двигаться.

– А я думала, что больным рекомендуют покой, – проронила Виолетта, хотя сейчас больше всего на свете хотела бы выйти на воздух.

– Только не вам, – сказал доктор Соул. – Сдается мне, что вы непоседа. А что вы прячете у себя в кулачке?

Она метнула быстрый взгляд на свою правую руку и тем выдала себя. Виолетта нехотя протянула доктору брелок.

– Симпатичная штучка, – сказал доктор Соул, внимательно разглядывая гнома. – Таких сейчас уже не делают.