- Чтобы все знали, что ты - сын Илидора? - в лоб спросила я.

Он потрясенно захлопал ресницами, потом стушевался и сел на валун.

- Ты был в нее влюблен? - тихо повторила я. - И она разбила тебе сердце? Или... что-то еще?

Он какое-то время молчал, играя с журчащими струями веселого ручья, восстанавливая душевное равновесия и собираясь с мыслями. Это помогало - он все еще дрожал, как осиновый лист, но выглядел уже вполне вменяемым.

- Дело не в этом... не только в этом... - слова давались ему с трудом, но его голос все же постепенно обретал уверенность. - Пойми, Джен, есть вещи, которые... я не могу рассказать. По... очень серьезным причинам. Но поверь мне, эта свадьба не должна состояться... потому что... - он снова начал бледнеть.

- Спокойно, я поняла, - тут же перебила я его. - Я тебе верю. Но, Эльстанчик, ласточка моя, этого недостаточно, чтобы сорвать королевскую свадьбу. Да, к тому же, не уверена, что у нас это бы получилось - я, например, даже не представляю, как это сделать.

Он кивнул.

- Ты права... Но мы должны помешать тому, чтобы... извини, я не могу.

Он потупил глаза. Я чувствовала себя несколько сбитой с толку. Он знал что-то, несомненно важное, но почему-то не мог рассказать, и это что-то, по-видимому, должно было стать определяющим моментом в наших дальнейших действиях. Так, попробуем с самого начала. Будем играть в "угадайку". Или...

- Дани, подойди, пожалуйста! - позвала я темного эльфа.

- Джен, если ты хочешь, чтобы он прочел мои мысли, - заволновался Эльстан, - то это ничего не даст. Кроме...

- Нового приступа мигрени? Только уже у вас обоих, насколько я понимаю, - добавила я, вспомнив, как бесился Дани, когда на Эльстана не подействовало его заклинание. - Солнышко мое, никто насильно с тобой ничего делать не будет, обещаю. Просто я хочу подстраховаться.

- В чем? - не понял Эльстан.

- Сейчас увидишь. Дани, - обратилась я к появившемуся магу, - нам нужна твоя помощь.

Почему-то я ждала от него бури эмоций и нескончаемой трескотни, но вместо всего этого, он молча кивнул и приготовился внимательно слушать.

- Если ему станет плохо, ты сможешь помочь?

Дани очень серьезно покачал головой.

- Если только чуть-чуть. Ты видела, как на него моя магия действует?

Я вздохнула.

- А я тебе нужен только как целитель? - спросил Дани с легкой обидой в голосе. - Или еще чем-нибудь могу помочь?

- Даже не знаю, - задумалась я. - Тут такая проблема... - я осеклась, быстро соображая, как мне изложить ее суть Дани, не раскрывая инкогнито Эльстана. Однако сын Илидора заговорил сам, снимая с меня эту ответственность.

- Клементина не должна выходить замуж за короля, - заявил он.

Дани иронично приподнял бровь.

- Отличная идея, - несколько разочарованно усмехнулся он. - А, главное, свежая. И не избитая. Это вы ее столько обсуждали?

Эльстан сверкнул глазами.

- Поймите, дело не в том, даже, что она племянница Гаронда, а в том...

- Стоп! - мгновенно посерьезнев, остановил его Дани. - Молчи. И не думай ничего. - Он резко развернулся ко мне. - Не спрашивай его больше об этой девице, по крайней мере, без меня. Да и со мной - тоже не увлекайтесь. Оба. У него блок стоит. Начнет о ней говорить - мозг взорвется. Сразу.

- Черт! - я хлопнула себя по лбу. - Это же элементарно, как же я сразу не сообразила? Ну да, все же так просто...

- Ну, не так уж и просто, - хмыкнул Дани, - заклятие, между прочим, очень сложное, и снять его я никак не смогу.

- А если его... - прищурилась я.

- Обойти? - подхватил Дани. - Что ж, можно попробовать, - он тут же оживился. - Только если господин Эльстан не против, конечно.

Сын Илидора несколько мгновений переводил взгляд с Даниэля на меня и наоборот, но потом, все же, собравшись с духом, согласился.

- Замечательно, - подытожил Дани, - а теперь расскажите мне в двух словах, что конкретно нам надо узнать, и что вы уже выяснили.

- Дани, секундочку, - попросила я, - Эльстан, скажи, то, что ты мне рассказывал о... ее предыдущей помолвке, как-то связано с...

- Напрямую, - ответил Эльстан твердо, не дав мне договорить.

- Вы о том, что Гаронд ее сватал за сына Илидора? - догадался Дани. - Да, там была очень странная история. Настолько странная, что уже в легенду вошла, несмотря на то, что ей уже лет пятьдесят...

- Что?! - переспросила я. - Кому?!

- В смысле, "кому"? - не понял Дани. - Истории, конечно...

- А Клементине?

- Да хрен ее знает! - пожал плечами Дани. - А какая разница-то?

Я развела руками.

- Так погодите, она что - не человек?

Эльстан характерно застонал и покачнулся, закатывая глаза. Дани что-то зашипел, послав мне злобный взгляд, и принялся колдовать над пострадавшим.

- Ну, ты, родная, учудила! - высказал он мне сквозь зубы, приводя Эльстана в нормальное состояние. - Поняли уже, что с этой "сногсшибательной девицей" лажа какая-то, так что ж ты такие вопросы задаешь? Да и потом, почему - не человек-то?

- Да потому что... сколько лет люди живут?

- Ты у меня спрашиваешь? - удивился эльф. - По всякому бывает. От нуля до бесконечности, - усмехнулся он. - Нет, я серьезно. Если совсем чистая человеческая кровь, то лет сто - это в среднем. Но чистую расу сейчас можно только среди крестьян найти, да и то - поискать придется. Потому что если в роду примесь эльфов или гномов, то тут если не бессмертие, то долголетие точно обеспечено лет на четыреста минимум. К тому же, если даже просто человек, но - маг, тут тоже, сама понимаешь, жить будет не вечно, конечно, но очень долго, особенно если способности хорошие и силы большие. А уж полубоги... Что ты удивляешься, Гаронд, между прочим, бог, да не абы какой, а один из самых древних.

Я прикусила губу. Как же я смогла упустить это из виду? Ведь Дварф что-то такое рассказывал... Вот что значит, столкновение теории и практики! Окунувшись в этот мир, прочувствовав его на своей шкуре, начинаешь забывать то, что говорили мне тогда, когда имя того же Гаронда для меня вообще было пустым звуком. Кстати, понятно, почему я забыла о его божественном происхождении - видимо, Инквизиция была для меня намного более понятной и устойчивой ассоциацией, чем древний бог неизвестно чего. Или же просто в голове не укладывалось, как этот самый древний бог может быть по совместительству Великим Инквизитором, налагающим вето на несанкционированное использование магии.

- Эй! - вторгся в мои размышления голос Дани. - А ты чего замерла? Ты живая? Или тебя тоже откачивать надо?

Я отмахнулась.

- Все нормально, я просто задумалась. Ладно. Возвращаясь к теме...

- Погодите... - подал голос Эльстан. - Я не все могу сказать, но...

- Это мы уже поняли, - выдохнул Дани, утирая пот со лба.

- Да нет, я... что-то просто не могу сказать, а что-то... вообще не помню... - Эльстан совсем смутился, - простите...

Однако, именно это Дани ничуть не удивило.

- Вот это как раз нормально, - пояснил он. - А еще знаете, что вполне возможно? Вот готов поспорить на что угодно, в конечном итоге окажется, что так называемое искомое вообще лежит на поверхности, и было бы намного больше толку, если бы мы просто забили на всю эту процедуру дознания - тогда бы сами через день-другой догадались, без всякой паники. И дело даже не в нашей коллективной глупости. Просто когда ставится блок, к нему чаще всего добавляется одно маленькое заклинание - оно очень хорошо путает мысли жертвы, сбивая с толку, чтоб такие умники как мы не докопались. В результате вообще можно забыть, какого тут вообще весь сыр-бор затеяли. Так что предлагаю перекур.

В подтверждение своих слов он уселся на валун и принялся раскуривать свою новую трубку.

- Господин Витольд, - обратился он к ведьмаку, показавшемуся из зарослей, - Не составите нам компанию? Кстати, а у вас случайно не найдется пару глоточков вина?