Богиня распахнула прекрасные глаза и растерянно захлопала ресницами.
- Отлично. Теперь мы можем говорить нормально и без пафоса, - подытожила я. - То, что вы нас "навели" на Башню - это понятно, вы, в конце концов, переживали за попавшую в беду подругу. Так что к вам у меня претензий нет, - Этана выдохнула. - А вот насчет Дарси... Вы как считаете?
Она покачала головой.
- К сожалению, не могу вам сейчас дать тот ответ, который мог бы вас удовлетворить, - печальным и очень кротким голосом чуть ли не пропела Этана, - Я очень давно не общалась с Дарси - видите ли, после того, как я дала обет молчания, прошло очень много времени, а уж сколько событий произошло... - богиня развела руками.
Я кивнула.
- Но если что-то вспомню, обязательно дам вам знать, - добавила она.
Не сомневаюсь.
- Буду вам очень признательна, - ответила я вслух.
Этана слегка поклонилась, взмахнула рукой, создавая портал, и тут же скрылась. Портал рассеялся. Про ужин я ее так и не спросила. Впрочем, это мне было и не нужно - главный вопрос был задан. И, что важней всего, получен главный ответ. Да, это был заговор. Да, Этана в нем участвовала. Да, и Дарси тоже. Только каждый преследовал исключительно свою цель. Молодцы, девочки! Хотя насчет Дарси... она виновна в меньшей степени - ее действия подчиняются скорее не рассудку, а настроению. Обиделась - отомстила. Оттого и превратила своего восслюбленного в коня, оттого и "заточилась" добровольно в башню Гаронда. А то, что Таша могли убить, это уже другой вопрос, а думать одновременно о двух вещах, насколько я поняла, не в ее правилах. Зато сейчас она искренне радуется его возвращению. А вот Этана - здесь сложнее. Ей-то что нужно? На чьей она стороне? Или все равно, кто победит, лишь бы ее не трогали? А какое отношение имею к этому я? И, в конце концов, отправят меня домой или нет?! И потом... если она как-то связана с Гарондом, то зачем ей было освобождать Дарси? И, если это ловушка, то что мы все здесь делаем, да еще и вместе с Ташем?
- Как, однако, ты крепко задумалась, - мне на талию легла рука ведьмака. - Узнала, что хотела?
- Да... то есть, нет, - вздохнула я. - Витольд, я, кажется, совсем запуталась...
Он хмыкнул.
- Это нормально. Тут гракх голову сломает...
Я уткнулась ему в плечо, такое твердое, надежное и родное.
- Да... и еще, я хотела с тобой поговорить, - не вылезая из своего "убежища" пробубнила я.
- Слушаю, - не видя его лица, я почувствовала его мягкую улыбку.
- Ты что, знаешь, что я хочу тебе сказать?
- Догадываюсь.
Я прижалась к нему еще крепче. За все это время, что мы провели вместе, он стал мне еще ближе. Настолько, что... сейчас нам нужно было расстаться. Нет, мы так и будем вместе, но... несколько в ином качестве. Как это ни парадоксально звучит, но он стал для меня таким хорошим другом, что воспринимать его как-то по-другому я уже не могла. Да, я его очень любила, но как очень близкого друга, как старшего брата. Я слишком тепло к нему относилась, чтобы играть его чувствами, и сейчас, после всего пройденного, те отношения, что между нами были, должны были перерасти в нечто более серьезное, но этого сделать я не могла, а оставлять все на уровне чего-то легкого и ни к чему не обязывающего не было смысла. Может, конечно, он и не был бы против, но... нет. Так было бы нечестно. Он мне был слишком дорог, и я не могла так его обидеть, что бы при этом ни говорил он сам.
- Джен... не переживай. Все в порядке, - он погладил меня по голове.
- Витольд, я... погоди, ты не понял... - я попыталась высвободиться и подняла на него глаза.
Нет, я все же была не права. Он понял. Он все понял. Нежно поцеловал меня в лоб, как ребенка, потом приобнял за плечи.
- Джен... я же говорю, все в порядке. Ты права.
- Но ты... - он дотронулся пальцем до моих губ, и я замолчала.
- Ты всегда принимаешь правильные решения. Помни это. И никогда не сожалей о них. Никогда. Что бы ни случилось. Поняла?
Я часто-часто закивала. А потом повисла у него на шее, постыдно обливаясь слезами. Он гладил меня по спине, успокаивал, что-то тихонько приговаривая, отчего становилось так тепло и хорошо, что я начинала верить в нашу победу, в свою силу, в... - о боги! - в торжество мировой справедливости и еще во много чего хорошего... А может, это было какое-то заклинание? Не знаю. Но мне было очень хорошо.
Праздничный обед... Учитывая наше положение дел, довольно спорное торжество... Я нарезала круги по комнате, косо поглядывая на роскошное платье, разложенное на кровати. Нет, ничего не скажешь, оно очень красивое, я не спорю, да и на мне, надеюсь, оно будет смотреться не хуже, чем на этом покрывале, или до того - на вешалке, я же, вроде, ни на то, ни на другое не похожа, но... один у него недостаток. Как и у многих других нарядов этого же модного направления. Существенно не хватает камеристки. Или хотя бы инструкции по применению - как, что и куда надевается. Я, конечно, в этом мире не первый день, и платья повидала разные, и человеческие, и эльфийские - спасибо бездонному сундуку Дварфа и терпению Дани, который позволил ставить над собой опыты по превращению невоспитанного оборванца в гламурную темную эльфийку, - но торжественных нарядов богини мне видеть еще не доводилось. А интересно, это платье самой Этаны? Выглядит оно, по крайней мере, божественно - во всех смыслах этого слова. Тьфу, мне-то какая разница, думать, что ли, больше не о чем?
- Что, нравится?
Когда-нибудь я его убью. Не на благо этого мира, так ради собственного спокойствия.
- Красивое. Тебе должно пойти.
Так, я не поняла... он мои мысли читает или просто и банально видит то, что здесь происходит? Честно говоря, даже не знаю, какой вариант был бы для меня предпочтительнее...
- Да вот и я то же думаю. Помоги с завязочками, а? Раз уж ты такой вездесущий.
- А что, тебе помочь некому? Хм, а мне казалось, у тебя нет проблем со свитой. И как у тебя только получается...
- Завоевывать всенародную любовь? - перебила его я. - У тебя все равно не получится, так что не мучайся. А то еще лопнешь от непосильной задачи, как твоя Клементина...
Гаронд издал нечленораздельный звук.
- Эй, ты чего там? - подначила его я. - У тебя с трансляцией проблемы... Ты здесь еще? А то я тебя давно спросить хотела.
- Ну? - прорычал он.
- Эта твоя блондинка... бывшая, то есть - ты ее откуда взял? То, что она демон, это понятно, но... насколько я помню, ремесло демиурга - не твой конек, а она какое-никакое, а все же живое существо. Подарил кто, что ли?
- Не твое дело, - его голос стал больше походить на шипение. Отлично.
- Ну почему же, не мое? Значит, шарахаться по всему вашему миру - мое дело, а задавать невинные вопросы - не мое. Нет уж, вы как-нибудь определитесь. Если все это меня не касается, то отправляйте меня домой, и дело с концом. А уж если...
- Но я не могу тебя отправить!
- Да ладно! Клементину же ты откуда-то достал?
Я почувствовала, как он пытается прервать сеанс, и мысленно ухватила связывающую нас невидимую нить. Он слегка дернулся и остановился.
- Да, ты стала сильнее.
- Да я вообще способная, - знать бы, как это у меня получается!
- Надо было тебя сразу убить, не размениваясь по мелочам...
- Гаронд, ну наконец-то! - я вложила в мысленный голос максимум радости и умиления. - Все честь по чести, вот это я понимаю, разговор! А то все как-то непонятно - слышу звон, не знаю, где он. Голос звучит, а чего хочет - не разберешь. Угадайка сплошная.
- А тебе весело?! - кажется, он запаниковал. Я явственно чувствовала, как он хочет сорваться с "крючка", но почему-то не может.
- Да не то, чтобы... просто раз противостоять тебе все равно нельзя, стараюсь расслабиться и получать удовольствие. По мере возможностей.
- Дерзить стала... Я смотрю, ты почти адаптировалась.
