- Извините, - глухо проговорил он. - Я все испортил, да? Самый страшный вор - тот, что крадет заслуженную радость победы. Таких надо убивать. Простите... Я не хотел. Просто... - он неожиданно вскинул на меня свои бездонные глаза, до краев наполненные болью и отчаянием, - Джен, ты будешь смеяться, но после того, как ты появилась, я подумал, что может, не все так плохо...
- Еще бы, - усмехнулся невозмутимый ведьмак, - не хочу напоминать, но тебя как раз тогда сняли с эшафота.
- Ну да, и это тоже, - грустно улыбнулся Дани. - Но я о другом. Раньше у меня была совсем другая жизнь, ее, конечно, скучной тоже нельзя было назвать, но после нашей встречи я будто вышел на новый уровень - прежде я о богах только легенды слышал, а теперь легенды будто ожили... Я увидел Этану, Дарсинею, я участвовал в штурме Башни Гаронда, а возвращение Таша чего стоит! Я даже почувствовал, что могу быть причастен к чему-то очень значительному... И подумал, что теперь все изменится...
- Ну, если что, ты и так причастен, - развела я руками, - как-никак, в штурме башни ты не просто участвовал, а практически собственноручно грохнул Клементину. Да и насчет изменений тоже, думаю все не за горами - почин положен, осталось только продолжать в том же духе... А Таш, думаю, учитывая прошлые ошибки, будет действовать осторожнее и не исключено, что он как раз и возглавит общее восстание, и не будет полагаться только на себя - надеюсь, пребывание в шкуре коня хоть чему-то его, да научила. Так что причина твоей депрессии мне не совсем понятна.
- Но ты же уйдешь...
- Я? А при чем здесь я? - я пожала плечами. - Уж от меня как раз во всей этой свистопляске вообще ничего не зависело. По-моему, более бесполезного члена команды выбрать было бы сложно.
- Как это - бесполезного? - взмахнул ресницами Эльстан. - А кто нами командовал? Мудрое управление - это половина победы...
- А, ну это - всегда пожалуйста! - рассмеялась я. - Только, честно говоря, вы так же легко справились бы без моего "мудрого управления".
- А вот это не факт, - покачал головой Дани, - но дело даже не в этом. Ты у нас как талисман. Когда ты рядом, кажется, что все можно легко преодолеть. Уж насколько я склонен к авантюрам, но влезть в Башню к Гаронду никогда бы не решился. А с тобой...
Он нервно вздрогнул и снова потянулся к портсигару.
- Он прросто не хочет, чтобы ты уходила, - доверительно пророкотал орк. - Вот и психует.
- Я не психую! - вскинулся Дани.
Я хлопнула себя по лбу.
- Блин, так вот в чем все дело! А я уж испугалась... Ну, великий маг, ты дурак! - протянула я, облегченно вздыхая.
Дани беззащитно хлопнул ресницами.
- Почему - дурак? - удивленно спросил он.
- Ну, во-первых, я еще никуда не ухожу. Я, кажется, ясно выразилась, что Этана меня пока отпускать не собирается.
- Ну, это только пока, - пробормотал эльф, заливаясь краской.
- А во-вторых... Дани, только не говори, что ты влюбился!
Он покраснел до кончиков пальцев.
- Не скажу... Да ну тебя, не смотри на меня как на идиота, ни в кого я не влюбился. Если ты заметила, сентиментальность - не мой конек.
- Да вот теперь уже не знаю, - я подозрительно покачала головой.
Он рассмеялся, неожиданно звонко и легко.
- Нет, серьезно, хотя... - он игриво приподнял бровь. - Если у тебя вдруг возникнет...
- Не возникнет, - ответил за меня Витольд.
- Ну вот, опять облом, - весело всплеснул руками эльф. - Просто, если честно... у меня на самом деле не так много по настоящему близких людей. Я, может, и раздолбай по жизни, и вообще, меня мало, чем зацепить можно... но вот терять друзей я как-то...
- Ага, понятно, - кивнула я. - И чтоб тебе не одному тут было так грустно, ты решил нам тут устроить трагедию в пяти актах.
- Джен! - сконфузился Дани. - Ты меня, конечно, извини, я понимаю, что это чистейшей воды эгоизм, но я не могу за тебя радоваться, зная, что ты уходишь. А почему в пяти актах? - вдруг спросил он.
- По кочану. Для глухих - никуда я не ухожу. А когда соберусь, тебя постараюсь как-нибудь изолировать от общества. Чтоб ты настроение другим не портил и жути не нагонял. Кстати, обращаюсь к аудитории - еще кто-нибудь считает положение Элантиды безнадежным?
- А ты точно не уходишь? - прищурился Эльстан.
- Мне еще раз повторить?
- Тогда - нет! - радостно замотал головой сын Илидора. - В смысле, не считаю.
- Предатели! - фыркнула я, зарываясь в складки плаща Витольда. - Ты хоть не радуешься по поводу моего облома с возвращением?
Ведьмак, хитро улыбаясь, покачал головой, покрепче обняв меня за талию. Однако его удивительные темно-серые глаза так красноречиво отливали серебром, что расстроенным его было назвать очень трудно.
- И ты, Брут, - вздохнула я.
- А кто такой...
- Дани, заткнись, - беззлобно попросила я. - А еще лучше - исчезни.
- Джен, - сын Илидора послал мне один из самых укоряющих взглядов.
- Эльстан, не заступайся. У меня и так горе - мало того, что домой не отпускают, да вдобавок еще Зверя в какого-то придурка превратили, я ж не жалуюсь? А он тут такую депрессуху развел, хоть вешайся. Я, конечно, рада, что все закончилось на более-менее оптимистической ноте, да и сам наш великий маг, равный по силе самому Каравалорну, вернулся в мир живых, но до конца я его еще не простила.
Эльстан удивленно захлопал ресницами, переводя взгляд с меня на Дани, но тот, совершенно не обидевшись, только весело рассмеялся и кивнул.
- Да, ты права. Кстати, у меня же дело одно осталось!
Он хлопнул себя по лбу, затем вытянулся по струнке, глубоко вздохнул, прикрыл глаза, сцепил ладони, вокруг которых тут же заискрилась голубоватая дымка, даже камни в перстнях заиграли.
- Дани, - угрожающе протянула я. - Не знаю, что ты собрался сделать, но чувствую, что мне это не понравится.
- Но ты же сама просила... - не открывая глаз, промурлыкал он.
- Я имела в виду, чтобы ты скрылся в одной из комнат, желательно, с какой-нибудь горничной. И нам нервы мотать не будешь, и сам успокоишься, и девушку порадуешь. И Этану, кстати, этим позлишь - она, насколько я успела заметить, на подобные вещи очень бурно реагирует.
Он прищелкнул языком.
- Какое искушение! Что б тебе раньше такую идею мне не подать! Ну ничего, какие мои годы, вернусь - обязательно так сделаю.
- Откуда вернешься? - зашипела я.
Он только загадочно улыбнулся, выбросил руки вперед, дымка, окутывавшая его ладони, сорвалась с пальцев, повисла в воздухе голубоватым мерцающим шаром, который стал расти, вытягиваться, затем стал совсем плоским и почти растворился в воздухе, я даже подумала, что наш великий маг в кои веки провалил заклинание. Но этого не произошло. По мерцающему пятну прошла зыбь, и оно... превратилось в окно портала, которое почти ничем не отличалось от тех, что уже висели в воздухе, построенные Этаной. Я буквально онемела. Впрочем, как и все.
- Я под Эвенкаром, - бросил Дани, - прикройте меня, чтоб Этана не орала. Я быстро. Но если вдруг не вернусь - выловите как-нибудь, хорошо?
Не дождавшись ответа, он нырнул в портал, который тут же сомкнулся, не оставляя в воздухе ни следа, ни воспоминания о своем присутствии.
- Прибью я его когда-нибудь, честное слово, - пробормотала я, когда ко мне вернулся дар речи.
Корд удивленно замер, беспомощно хлопая глазами.
- Он рраньше никогда такого не делал, - пророкотал он.
- Это мы уже поняли, - хмыкнул ведьмак, наливая всем по бокалу вина. - Джен, успокойся, - приобнял меня Витольд, - может, наш юный друг и кажется на первый взгляд сумасбродным, но на самом деле очень редко совершает необдуманные поступки.
- А зачем же он тогда...
Я прикусила губу. То, что он никогда не пользовался этой магией, уже само по себе было очень опасным, но "прыгнуть" сейчас в окрестности Эвенкара! Да они после нашего эффектного исчезновения должны кишеть прихвостнями Гаронда!
