Этой сцены уж точно не было в ее сценарии.

И вдруг Блэр отчетливо и ясно увидела всю свою прежнюю и нынешнюю жизнь, всю, как она есть. Это разочарование пострашнее, чем собеседование в университете.

Блэр вдруг поняла, что Нейт — не ее герой. И он не подхватит ее на руки и не уложит в кровать, чтобы она принадлежала ему, и только ему. И вообще, кто такой Нейт? Актер из массовки, неудачник, который и близко не дотянет до кульминации ее гениального фильма.

Блэр развернулась, взгляд ее затуманился нахлынувшими слезами. И она снова пошла в дамскую комнату. Позарез захотелось выкурить сигаретку, и чтобы было тепло и никого рядом…

— А ну убери свои лапы от моей сестры! — про¬рычал Дэн, размахивая перед лицом Нейта за-жженной сигаретой.

Дженни отстранилась от Нейта.

— Дэн, успокойся. Все хорошо.

— Ничего хорошего, — ехидно проговорил Дэн. — Ты просто ничего не понимаешь.

Нейт тихонько сжал руку Дженни, чтобы т не беспокоилась. Он встал и по-приятельски похлопал Дэна по плечу:

— Все нормально, старик. Мы с Дженифер просто хорошие друзья, ты же видишь.

Дэн замотал головой. Он плакал, плакал…

— Убери от меня свои лапы.

Дженни начинала злиться:

— Что с тобой? Да ты пьян? — Она поднялась с кушетки.

— Так, Дженни, уходим, — сказал Дэн и схватил сестру за руку. — Домой!

Дженни вырвала руку:

— Пусти, мне больно!

— Послушай, — вмешался Нейт. — По-моему это тебе надо отправиться домой. Я сам провожу твою сестру, с ней все будет в порядке.

— Могу себе представить! — зло вскрикнул! Дэн. И снова вцепился в руку Дженни.

— Эй, Дэн! — раздался сзади чей-то язвительный женский голос. — Почему бы тебе не отправиться домой и не написать парочку стихотворений? Лучший способ выпустить пар.

Дэн, Дженни и Нейт оглянулись и увидели…. Ванессу.

Она сидела на высоком стульчике возле барной стойки. В своем черном платье. С накрашенными темно-красной помадой губами. С прической, как у лысого новобранца. Но кожа у нее была такая тонкая и нежная. И глаза ее смеялись. Какая она была женственная! И сногсшибательная!

По крайней мере, так показалось Дэну.

Больше всего его потрясли глаза, глаза Ванессы. Почему он прежде не замечал этих глаз? Они были не такие, как у Серены. И дело было вовсе не в цвете, не в том, что они были карими. Этот взор был обращен к нему, к Дэну, ее глаза говорили с ним. И говорили что-то такое, что ему хотелось расслышать.

— Ну, привет! — Ванесса обратилась конкретно к Дэну.

— Привет, — ответил Дэн. — Что ты делаешь тут? Ванесса грациозно соскользнула со стульчика и подошла к нему. Она положила руки ему на плечи и поцеловала в заплаканную щеку.

— Пошли. Я куплю тебе что-нибудь выпить

Отыграв песню «Щека к щеке», музыканты забацали «Будем шиковать». Серена с Эриком все еще отплясывали, изображая Джинджер Роджерс и Фреда Астера. Серена отчаянно размахивала руками, словно пытаясь отогнать видение: перед глазами всплывало грустное лицо Дэна. Тут появился Чак.

— Позвольте, — сказал он, пытаясь оттеснить Эрика.

Он обнял Серену за талию. И это было большой ошибкой. У Серены сразу прошла всякая охота танцевать.

— Ну уж нет, — сказала она и направилась к своему столику.

Она взяла сумочку и решила сходить в бар. Может, там она найдет Дэна, выкурит с ним по сигаретке, поговорит по душам.

Когда Серена пришла в бар, то увидела, что Дэн уже говорит по душам… с Ванессой. Та сидела, положив руку на его плечо. И хотя она была налысо обрита и никакое платье на свете не заставило ее отказаться от любимых ботинок «Доктор Мартенс», перемена была очевидна: черты лица ее смягчились, стали женственными и не лишенными очарования. Серена никогда прежде не видела ее такой. А все потому, что Ванесса смотрела на Дэна, а Дэн на Ванессу, и они… явно были влюблены друг в друга.

Не сбавляя шага, Серена прошла мимо в сторону дамской комнаты. Она все-таки выкурит сигаретку, но этим ребятам сейчас не стоит мешать…

Блэр пристроилась на краешке раковины в дальнем конце дамской комнаты. Она курила одну сигарету за другой. Блэр слышала, как кто-то вошел, но даже не повернула головы: она была поглощена своими переживаниями.

Скорее всего, ее не примут в Йельский университет, даже несмотря на щедрые денежные вливания папочки. Это раз. Нейт не любит ее. Это два. В ее семье она одна осталась с фамилией Уолдорф. Плюс она по-прежнему девственница. Итак, что же произошло? Она это или не она? Вроде она… А может, это совсем другой человек? Другая девушка, которую сбила машина, и ей отшибло память, и теперь она не может припомнить ничего из своей прежней жизни?

Блэр находилась в таком оцепенении, что уже не чувствовала, плачет она или нет.

— Эй, Блэр, ты в порядке? — робко спросила Серена, стараясь держаться на расстоянии.

У Блэр был такой видок, что становилось не по себе. Пряди налипли к щекам, помада размазана. Того и гляди, сейчас вырастут клыки, как у вурдалака.

Блэр исподлобья взглянула на Серену:

— Я в порядке.

Серена отмотала бумажное полотенце, подошла и протянула его Блэр:

— На, держи. У меня с собой есть и пудра, и вся косметика, если тебе понадобится.

Блэр взяла бумажное полотенце.

— Спасибо. — Она громко и со смаком высморкалась и снова начала плакать.

Серена никогда не видела ее в таком состояли.

— Слушай, с тобой все в порядке? — снова переспросила Серена.

Блэр подняла голову и увидела, что Серене по-настоящему ее жалко.

— Нет, не в порядке. — Блэр опять зарыдала. — | Моя жизнь — сплошной облом.

Серена протянула руку и поправила лямку платья, соскользнувшую с плеча Блэр.

— Знаешь, я видела, как ты украла пижамные брюки в «Барнизе», — призналась Серена.

Блэр подняла голову:

— И ты никому не сказала?

Серена покачала головой:

— Конечно, нет.

Блэр горестно вздохнула и уставилась на мыски своих туфель.

— Я и сама не знаю, почему это сделала. — Губа ее дрогнула. — А он даже спасибо не сказал.

Серена пожала плечами:

— А пошел бы он. — И она порылась в сумочке, вытащила щетку для волос и пачку сигарет. Закурила две сигареты, одну протянула Блэр: — Сегодня ведь твой день рождения.

Блэр затянулась и молча кивнула. Она курила и плакала. Потом вдруг громко икнула.

Серена улыбнулась, хотя она изо всех сил старалась быть серьезной. Но Блэр была сейчас такой смешной. Серена прикусила губу, чтобы только не рассмеяться.

Блэр обиженно взглянула на Серену. Она открыла рот, чтобы надерзить ей, но вместо этого опять громко икнула. Тогда она попыталась задержать дыхание.

— Черт! — выругалась она и хихикнула.

И пошло и поехало. Смеялась Блэр, смеялась Серена. Господи, какое облегчение! Девчонки смеялись до слез: тушь размазалась по их щекам, из носа текло, а они хохотали как две дурочки.

Когда наконец они успокоились, Серена зашла за спину Блэр и стала расчесывать ей волосы.

— Ну что, с днем рождения, горемыка! — Она посмотрела на отражение Блэр в зеркале. Блэр посмотрела на отражение подруги: та стояла с расческой в руках, с сигаретой в зубах. — Если больно, говори, — предупредила Серена.

Блэр закрыла глаза и расслабилась. И плевать ей было на университет и на своих старых и новых родственников. Нейт бросил ее? Подумаешь! Проживет и девственницей. И вообще, никакая она не героиня фильма. Она просто Блэр, и ее подруга Серена стоит сейчас и причесывает ей волосы.

— Ой, как приятно! Даже спать захотелось.