При наличии стационарной системы конфликт неизбежен: немногие пользователи имеют дома в своем распоряжении кабинет или отдельную комнату, где можно сидеть перед монитором ночью, никому не мешая. Владелец же ноутбука без особых проблем может расположиться на кухне или лоджии или даже выйти на улицу и спокойно работать или развлекаться за компьютером, никому не доставляя неудобств (рис. 1.1). Ранний вечер, например, теперь можно провести с детьми, а когда они уснут, спокойно сесть за компьютер и поработать (или поиграть) там, где свет и стук по клавишам не мешают детскому отдыху.

Рис. 1.1. Ноутбук позволит вам работать в любом месте

В результате вы выигрываете час-полтора и за месяц набегает день-другой для активной жизни: поездок за город, занятий спортом, встреч с друзьями и многого другого, что находится вне компьютерного мира!

Ноутбук позволяет освободить несколько квадратных метров в квартире. Для мобильной системы, в отличие от стационарной, не нужно постоянное место; неиспользуемый портативный компьютер можно закрыть и положить, например, на книжную полку. Стоимость квадратного места в квартире очень высока. Несложный расчет показывает, что, покупая ноутбук и тем самым освобождая немного места в собственной квартире, вы с лихвой компенсируете расходы на приобретение такого компьютера.

Жизнь современного человека не сводится к пребыванию дома и в офисе: мы часто отправляемся в командировки, выполняем работу на территории заказчика, путешествуем, летом выезжаем за город (например, на дачу). Привыкнув к компьютеру, вам будет сложно обходиться без него. В одних случаях он необходим для эффективной работы, в других – для привычного общения, досуга или творчества.

Стационарный компьютер повсюду возить не станешь. К тому же он не приспособлен для автономной работы. Ноутбук же, который нетрудно взять с собой, позволит в любое время и в любом месте (даже при отсутствии электричества) и почту проверить, и фильм посмотреть, и с документами поработать. Кроме того, отправляясь в командировку или к заказчику, счастливый обладатель портативного компьютера всегда будет иметь под рукой необходимые документы, программы и средства доступа к корпоративным ресурсам.

В ряде случаев ноутбук открывает новые возможности для творчества. Например, он будет прекрасным подспорьем для пользователей, активно снимающих цифровой фото– или видеокамерой, причем не только для профессиональных фотографов, но и для любителей. Прежде всего, ноутбук является мобильным хранилищем данных. Карты памяти, на которую камера записывает файлы, в лучшем случае хватает на 3–4 сотни фотоснимков с максимальным разрешением или 20–30 минут видео хорошего качества. Этого вполне достаточно в пределах квартиры, но слишком мало в отпуске или на пленэре, откуда фотографы традиционно привозят сотни снимков, а операторы-любители – многочасовые видеофильмы. Как показывает практика, увеличение объемов новых карт памяти компенсируется увеличением создаваемых новыми камерами файлов – размеры сенсора растут, возрастают и требования к видео. Приобретать несколько карт памяти нерентабельно, так как их стоимость довольно высока. Специализированные устройства хранения данных тоже дешевыми не назовешь. К тому же возможности мобильного компьютера не сводятся к хранению и переносу файлов: с его помощью можно просмотреть и обработать снимки, выложить новые фотографии на домашнюю веб-страницу, послать друзьям, опубликовать на фотосайтах и записать на компакт-диск.

Пользователи, понимающие преимущества ноутбуков, уже давно начали присматриваться к портативным компьютерным системам. И это правильно: сегодня на компьютерном рынке представлено такое большое количество разнообразных моделей ноутбуков, что выбор портативного компьютера оказывается нелегким делом.

Присматриваясь к портативным системам, поневоле оцениваешь их особенности. На первый взгляд, таковых огромное количество. Однако на самом деле их не так уж и много. Чем же мобильный компьютер отличается от стационарного?

Ценой? Нет. Сегодня ноутбук стоит практически столько же, сколько новый настольный компьютер аналогичной конфигурации. В данном случае конфигурацию следует понимать в широком смысле слова. Иными словами, нужно рассматривать настольный компьютер не только с такими же технологическими параметрами (частотой процессора, объемом предустановленной оперативной памяти и емкостью винчестера), но и в комплекте с жидкокристаллическим монитором, источником бесперебойного питания, мышью, клавиатурой, устройством чтения карт памяти (Card-Reader), инфракрасным портом, Ethernet-картой, модемом, беспроводным адаптером, микрофоном и аудиоколонками. Сравнив, вы увидите, что разница в цене между настольной системой с указанным набором периферийных устройств и ноутбуком составляет лишь $100–150.

Итак, хотя ноутбуки несколько дороже настольных систем, эта разница не столь значительна.

Архитектурой? Тоже нет. Архитектура у ноутбуков и стационарных систем одинакова. Это означает, что приложения Windows будут запускаться и корректно работать на компьютерах обоих типов, если, конечно, их конфигурация позволит (достаточно производительности процессора, объема оперативной памяти, подключены необходимые периферийные устройства и т. д.).

Конечно, многие компоненты мобильной системы отличаются от используемых для сборки стационарных систем: они компактнее и нередко обладают несколько иными характеристиками (у мобильных решений обычно оптимизировано энергопотребление и уменьшено тепловыделение). Однако на архитектуру системы это не оказывает значимого влияния.

Эргономикой? В общем случае также нет. Удобство работы на компьютере, прежде всего зависит от размеров и формата клавиатуры и экрана. Сегодня в большинстве случаев данные параметры ноутбуков и настольных компьютеров сопоставимы. Конечно, клавиатуры некоторых наиболее компактных моделей ноутбуков заметно меньше, чем настольных систем, а габариты мониторов, используемых со стационарными рабочими станциями (даже 20 дюймов по диагонали не предел), заметно превосходят размеры экранов мобильных решений. При работе с ноутбуком понадобится некоторое время, чтобы привыкнуть как к клавиатуре (некоторые клавиши – в частности функциональные – на ней уменьшены и расположены не так, как на стандартной), так и к координатному устройству (управлять указателем с помощью мыши более привычно, чем, например, сенсорной панелью). Однако так же приходится привыкать к любым новым клавиатурам (дело тут не столько в расположении клавиш, сколько в другой реакции на нажатие) и манипулятору.

В ряде случаев система ввода портативного компьютера может оказаться удобнее, чем традиционная. Например, клавиатуры практически всех ноутбуков (за исключением некоторых ультрапортативных систем) имеют перед рядами клавиш площадку, которая служит упором для кистей рук (рис. 2.1). Большинство клавиатур настольных машин таких площадок не имеет, в результате чего руки пользователя вынуждены долгое время висеть в воздухе, а это дает дополнительную нагрузку, что особенно ощутимо при длительном наборе текста.