Рис. 2.1. В определенном смысле клавиатура ноутбука эргономичнее, чем у большинства настольных систем

При работе в стационарных условиях (когда ноутбук можно поставить на стол или, например, на подоконник) при желании к портативному компьютеру всегда можно подключить мышь и клавиатуру.

Надежностью? В этом плане ноутбук даже превосходит настольные компьютеры! Высокая степень интеграции компонентов портативного компьютера сводит к минимуму количество разъемов и соединений, что способствует увеличению надежности.

Конечно, условия эксплуатации подразумевают большую уязвимость мобильной системы (ведь значительную часть времени ноутбук будет не стоять в тихом офисе, а перевозиться, в том числе и в неблагоприятных погодных условиях, при сильной тряске и т. п.), но ведь уронить на пол можно и системный блок или монитор! А кофе мы проливаем с равной вероятностью (и печальной регулярностью) на клавиатуры и настольных, и мобильных компьютеров.

Производительностью? Нет. Разница в производительности систем, определяемая использованием мобильных компонентов, сегодня крайне незначительна, и выявить ее можно только с помощью специальных программных тестов. Вычислительной мощности любого современного ноутбука вполне достаточно для работы во всех офисных приложениях.

Возможностями расширения? В данном случае различия есть, но они также не слишком ощутимы. Степень интеграции компонентов ноутбука очень высока. Этим и объясняется тот факт, что в мобильную систему, к сожалению, можно добавить не все компоненты. Однако разговоры о том, что ноутбук не модернизируется, безосновательны (см. гл.8).

Модностью? Пожалуй, тоже нет. Сегодня компьютеры, как и другие повседневные высокотехнологичные инструменты (сотовые телефоны, автомобили, телевизоры и т. д.), в большинстве своем модными не являются: они давно перешли в разряд необходимых вещей, и их наличием уже никого не поразишь. Периодически появляются новые модели, которые действительно некоторое время считаются модными. Это касается и мобильников, и автомобилей, и ноутбуков (кстати, действительно модных настольных систем не появлялось уже много лет).

Однако никто не отменял моды на решения из области персонификации. Еще в 1998 году компания Apple выпускала ноутбуки с прозрачной панелью на корпусе, под которой пользователь мог самостоятельно разместить любой рисунок. Тогда это решение обгоняло время (персонификация портативных устройств стала массовой только три-четыре года спустя), но почему никто из производителей не реализует подобные несложные решения в моделях, выпускаемых сегодня, – загадка.

Уже много лет популярны сменные корпусы для сотовых телефонов, сейчас в фаворе расписанные вручную автомобили. Участвуют в гонке и стационарные компьютеры: все популярней становится моддинг. Он предусматривает разные варианты действий и их сочетания – от ручной росписи корпуса (хоть под хохлому!) до добавления новых элементов в сам корпус или в его содержимое (неоновой подсветки, прозрачных окон, светящихся вентиляторов и т. д.). Отдельным направлением моддинга является встраивание компьютера в необычные емкости – корпуса старых радиоприемников, ящики стола и т. д. Ноутбуки и здесь не отстают: они обзавелись разноцветными корпусами (к традиционным черным и серебристым добавились красные, зеленые и другие варианты). Заменить корпус ноутбука другим пользователь самостоятельно не может. В сервис-центре такую услугу вам также вряд ли предложат. Поэтому ноутбук желанного цвета необходимо выбирать сразу – при покупке. Однако сегодня можно заказать роспись корпуса ноутбука – и на него, как на автомобиль, нанесут любую картинку! Некоторые компании предоставляют такие услуги.

Престижностью? Да! Тут ноутбук даст 100 очков вперед настольному компьютеру! Если стационарные системы сегодня есть не только на работе, но и дома у большинства жителей крупных городов, то ноутбук основной массе наших сограждан еще представляется предметом роскоши.

Ноутбук по традиции считают весьма дорогим устройством. Вы уже знаете, что такое мнение не соответствует действительности, и тем не менее обладание ноутбуком автоматически повышает в глазах окружающих социальный статус его владельца.

Кроме того, работающий на ноутбуке в общественном месте человек воспринимается окружающими или как представитель свободной профессии (журналист, писатель, ученый), или как ценный сотрудник, для которого установлен свободный бизнес-график, не требующий постоянного пребывания в офисе. Любой из этих вариантов работает на имидж! Не все же в курсе, что ноутбук в ряде случаев приобретается не от хорошей жизни…

Однако если особых различий между мобильными и стационарными системами нет, то почему ноутбуки стали популярны только в последние несколько лет? Дело не в технологических, а в экономических причинах.

Ноутбуки появились довольно давно (подробнее см. приложение 3). Российские пользователи познакомились с этими устройствами более десяти лет назад, в начале 1990-х годов. Тогда портативный компьютер был заморской диковинкой, очень дорогой и потому практически недоступной. Основной причиной запредельной стоимости ноутбуков была (и отчасти остается) чрезвычайная дороговизна жидкокристаллических панелей, использующихся для изготовления экранов (электронно-лучевую трубку в портативный компьютер не поставишь!).

Теоретически ноутбуки могли бы покупать «новые русские». Однако образ жизни этих героев, принадлежащих эпохе первоначального накопления капитала, не требовал наличия компьютера, везде и всюду сопровождающего хозяина. К тому же «малиновые пиджаки» не стремились осваивать высокие технологии. В результате ноутбуками пользовались лишь некоторые топ-менеджеры, технические специалисты, небольшая часть людей свободных профессий и представителей «золотой молодежи». Примерно таким же тогда был состав пользователей ноутбуков и во всем мире.

Кроме того, в те времена ноутбуки заметно проигрывали настольным системам по вычислительной мощности и, соответственно, удобству в работе. Однако технологии стремительно развивались, и мобильные компьютеры по своим возможностям неуклонно догоняли стационарные. Вдобавок машины обоих типов постепенно дешевели и становились все более доступными. Формировался компьютерный рынок: он увеличивался количественно и рос качественно, удовлетворяя потребности пользователей, покупающих компьютеры для работы, для игр, общения, развлечений и т. д.

По мере проникновения компьютеров в повседневную жизнь все большее количество людей начинало отдавать предпочтение мобильным системам. Пионерами были руководители крупных корпораций. Аналитики достаточно быстро поняли, насколько выгодно дать ключевым сотрудникам возможность работать всегда и везде. Наличие ноутбука позволяет менеджерам верхнего и среднего звена более эффективно использовать свое время, раздумывая над решением производственных вопросов не только в офисе, но и вне его: в автомобиле, самолете, поезде, кафе, городской квартире, загородном доме и т. д. Пересаживание сотрудников со стационарных систем на ноутбуки требовало немалых затрат – ведь крупным компаниям нужны были сотни мобильных систем! По этой причине сначала этот процесс коснулся лишь некоторых работников крупных корпораций (таких как Intel, Boeing, Microsoft и т. д.). Однако повышение спроса на ноутбуки привело к снижению цен на эти системы, и корпорации получили возможность оснастить мобильными компьютерами большее количество менеджеров. Чем больше возрастал спрос, тем заметнее дешевели ноутбуки… Через несколько таких циклов портативные компьютеры были доступны уже не только корпоративным, но и частным пользователям.