С некоторым опозданием заметим, что настоящий бум вокруг НЛО начался в 1947 году. Тогда начальник американского центра технической разведки ВВС в одном из писем командующему военно-воздушными силами настаивал, что НЛО действительно существуют. Впоследствии распространилось представление, что если эти удивительные летающие объекты и являются реальностью, то они непременно появляются из космических далей.

Эту точку зрения разделяет и майор американского морского корпуса Дональд И. Кихо.

В книге «Действительно ли существуют летающие тарелки?» он обвиняет американские военно-воздушные силы в том, что они знают о загадочных явлениях больше, чем сообщают. Вскоре, а именно в 1952 году, Кихо получил благодаря особому разрешению возможность познакомиться с неопубликованными до того времени документами, касающимися американской военной авиации, среди которых находилось также большое количество отчетов пилотов – очевидцев встреч с НЛО. После изучения всего этого материала Дональд И. Кихо окончательно утвердился в мнении о том, что летающие тарелки – вестники из других миров. Однако его убеждение не основано ни на каких доказательствах или хотя бы оценках, подтверждающих или опровергающих такой вывод. Это необходимо учитывать при знакомстве с его трудами.

«Смею вас уверить, что каждый, кому доведется увидеть подобное, не забудет этого никогда в жизни».

Эта выдержка из отчета об НЛО, датированная июнем 1955 года, дает пример того, что следует понимать под контактами первого рода, а именно: «…наблюдение странных объектов с близкого расстояния без каких-либо сопровождающих чрезвычайных явлений». Обратимся к относительно недавнему случаю. По сообщению агентства ДПА 13 мая 1977 года произошло следующее: экипаж самолета Британской авиакомпании «Бритиш Эрлайнз» во главе с капитаном Денисом Вудом, имеющим двадцатилетний стаж работы, обнаружил два сигарообразных объекта (НЛО) во время полета по маршруту Лондон-Фаро (Южная Португалия), о чем и были сделаны соответствующие записи.

Диспетчерская служба аэропорта Лиссабона попросила экипаж британского лайнера обратить внимание на неизвестный объект. Вскоре после этого капитан Вуд и два других пилота увидели к западу от своего самолета какое-то круглое, излучающее белый свет образование. Пока они его рассматривали, вблизи него «проявились» два огромных сигарообразных тела.

«Это были большие, напоминающие военные самолеты объекты», – заявил капитан Вуд репортеру британского агентства новостей Ассошиэйтед Пресс. «Мы категорически отрицаем, что это могли быть воздушные шары, спутники, редко встречающиеся формы облаков или световые явления».

Указанные объекты были замечены и экипажами двух других авиалайнеров, а также зарегистрированы радаром. Возвращаясь из Фаро в Лондон, капитан Вуд вновь увидел оба «сигарообразных корабля». Однако вскоре они исчезли с экрана радарной установки. По утверждению одного из пассажиров, наблюдавших округлый светящийся объект в бинокль, ему удалось заметить в его средней части металлический отблеск, напоминающий блеск фольги.

4 октября 1966 года в небе над австрийским городком Эрнстбрунн зарегистрированы некие световые явления, которые, однако, нельзя было заметить невооруженным глазом. Этот снимок НАСА получен на инфракрасной пленке «Кодак-1-N», обработанной в фенилдиметиловом проявителе.

Другая история произошла в феврале 1971 года с лайнером американской трансатлантической компании, пролетавшим над итальянской провинцией Пьемонт. Цюрихская газета «Блик» от 25 февраля 1971 года сообщает об этом следующее:

«На волосок от катастрофы оказался вчера турбореактивный лайнер «Боинг-707» американской трансатлантической компании. На высоте 1000 метров над территорией итальянской провинции он чуть не столкнулся с неопознанным летающим объектом (НЛО). В 17 часов 46 минут» пилот «Боинга» передал на землю: «Он мчится прямо на нас! Мы не можем увернуться. Огромное светящееся тело – слава богу, он изменил курс – оставляет за собой длинный огненный след. Вот… Вот он рухнул на землю! Он рухнул… Я вижу пламя!»

Этот случай наблюдал также и пилот Аттило Цилик, летевший на частном итальянском самолете из Парижа в Турин: «Впереди, в 15 градусах к востоку от курса я вижу светящийся объект. Он излучает слепящий свет. Вот он начинает быстро падать. Он напоминает корпус космического корабля. Опустив носовую часть, он падает все стремительнее. Вот он рухнул. Я вижу взметнувшееся пламя…»

Целый ряд других очевидцев также утверждали, что видели этот необычный зигзагообразный полет и падение таинственного объекта, сопровождавшееся взметнувшимся столбом пламени и слышимым на многие километры взрывом. Однако, несмотря на тщательно организованные поиски, не было обнаружено никаких следов катастрофы.

Интересный случай произошел 18 марта 1972 года на высоте 6000 метров над австрийским городом Линцем с двухмоторным турбореактивным лайнером ДС-9 австрийской авиакомпании, совершавшим рейс по маршруту Вена – Франкфурт. Хорошая погода и почти безоблачное небо гарантировали отличную видимость.

Как зафиксировал командир корабля Александр Рааб, ровно в 17 часов 23 минуты вышли из строя все приборы. Стрелки компаса отплясывали сумасшедший танец: отклонение в обе стороны составляло 7°. Зажегся аварийный сигнал.

Пока второй пилот Отто Герольд пытался отыскать причину неисправностей, Рааб сделал потрясающее открытие: в нескольких сотнях метров над своей машиной на фоне ночного неба он обнаружил ясно очерченный световой конус, острие которого было направлено к земле под углом около 50°.

Позднее Рааб заявил: «Это был светящийся предмет, который с невероятной скоростью несся по пологой траектории и постепенно окрашивался в красный цвет».

Неизвестное летающее тело оставалось в поле зрения около двух минут и затем исчезло за горизонтом в югозападном направлении. В течение следующих двадцати минут можно было отчетливо наблюдать лишь конусовидное сияние. Область свечения расширялась все больше и больше.

Вскоре приборы на борту лайнера ДС-9 заработали снова.

В то же самое время, в том же районе, но на расстоянии приблизительно 30 миль от ДС-9 находился лайнер Боинг-737 «Сити-Джет» западногерманской авиакомпании. После того как командир корабля Клопфлейш включил автопилот, самолет самостоятельно держал нужный курс на высоте 7200 метров. Вдруг второй пилот Штибер обратил внимание командира корабля на нечто необычное: «Смотрите-ка, там – впереди!» Казалось, что прямо на «Боинг-737» несся огненный шар, находившийся как бы на конце светового конуса, направленного к земле под углом около 50°. Столкновение, катастрофа казались неминуемы! После секундного замешательства командир корабля понял, что объект неизвестного происхождения летел значительно выше трассы самолета и к тому же в другом направлении. Не прошло и двух минут, как шар исчез. По-прежнему отчетливо наблюдалось лишь конусовидное сияние. Оно еще сохранялось, когда самолет около 20 часов совершил посадку в аэропорту Франкфурта.

Пребывая в полном изумлении, командир корабля покачивал головой:

– Странно! Что бы это могло значить?

– Может, это метеор? – предположил второй пилот.

– Или «Ре-Энтри»?[4]

– Возможно…

– Проверьте-ка!

Штибер проверил таблицу спускаемых объектов. «Не соответствует, – сказал он с удивлением. – Это не РеЭнтри!»

Таблица, к помощи которой прибег второй пилот, содержала предварительно рассчитанные даты «повторных вхождений» спутников и других искусственных небесных тел в атмосферу. Выяснилось, однако, что в тот памятный день 18 марта 1972 года никаких повторных вхождений спутников, ракет или их частей в атмосферу Земли не ожидалось.

В таком случае что же это было?