– Хорошо, я подумаю, что можно сделать. Но ничего не обещаю.

В голове чиновника крутились совершенно другие мысли. Будь его воля, он с удовольствием отдал бы своим ребяткам приказ пришить самого Кирилленко, из-за которого автоматически попадал в крутую мясорубку. Ведь сколько веревочке ни виться…

Но полковник был словно ясновидящим, потому что с нажимом произнес:

– Ты уж постарайся, Толя… Ради нас обоих!.. Ты же понимаешь…

– О чем ты? – недовольно спросил Вяземцев, чувствуя, как по спине пробежал морозец.

– Все о том же! – с наигранной лаской отозвался полковник. – У тебя нет выхода. Тебе гораздо легче в данной ситуации вогнать пулю в лоб Безукладникову, чем достать меня в арестантском блоке на Литейном. Если меня вынудят говорить, то учти – я скажу все…

Вяземцев с огромным трудом сдержался, чтобы не обложить Кирилленко трехэтажным матом. Вот тварь! Однако приходилось признать, что у него действительно есть лишь один выход – не допустить, чтобы командир СОБРа дожил до следующего утра и запустил юридическую машину, которая раздавит и Кирилленко, и его, Вяземцева.

– На твоем месте я не стал бы разговаривать со мной таким тоном, Витя, – после небольшой паузы раздраженно прошипел в телефонную трубку Вяземцев. – Твоя жизнь сейчас в моих руках.

– А твоя – в моих, – спокойно ответил командир РУОПа. – Надеюсь, Толя, мы поймем друг друга. Все, извини, не могу больше разговаривать… Ты уж поспеши… друг! Пока!

Кирилленко нажал кнопку отключения связи. Теперь от него уже ничего не зависело. Полковник устало сел на койку и принялся ждать, когда один из сержантов придет забрать телефон…

Он бросил взгляд на свои массивные наручные часы. Стрелки неумолимо свидетельствовали о том, что через минуту наступит три часа ночи…

Без четверти пять на пульте у дежурного по зданию зазвонил телефон. Павлюченко, не успев ничего сказать, отшатнулся от трубки – в самое ухо кто-то громко и настойчиво кричал:

– Алло! Алло! Это милиция?!

– Милиция… Да не орите так, черт вас возьми! Говорите спокойно! Что случилось?..

– Позовите майора Безукладникова!.. Это срочно, прошу вас!

– Для начала представьтесь, кто вы, по какому вопросу и почему вы решили, что сейчас, в пять утра, Безукладников находится на службе, а не у себя дома? – дежурный красноречиво посмотрел на стоящего рядом собровца – Олега Ганикова, и тот, понимающе кивнув, снял параллельную трубку.

– А что, его нет?! – казалось, что находящийся на другом конце линии человек чем-то страшно напуган. – А когда он будет? Очень срочное дело! Вы не могли бы как-нибудь связаться с ним и сообщить, чтобы он немедленно – слышите, немедленно! – позвонил по мобильному телефону Хакеру?

– Подождите минуточку… – дежурный закрыл микрофон ладонью и спросил у Ганикова: – Ты знаешь, кто такой этот Хакер?

– Скажи ему, чтобы ждал. Я сейчас предупрежу командира, а ты переадресуй звонок на его телефон, – и Гаников бегом бросился в помещение, где находился майор Безукладников.

Майор сидел за столом с включенной настольной лампой и, казалось, дремал, положив голову на руки. Но, едва приоткрылась входная дверь, как он, вздрогнув, тотчас выпрямился и красными от усталости глазами взглянул на вошедшего бойца.

– Что случилось, Олег?

– Товарищ командир, там вас спрашивает какой-то Хакер. Говорит – срочно. Я сказал дежурному, чтобы звонок переадресовали на ваш номер.

– Хакер?! – сонливость с лица Безукладникова как рукой сняло, глаза азартно заблестели. – Неужели? И что говорит?

– Ничего не говорит, вас требует. Просил, чтобы вы немедленно перезвонили ему на мобильный, если вас нет в здании.

– Похоже, лед тронулся, господа присяжные заседатели! – произнес майор, потирая руки. – Олег, скажи ребятам, чтобы грузились в автобус! Десять против одного, что сейчас мы поедем брать этого ублюдка Гочу Махарадзе.

– Есть! – Гаников пулей выскочил за дверь, а Безукладников рывком снял трубку зазвонившего телефона.

– Алло, это Исаев Руслан говорит! – услышал майор дрожащий голос молодого мужчины. – Он в городе!

– Где именно? – майор почувствовал, как у него в висках застучала кровь.

– Алло! Алло! Очень плохо слышно! Приезжайте к ночному клубу «Зевс», я буду ждать вас! С минуты на минуту он может уйти…

– Он в клубе? – спросил командир СОБРа, плотно прижав к уху телефонную трубку.

– Нет, он сейчас на квартире у своего друга, вместе с моей сестрой! Я не знаю адрес, но могу показать! Час назад я подвозил Альбину на машине после того, как Гоча ей позвонил и назначил встречу! А потом я видел ее в окне!..

– Хорошо, никуда не уходи, жди нас! Слышишь?..

– Да! Я буду ждать в сквере!

Майор уже вскочил со стула и метнулся к двери, когда телефон вдруг зазвонил снова. Чертыхнувшись, майор вернулся к столу, схватил трубку и раздраженно рявкнул:

– Алло!

– Ну, почему ты так кричишь, – с укором произнес мягкий голос Оксаны. – У тебя все в порядке?

– Если ты о работе, то тут никакого порядка и не может быть, – сухо ответил майор. – А если о личной жизни, то до определенного момента было все в порядке – ты знаешь, до какого…

Безукладников услышал в трубке всхлипывания и вдруг с удивлением обнаружил, что у него дрожат руки. Когда-то он спрашивал себя, как ему следует поступить, если ему позвонит бывшая жена. «Пошлю ее куда подальше», – без колебаний отвечал он на этот вопрос. Теперь же он чувствовал, что никакая сила на свете не заставит его прервать этот разговор, хотя изо всех сил и старался казаться равнодушным.

– Злой ты все-таки, – кое-как справившись со слезами, сказала Оксана. – Ожесточился ты там со своими преступниками. Ну, поговорил бы со мной, ну, наорал бы, ну, избил бы!.. Я сволочь, да, я бы все стерпела. Мне плохо без тебя, можешь ты это понять? Я ночами спать не могу!.. Господи, какая же я была дура!

– Ты замуж-то снова не вышла? – поинтересовался Безукладников.

– С какой стати?! – фыркнула жена.

– Ну, мало ли… Ты же в вечном поиске… – съязвил майор.

Жена, однако, покорно проглотила колкость.

– Не вышла, – сказала она тихо. – И телефон остался тот же.

В трубке вновь послышались всхлипывания.

– Ладно, не плачь, – произнес майор чуть слышно, уже начиная возбуждаться. – Я… позвоню…

Во двор к машине он спускался словно на крыльях, с трудом подавляя бессмысленную улыбку. Впервые он выезжал на операцию с ощущением счастья в душе.

Исаев отключил связь, испуганно косясь на приставленный к его виску пистолет. Огромный, похожий на гориллу детина удовлетворенно кивал и скалил зубы справа от Руслана. Слева от Хакера на заднем сиденье серебристого «БМВ» сидел другой мужчина, худощавый и неприметный. Судя по его спортивному костюму, он собирался в этот предрассветный час совершить утреннюю пробежку. Мужчина безо всяких эмоций воспринял результаты только что закончившегося разговора, посмотрел на часы и толкнул в спину водителя, такого же огромного, как и сидевший справа от Руслана мордоворот.

– Двинули! Высадишь меня, не доезжая клуба, в соседнем дворе, – худощавый откинулся на мягкую спинку сиденья и провел рукой, словно стирая пыль, по лежавшему на его коленях коричневому кожаному чехлу, очень напоминавшему футляр от скрипки, только более плоский и длинный. Глядя на футляр, Руслан не сомневался, что внутри находится предмет, похожий на музыкальный инструмент не больше, чем пистолет Стечкина, все еще приставленный к его виску.

Когда среди ночи в квартиру Исаева ворвались двое неизвестных и, не обращая ни малейшего внимания на истерически кричавшую от страха жену, приказали одеваться и ехать с ними, Руслан понял, что настала пора платить по счету. Единственное, чего он не мог понять, – каким образом о его встречах с командиром специального отряда быстрого реагирования стало известно бандитам, на которых он сейчас работал?.. Впрочем, среди троих, так бесцеремонно с ним обошедшихся боевиков, единственным представителем группировки Бизона был сидевший за рулем Клещ. Двух других Руслан видел впервые, а, увидев, сразу сообразил, что именно они «держат масть» в сложившейся ситуации и именно от них исходит реальная угроза его жизни.