1956 год. На Гран-Канарии совершает посадку первый чартерный рейс с туристами. Перелёт из Дюссельдорфа в те времена занимал более восьми часов.

1971 год. Извержение вулкана на острове Пальма, последнее до настоящего времени.

1975 год. После смерти диктатора Франко главой испанского государства становится король Хуан Карлос.

1977 год. Впервые число туристов, побывавших на Гран-Канарии за год, превышает один миллион.

1978 год. Первые демократические выборы в Испании.

1982 год. Канарские острова получают статус автономной провинции Испании и право выбрать свой первый парламент.

1986 год. Испания вступает в ЕС. При этом Канарские острова сохраняют статус оффшорной зоны, действующий до сих пор.

2002 год. На смену песете приходит евро.

2006 год. В городе Гальдар впервые за последние 25 лет для посетителей вновь открыта знаменитая пещера Куэва Пинтада с пещерной живописью гуанчей (коренных жителей архипелага).

2007 год. После основательной реставрации вновь открылся мотель «Парадор» у Крус-де-Техеда.

2009 год. Гран-Канария делает акцент на развитии игры в гольф для привлечения платёжеспособных туристов.

Маспаломас – «Сахара в миниатюре».

На пляже Маспаломаса.

^**Дюны Маспаломаса (Las Dunas de Maspalomas): Среди золотистых песчаных дюн высотой до 10 метров чувствуешь себя, как в настоящей пустыне.

^**Лас-Пальмас (Las Palmas de Gran Canaria): Столица острова приглашает на прогулку по средневековым улочкам, прекрасным площадям, мимо фасадов в стиле модерн. Особенно знаменита ими улица ^**Calle Mayor de Triana.

^*Парк Пальмитос (Palmitos Park): настоящий отпускной рай с пальмами, кактусовым садом, аквариумом и несмолкающим концертом хора попугаев.

^*Пуэрто-де-Моган (Puerto de Mogán): Красивое курортное местечко с маленькими домами, мостами, каналами и песчаным пляжем протяжённостью 300 м.

^*Агаэте (Agaete): Городок в провинциальной глубинке с белыми домами, узкими улочками и пышным великолепием цветов в городском парке.

^*Гальдар (Gáldar): Деловой островной город, в котором была найдена пещера гуанчей.

^*Терор (Teror): Самый красивый городок острова гордится своим историческим центром и ^*базиликой Нуэстра Сеньора де Пино (Basilica de Nuestra Señora de Pino).

^*Арукас (Arucas): В местном музее представлена история крупнейшего на Канарских островах завода по производству рома. Достойна внимания и ^*приходская церковь Св. Иоанна Крестителя (Iglesia Parroquial de San Juan Bautista).

^*Ботанический сад Канарских островов (Jardín Botánico Canario Viera y Clavijo): В коллекции Ботанического сада в первую очередь представлена уникальная флора Канарского архипелага.

^*Тельде (Telde) : Симпатичный городок с историческим центром и святилищем гуанчей.

^*Пинар-де-Тамадаба (Pinar de Tamadaba) : Крупнейший сплошной лесной массив острова в прекрасной горной местности.

От моря вверх, к ущельям горной страны.

Гран-Канария – это целый «континент в миниатюре». В южной части этого почти круглого острова царят великолепные пляжи и дюны, в северной – субтропические долины и сочные луга. Венцом же Гран-Канарии, не только в переносном смысле слова, служит его центр с изрезанным ущельями горным массивом, достигающим в высоту почти 2000 м, – фантастический край для путешественников! Он объявлен биосферным заповедником ЮНЕСКО. С «Cumbre» (Вершины), верхней части массива, спускаются глубокие ущелья, называемые барранкос (barrancos). Каждое из них имеет свой собственный, неповторимый характер. А приметная, круто возвышающаяся «облачная скала», Роке Нубло (Roque Nublo), у коренных жителей-гуанчей считалась священной.

Большинство жаждущих солнца отдыхающих бронируют места в отелях и апартаментах на юге острова, поскольку здесь самые лучшие пляжи и больше всего мест для проживания. Это подходящее место для любителей пляжного отдыха с развлечениями, для тех, кто занимается водными видами спорта или играет в гольф. В Плайя-дель-Инглес особенно ценится ночная жизнь. Более спокойны курорты Маспаломас и Мелонерас с четырёх– и пятизвёздочными гостиницами, Плайя-де-лос-Амадорес (возле Пуэрто-Рико) с недавно насыпанным, по-карибски белым пляжем, и Пуэрто-де-Моган, который за свою необычную гавань заслужил прозвание «Малая Венеция».

На северо-востоке всё возрастающей популярностью пользуется столица острова Лас-Пальмас, где туристы находят разнообразную и насыщенную культурную программу. Параллельно развивается сельский туризм для путешественников-индивидуалов, которые охотно останавливаются в отреставрированных загородных домах. Они разбросаны по всему острову, но гораздо больше их в центре, а также в более влажной и зелёной северной части острова. Из горных деревень особенно красивы Техеда (Tejeda) и Артенара. Пока что довольно тихо и уютно в городке паломников Тероре, в бывшей резиденции епископа Агуимесе (Agüimes) и в городе водных баронов – Арукасе.

Почти свободная от транспорта Калье-Майор-де-Триана – стильная торговая улица в столице Гран-Канарии Лас-Пальмасе.

У бухты Гандо, где в 1920-е годы в море приводнялись первые гидросамолёты на своём пути в Америку, ныне располагается большой и современный аэропорт Гран-Канарии (Aeropuerto de Gran Canaria). Сюда ежегодно прибывают несколько миллионов отдыхающих. Это пересадочный пункт в международном, национальном и межостровном воздушном сообщении, и здесь есть весь набор услуг современного аэропортового сервиса – от банковских филиалов до фирм по прокату автомобилей. По шоссе от аэропорта можно добраться до столицы Лас-Пальмас (20 км) и до южных оплотов массового туризма вокруг Маспаломаса (25 км). Примерно каждые 20 минут в столицу и на юг острова отправляются рейсовые автобусы.

Те, кто предпочитает неспешно доплыть до Гран-Канарии на пароме, обычно прибывают в Лас-Пальмас. Хотя можно выбрать и популярный рейс «Lineas Fred. Olsen» от Тенерифе (Санта-Крус) до Пуэрто-де-лас-Ньевес (порт в Агаэте, см. стр. 24).

Большинство из тех, кто приехал сюда купаться, старается найти отель на прогретом солнцем южном побережье Гран-Канарии. Поэтому не удивительно, что в самый разгар сезона тут часто нет свободных мест и в больших гостиницах, и в апарт-отелях. Здесь можно просто полежать на песке и побездельничать, поучаствовать в развлекательных программах, которые гостиницы предоставляют во множестве, или заняться спортом. Кроме ныряния, виндсёрфинга, водных лыж, верховой езды и гольфа, к вашим услугам здесь теннис, сквош, горные велосипеды и волейбол. А ещё здесь сложилась яркая и многонациональная палитра питейных заведений.

Привыкнув к виду однообразных урбанистических форм, вы вскоре обнаружите, что здешние гостиницы вполне комфортабельны, и что банальность архитектуры с избытком восполняется буйной пестротой красок в ухоженных субтропических садах. Конечно, среди новых гостиниц есть и такие, которые приятно выделяются на фоне клонированных шаблонов. Стоит упомянуть хотя бы Пуэрто-де-Моган на юго-западном побережье, где проектировщикам удалось гармонично, со вкусом и тонким чутьём вписать новое творение в старый центр и окружающий ландшафт (см. стр. 20).