- Но Sarerl[510]! - протестующе воскликнула Лафиль. - У меня нет сертификата командира судна.
- Вы прошли программу подготовки пилота, - указала гектокоммандер. - После завершения этого полета вы получите Busespas[511] автоматически. Остались одни формальности. Вы можете пилотировать, Bene[512].
- Но я на этом корабле...
- Я не намерена спорить с пилотом-стажером, - резко перебила Лексшью. - Я Sarerl[513] этого корабля.
- Я просто не могу, - стояла на своем Лафиль. - Если я сбегу от сражения, это опозорит фамилию Абриел.
Капитан встала с кресла, устремив на Лафиль пронзительный взгляд своих золотистых глаз.
- Воздержитесь от речей, пока не получите право носить тиару с двумя крыльями, Абриел Неи Дебруск, виконтесса Лафиль. Вы не бежите от сражения, поскольку это не ваше сражение. Вы не являетесь штатным членом команды этого корабля. И я даю вам поручение, причем очень важное. Вы должны будете вывести из опасной зоны гражданское лицо, Lonyu Jarluk Dreu[514], и оповестить Frybar[515] о произошедшем. Уклониться от этой обязанности - вот что навлечет позор на фамилию Абриел. Если вы скажете еще что-нибудь, я арестую вас за неподчинение приказу, а позже Luzei Fanigalak[516] предъявит вам официальное обвинение.
Побледневшая Лафиль, закусив губу, неотрывно смотрела в глаза Sarerl[517]. Джинто все это время обеспокоенно наблюдал за пикировкой.
Lartnei[518] сдалась.
- Я была неправа, Sarerl[519].
- Хорошо, что вы поняли, - кивнула Лексшью. - Подготовьте Pelia[520] к запуску немедленно. Мне надо еще поговорить с Lonyu Jarluk Dreu[521].
- Есть подготовить Pelia[522] к запуску, - отдала салют Лафиль.
Капитан чуть расслабилась.
- Доложите о готовности, но сюда не возвращайтесь.
- Принято.
Еще мгновение они смотрели друг на друга.
- Хорошо. Ну а теперь идите, - мягко сказала Лексшью. - Мы еще встретимся в Лакфакалле, мое драгоценное Высочество.
- Несомненно, - судя по всему, Лафили еще было что сказать, но она просто развернулась на каблуках и вышла.
Едва Лафиль покинула мостик, гектокоммандер повернулась к Джинто.
- Lonyu Jarluk Dreu[523], у вас мало как времени, так и места. Пожалуйста, возьмите с собой лишь самое необходимое.
Джинто кивнул.
- Остальное я заберу в Arosh[524].
- Мне очень жаль, что я не смогла доставить вас, как планировалось.
Он пожал плечами.
- На дорогах случаются пробки. Что поделаешь?
- Я рада, что вы так думаете. Еще одно, Lonyu Jarluk Dreu[525].
- Что?
- Я хочу, чтобы вы с собой кое-что взяли, - с этими словами Лексшью повернулась к стене позади капитанского кресла. - Открыть малый оружейный сейф. Bomowas[526] Лексшью Веф-Робелл Плакиа.
Часть стены отодвинулась в сторону, открыв внушительный арсенал ручного оружия.
Lodair[527] Labule[528] не носят огнестрельного оружия на корабле - это нарушение этикета. Весь их личный арсенал - то, что на Kutaroev[529].
Капитан, однако, должен быть готов ко всему, вплоть до мятежа - чего, правда, на кораблях Frybar[530] не случалось уже более двухсот лет. Несмотря на это, капитаны всегда имели на борту оружие.
Лексшью извлекла два лазерных пистолета (Klanyu) и вручила их Джинто вместе с кобурами и магазинами (Japer).
- Один для Lonyu[531]. Второй, пожалуйста, передайте Bene Lodair[532] Абриел. Она знает, как ими пользоваться.
- Думаете, они нам понадобятся? - спросил Джинто, принимая пистолеты.
- Просто на всякий случай, - Sarerl[533] скосила глаза на Ja Flasath[534] на полу. - Это, скорее всего, авангард вражеского флота. Иначе им бы не было резона разделять силы, чтобы нас остановить. Они явно ищут неприятностей.
Джинто резко вдохнул.
- Судя по расчету вероятностей, к тому моменту, когда мы доберемся до Сафугноффа, вы, возможно, уже погибнете.
- Надеюсь, что это будет не так, но... - гектокоммандер улыбнулась.
- Sarerl[535], - спросил Джинто, наконец-то понявший ее истинные намерения. - На самом деле вы хотели дать уйти Feia Lartneir[536], верно? Даже несмотря на то, что она гораздо лучше меня подходит на роль телохранителя... - под пристальным взглядом золотистых глаз Джинто замолчал.
- Не поймите меня неправильно. Это необходимость - перед боем эвакуировать как можно больше гражданских лиц. И это факт, что у Bene Lodair[537] Абриел нет четко определенного боевого поста. Будь она Lef[538] с никому не известной фамилией, я приказала бы то же самое.
- Прошу прощения, я сказал глупость.
- Только между нами, - шепнула Лексшью. - Я бы солгала, если бы сказала, что не рада этому совпадению.
Он слегка замялся.
- Вы беспокоитесь за нее, верно, Sarerl[539]?
- Да. Хоть я и говорила, что общественное положение в вооруженных силах ничего не значит, но Feia[540] Лафиль - человек, который, возможно, когда-нибудь станет Spunej[541]. Она могла бы стать отличной Императрицей. И тогда, я надеюсь, она вспомнит отменное образование, которое она получила будучи Bene[542]... не стану больше вас задерживать. Идите собирайте вещи. Извините, что я не могу вас сопровождать. Вы ведь найдете путь к Goriaav[543]?
- Со мной все будет в порядке, - ответил Джинто. - Да, вы помните фамильный флаг, который вы для меня сделали? Я пока оставлю его здесь, но буду с нетерпением ждать того дня, когда смогу забрать его в память о пребывании на этом корабле.
- Это очень благородно с вашей стороны, Lonyu[544].
- Правда? Здорово, - Джинто поклонился. - Разрешите, я пойду, Sarerl[545].
После короткой паузы Лексшью произнесла:
- Позаботьтесь о Feia Lartneir[546].
- Мне трудно представить себе такие обстоятельства, в которых Feia[547] пришлось бы полагаться на меня, но если так случится, я сделаю все от меня зависящее.
