Она разыскивала его все четыре года. Летом сорок второго появилась ниточка надежды: некий Парикмахер, и даже имя и отчество совпадали, находится на излечении в каком-то госпитале Юго-Западного фронта. Потом началось великое отступление и потерялись не только следы, но и надежды. Вплоть до конца войны на все запросы Елены Ильиничны регулярно сообщали: без вести пропал 22 июня 1941 года…

Замуж она так и не вышла, а в последние годы все чаще просила сына сделать на памятнике ее табличку: в память о погибшем па фронте муже Парикмахере Рувиме Бенционовиче.

Регинка названа в честь деда. Эта единственная просьба Елены Ильиничны к сыну была выполнена им в точности. Хотя в душе она ждала, конечно, внука…

Изя понял все. И что за женщина приходила и их дом, и что за мальчик…

Полгода назад Женька рассказал ему о появлении Оксаны и дал фото сына.

— Чует мое сердце: раз у бабы умер муж, она от тебя не отстанет. Самое лучшее — от всего отказаться. Прошло столько лет, ты здесь ни при чем.

Изя долго рассматривал фото. Самолюбие тешило его. Мальчик хоть и не похож на него, но глаза, ошибиться нельзя, его глаза. Сын… И назван в его честь, на "и".

— Похож на меня, правда? Глаза особенно, — гордо ответил он Женьке, а тот закричал:

— Ну и что, мало ли в мире есть двойников?! Я похож на Джона Кеннеди, но Америка почему-то не торопится признать меня своим президентом.

Женька, увы, и на этот раз оказался прав. Надо было срочно что-то предпринять. "Но как же она разыскала маму? — и тут же ужаснулся догадке: — Я же у нее прописан. Она искала меня через справочное бюро и случайно вышла на мать… О Боже… Это значит, что в любой день она может появиться на Космонавтов, и тогда и Шелла, и Регина…

Изя схватился за голову.

— Корвалол, дайте ему корвалол, — услышал он чей-то голос, — ему плохо.

Кто— то давал ему таблетки, он отказывался, тупо стоя возле раскрытого гроба.

"О чем вы говорили? — задавал он молчаливый вопрос-матери. — Что она тебе сказала?''

Он понимал, что должен как-то разыскать Оксану, ибо история эта так просто не окончится, но он не только не знал, как это сделать, по и боялся встречи и с ней, и с сыном…

Регина плакала, уткнувшись в Шеллину грудь. Он обнял ее и прижал к себе.

Через полгода после печально знаменитого землетрясения в Румынии ударная волна дошла до Одессы. Вышедший на балкон гражданин Н. выброшен был ею и разбился насмерть, похоронив под собой лениво дремавшего на асфальте слесаря Б.

На Новорыбной рухнул не подлежавший реставрации флигель двухэтажного дома, внеся в список жертв землетрясения еще девять человек, среди которых один крещеный еврей Т., а в стоящих на катакомбах домах центральной части города, с первого по пятый этаж пошли трещины. Землетрясение затронуло синагогу на Пересыпи, предопределив ее разрушение, снесло два причала на Сухом лимане и унесло в нейтральные воды до сих пор дрейфующий там рыбацкий траулер.

Допустивший эту трагедию председатель горисполкома, ранее бывший директором завода и другом Баумова, стал бывшим председателем горисполкома и бывшим другом Баумова.

Новый председатель начал восстановительные работы по ликвидации последствий землетрясения с ремонта дачи, а Баумов, приостановив изготовление второго памятника, принял волевое решение: «Муся, пора делать ремонт квартиры».

Любое решение, принимаемое Баумовым после всестороннего взвешивания, поражало очевидцев смелостью идей и оригинальностью замыслов.

Так как через несколько лет общественности города предстоит отметить его пятидесятилетие, Баумов сам решил возглавить комиссию по проведению торжеств, приурочив к этой дате окончание ремонта.

Он решительно отверг эскизный проект памятной медали, предложенный его зятем: на лицевой стороне и обрамлении лавровых листьев профиль с подписью Тенин, а на тыльной — фас с окончанием Баум; равно как и второе его предложение: отлить на монетном дворе в Ленинграде коллекционную серию монет номиналом в один рубль. И пригласил для ремонта квартиры реставраторов

Оперного театра.

— Как вы знаете, потолок зрительного зала расписан сюжетами шекспировских спектаклей, — приятно удивил он реставраторов своими знаниями. — Я хотел бы потолок своей квартиры тоже условно разбить на двенадцать частей и каждую, как в театре, расписать шекспировскими сюжетами, — он откинулся па спинку кресла, давая возможность реставраторам оценить размах предстоящих работ. — А в центре потолка, — продолжил он, — в овальном обрамлении мой портрет.

Реставраторы восторженно переглянулись. Бригадир подумал, дважды обошел комнату, производя какие-то замеры, и, указывая пальцем на люстру, задумчиво сказал:

— Нехорошо, если она будет висеть из глаза. Лучше изо рта.

Ося улыбнулся недогадливости его.

— Голова должна быть нетронутой. На шее нарисуете бабочку, из которой и будет висеть люстра.

— Тоже копня театральной? — уточнил бригадир.

— Оригинал не поместится. — размышляя вслух, произнес Ося. — Нельзя ли вынести на пару дней какую-нибудь деталь на примерку?

— Нет, нет, — загалдели реставраторы, — она даже в квартиру не войдет. Надо делать копию.

«Это будет дорого,»— подумал Ося и предложил:

— Ладно, пока остановимся на той люстре, которая есть. Только надо достать немного позолоты, чтобы оживить обод.

— Можно и так, — согласился бригадир. — А как с материалами?

— Тебе не стыдно говорить о такой мелочи?! — возмутился Ося. — Сколько той позолоты надо? Вынеси из театра.

Бригадир покраснел.

— Я бы не хотел казаться мелочным, но…

— Значит, но рукам, — оборвал его Ося. — Потом все учтем.

Жить в своей квартире во время ремонта может только безумец.

Баумов решил поселиться в квартире тети. Он не виделся с братом со времени ее похорон, на которые и пришел-то всего на пять минут, послав вместо себя на церемонию жену. Но сейчас, взяв торт и букет гвоздик, он приехал с Мусей к Изе и как ни и чем не бывало, будто они расстались только пятнадцать минут назад, радостно распахнул объятья, когда Изя открыл дверь.