– Эйо, сними с меня невидимость, – крикнул Шикаши.

Икен в этот момент стоял как раз за спиной охотника, примеряясь, куда бы его стукнуть. Он снял заклинание с сыщика, как тот и просил.

– Как думаешь, у кого ножик больше? – спросил сыщик, поднимая серпы.

Охотник просто молча выронил свою игрушку и бухнулся на колени.

– Простите, мастер, я не знал!

Серпы – это серьезно само по себе, а человек, который их уверенно держит в руках, – серьезно вдвойне. Мало кто овладевает этим хитрым оружием, но если уж овладевает, это – настоящий мастер, стоящий один нескольких лучших меченосцев.

Вдруг Икен ощутил животный ужас, накативший внезапно как удар тяжелым мешком по затылку. В доме кто-то яростно завыл от страха. Нити магии протянулись повсюду, охватывая лагерь сплошной сетью. С трудом обернувшись, волшебник увидел сквозь астрал источник колдовства, из которого исходили все эти нити магического плетения: Т'Анхайне очнулся. Юноша был буквально парализован страхом, мышцы сводило судорогой, он чувствовал, что медленно наклоняется, теряя равновесие и вот-вот упадет. Шатер Ужасов – кажется так назывался этот аркан. Собрав остатки воли Икен попытался хотя бы вспомнить, что надо делать. В пыльный угол памяти трусливо забилась мыслишка о том, что против этого волшебства есть какое-то противоядие. Но страх мешал даже вспомнить.

И тут все прекратилось так же внезапно, как и началось. Трусливая мыслишка вылезла из угла, отряхнула запыленные штанишки и с достоинством возвестила, что против любой магии, навевающей страх, есть простое немагическое противоядие: ненависть. Надо немедленно и люто возненавидеть кого-нибудь от всей души, и тогда страх отступит настолько, что можно будет действовать. Вслед за сыщиком Икен мысленно проклял теоретиков, которые это писали.

Икен побежал к дому Т'Анхайне. Но там уже никого не было. Он поднялся в небо и улетел. Что? Маг снов летает как маг воздуха?! Не может быть! Если только… Икен посмотрел в астрале: рядом с ним летел кто-то еще. Ини! Но кто же рядом с Шикаши? Проклятье! Снова попался на обман собственного амулета! Вот почему говорливая волшебница стояла смирно, как истукан – это была всего лишь иллюзия. Вот кто развязал и выпустил Бешеного пса, пока Икен смотрел совсем в другую сторону! Она решила спасти своего отца от поимки. Вот почему Икен не мог найти старика: тот распознал иллюзию и просто встал на ее месте, а в спешке юноша не разобрал, что аура там – старика, а не Т'Иниарисы, и Якорь – тоже не ее.

Что делать? Преследовать или нет? А может, пусть их? – волшебник ошутил апатию. Это настоящее смирение или опять Т'Анхайне колдует? – Они, наверное, будут теперь счастливы… – подумал юноша. Он мысленно потянулся к быстро уменьшающейся вдали фигурке. Аркан Чужой Глаз… вот изможденное лицо Бешеного серого пса глазами Ини. На нем застыло торжество. Аркан Чужое Ухо…

– Они не преследуют нас, папа! – услышал он голос Ини.

И похолодел, не веря своим чувствам. Потому, что ощутил явственное отрицание в ауре Бешеного в момент, когда прозвучало слово "папа".

В происшедшей стычке действовал в основном сыщик, а молодой маг, еще непривычный к подобным переделкам, что называется слегка "тормозил". Медлил, действовал не совсем четко. Упустил Ини, Т'Анхайне, не распознал иллюзию старика, перепутал ауры…

Сейчас же голова вдруг заработала четко и быстро. Наложить невидимость на ту пыль, которая поднимется, когда он стартует. Подняться повыше, чтобы Т'Анхайне не заметил его приближение, пока не поднимет астральный "взгляд". Двигаться строго над теми же местами, где благополучно пролетели они – значит, там нет аномалий. Видимо, Бешеный пес знает безопасный маршрут. Вон уже и горы показались. Земли, которые они преодолевали бегом несколько дней, по воздуху пронеслись так быстро…

Теперь проверить энергию. Так, своей еще больше половины. Ини – почти полная. А Бешеный пес? Так и есть! Его мана иссякла окончательно, растраченная на Шатер Ужасов. Значит, можно не бояться обнаружения и сблизиться вплотную.

Икен легко догнал беглецов: ведь девушка несла двоих, а он – только самого себя. Теперь главарь был не опасен, он должен поспать, чтобы восстановить свою энергию. Либо… о, проклятье! Икен увидел, как волшебница протягивает ему руку для переливания маны!

– Не-е-ет!!!

Т'Иниариса вздрогнула от неожиданности и резко затормозила, зависнув прямо в воздухе. Ее рука так и замерла, не завершив магическое сцепление. Бандит вцепился в эту руку жадно, но… мана не текла.

– Кто здесь? – спросила Ини, оглядываясь. – Это опять ты, Эйо Икен? Оставь нас в покое. Вы повязали достаточно свидетелей, чтобы раскрыть дело. Мой отец вам ни к чему.

– Он не твой отец, – ответил маг, снимая с себя невидимость.

– И наверное, это вовсе не Бешеный серый пес Т'Анхайне, – добавил Икен. – Так и есть, я чувствую согласие в его ауре.

– Он лжет! – вскричал обвиняемый, – Он чувствует чужую ложь, но сам может лгать, сколько влезет!

– Я тоже так думаю, – кивнула Ини. – Маги снов любят уличать других во лжи, но сами могут врать спокойно. Почему бы тебе не оставить нас в покое, Эйо?

Икен прищурился:

– Эти слова применимы и к этому самованцу, ведь он тоже маг снов. Я понимаю, ты очень хочешь, чтобы твой отец был жив…

– Ты ничего не понимаешь, ничего! – вскричала девушка. Ее голос звенел от обиды.- Твои родители живы, здоровы, они обыкновенные законопослушные обыватели. Твоя мать не умерла, твоего отца не преследует весь мир!

Ну что тут ответить? Да и станет ли она слушать?

– Ну хорошо, – вздохнул Икен. – Я оставлю вас в покое, но при одном маленьком условии. Мелочь.

– Что за условие?

– Задай ему один вопрос. О чем-нибудь, что можешь знать только ты и твой отец. Ни его дружки, с которыми он мог быть окровенен, никто, только ты и он. Этот самозванец полностью исчерпал свою ману, и не сможет угадать правильный ответ даже по твоей эмоции согласия или несогласия.

– Бред, – фыркнул бандит. – Я ведь могу просто забыть какую-нибудь мелочь. Не слушай его, давай убираться отсюда, потом еще наспрашиваешься.

– Потом – это когда ты немного поспишь, и восстановишь ману? – спросил Икен.

– Ну хорошо, – нахмурилась Ини. – Один вопрос, и ты сваливаешь. Договорились?

– Я обещал.

– Скажи, отец, в каком возрасте я начала ходить?

Икен рассердился:

– Ну нельзя же так! Родители вечно хвастать перед чужими своими детьми! Если этот человек был знаком с твоим отцом, он знает это!

– Эйо, ты обещал! – лицо Ини выражало крайнюю степень гнева. – Один вопрос, и ты убираешься! Отец, ответь, пожалуйста.

– Ты просто очень хочешь, чтобы это был твой отец, ты готова ради этого подыграть даже бандиту! – возмущался Икен, не в силах больше сдерживаться.

– Заткнись!! Отец?

Тот посмотрел на нее внимательно, словно пытаясь прочесть мысли.

– Ну как и все дети… около года, – ответил бандит.

Из глаз Ини брызнули слезы.

– Папа!…

Икен почувствовал торжество, волной всколыхнувшееся в ауре бандита, но уже ничего не мог поделать. Данное слово придется сдержать. Он мельком посмотрел на ауру Ини… и почему-то увидел там черное горе. Что такое? О чем она печалится?!

– Эйо… – услышал он ее голос. Она сняла с себя его подарок. Хрусталь блестел так же, как ее слезы. Она вложила медальон в его руку. – На память обо мне. И спасибо тебе за все.

Вдруг бандит, который все это время висел в воздухе рядом с ними, рухнул вниз. Инстинкт мага воздуха сработал немедленно. Икен устремился вниз, за ним, догнал, наколдовал заклинание и остановил падение.

Потом он поднял взор и увидел маленькую точку, улетающую в туман. Своенравная Т'Иниариса скрылась на максимальной скорости. Он бы не смог ее догнать, даже если бы захотел. Теперь ему надо было поддерживать в воздухе двоих, а она – одна. И девчонка сильна. Очень сильна.

– Похоже, ответ угадан неверно? – сказал Икен бандиту. Тот угрюмо молчал. Вися в воздухе в десяти метрах позади, без маны, он бы даже доплюнуть не мог до своего врага.