Особенности физического развития могут быть причиной снижения у подростков самооценки и самоуважения, приводить к страху плохой оценки окружающими (обычно подростки считают, что взрослые относятся к ним плохо или хуже, чем они заслуживают). Действительно, значительные отклонения от «нормы» (слишком худые, полные, высокие, низкие, слабые и пр.) могут стать предметом насмешки со стороны других детей и поводом для ущемленного самолюбия, чувства неполноценности, зависти к другим или стремлению быть первым в каких-то делах (учебе, спорте, искусстве и т. д.).

Подростки чаще начинают опираться на мнения своих сверстников. Если у младших школьников повышенная тревожность возникает при контактах с незнакомыми взрослыми, то у подростков напряженность и тревога выше в отношениях с родителями и сверстниками.

Старший школьный возраст. В старшем школьном возрасте (от 14–15 до 17–18 лет) в жизни учащихся 8, 9, 10 и 11 классов средней школы – в этом периоде ранней юности, в возрасте перспективных планов, мечтаний и дум о будущем самостоятельном пути в жизни – происходят весьма серьезные события.

Эти вехи в развитии юношей и девушек-старшеклассников определяют их общую моральную направленность, под влиянием которой успешно совершенствуются все психические процессы и свойства личности молодого человека.

Восприятие старшеклассников становится еще более глубоким, целенаправленным. Развивается систематическая наблюдательность, подчиненная их учебно-научным, общественным, производственно-трудовым интересам.

Произвольное внимание развивается сильнее, делается еще более устойчивым и избирательным.

Учащийся широко пользуется книгами, записями, планами, тезисами, конспектами, схемами. Изыскиваются более рациональные приемы заучивания и правильного воспроизведения по памяти.

Мышление приобретает систематический, логический характер. Развивается теоретическое и критическое мышление; строятся гипотезы; производится анализ и синтез понятий, суждений и фактов; делаются умозаключения или от частного к общему, или от общего к частному; приводятся доказательства и т. д. Повышается уровень абстрактного мышления.

Речь старшеклассников (устная или письменная) становится систематически и последовательно излагающей.

Развивается творческое воображение в области различных видов искусства и техники. Подростки любят споры, дискуссии, диспуты, отстаивая в них свое мнение, убеждения.

Самоконтроль достигается и в усвоении, и в понимании. Учащиеся уже владеют навыками умственного труда.

В среднем и старшем школьном возрасте организм достигает биологической половой зрелости. Этот период начинается у девушек и юношей в различные сроки. Он характеризуется бурным ростом всего организма с преобладанием влияния гормонов половых желез.

У девочек половое созревание начинается с 8–9 лет и заканчивается в 16–17 лет. Мальчики развиваются несколько позднее – с 10–11 лет, и окончательное половое созревание наступает у них в 18–19 лет (в отдельных случаях и позднее).

В результате происходящей в организме перестройки подросток становится более чувствительным, повышенно ранимым и возбудимым. У него появляются новые увлечения, интересы. По-новому воспринимаются окружающие явления, происходит и переоценка ценностей.

Современные дети развиваются во многих отношениях быстрее, чем их родители. В связи с этим на 2–3 года раньше, чем прежде, наступает половое созревание. Акселерация наблюдается не только в области физического, но и умственного развития. Однако специалистов волнует разрыв между биологической и социальной зрелостью молодежи, подвергшейся акселерации: биологическая зрелость наступает значительно раньше социальной. Подростки сегодня быстро созревают для половой жизни, к которой стремятся, но они долго не в состоянии самостоятельно существовать. Бесспорно, что ранние половые сношения или преждевременные браки (до 20 лет) ограничивают в большинстве случаев развитие личности и не являются хорошей основой для прочных отношений.

В период ранней юности продолжает расти стремление к самостоятельности и начинается активный поиск друзей среди своих сверстников. Однако родители стремятся сохранить существующую зависимость детей, оставить за собой последнее слово. Таким образом, нередко в семьях возникают мнимо ничтожные конфликты, касающиеся недостаточно высокой успеваемости в школе, не понравившихся родителям друзей или просто позднего прихода домой. Недостаточно высокая успеваемость в этот период обусловливается попытками перехода к независимости. Поэтому многие молодые люди проходят через периоды дезорганизации, реорганизации и консолидации своей личности. То, что это происходит одновременно с изменением в их физиологии и с улучшением способности правильно мыслить, еще более усложняет положение.

Однако резких скачков в снижении успеваемости старшеклассников не наблюдается. Даже наоборот: раньше созревая вследствие акселерации, они раньше ощущают необходимость в социальном признании и социальном утверждении своей личности, которую могут удовлетворить прежде всего в учебной деятельности. Старшеклассникам необходимо утверждать свою самостоятельность в поведении (право самостоятельно решать лично их касающиеся вопросы), в эмоциональной жизни (право иметь собственные привязанности, выбираемые независимо от родителей) и в морально-ценностной сфере (право на собственные взгляды). Самоутверждение в ранней юности – это противовес пускай не всегда реальной, но ощущаемой собственной слабости. Несмотря на усовершенствование физического и психического облика, формирование моральных идеалов и мировоззрения, изменений в социальном статусе не слишком много. Выбор в ранней юности совсем невелик – остаться учиться в школе, пойти учиться в колледж, техникум или устроиться на работу. Поэтому юноши и девушки продолжают в основном жить на средства родителей. Стремление жить по своим идеалам, а не подражать родителям может приводить к столкновению взглядов на жизнь и создавать конфликтные ситуации.

Трудности школьной адаптации данного периода также проявляются в снижении удельного веса близкого внутриколлективного общения (классного и школьного). Общая система межличностных нравственно-психологических отношений, которые охватывают весь класс, становится менее значимой, чем система избирательных отношений, основанных на взаимных симпатиях между отдельными членами. К тому же определенная часть старшеклассников (преимущественно юноши) входит в широкие общности сверстников, которые складываются в основном по территориальному принципу. Общество сверстников позволяет им почувствовать и наглядно ощутить свою принадлежность к достаточно большой группе людей, причастность к ее нормам, ценностям и, таким образом, утвердить себя через эту похожесть на сверстников, похожесть во всем, вплоть до мелочей. В то же время общество сверстников дает юношам и девушкам возможность проявить свою отличность от других возрастных групп, свою непохожесть, особенность, утвердить себя через эту особенность.

• Социальная адаптация к школе. Итак, отдельные возрастные ступени в развитии детей не изолированы одна от другой, а представляют собой звенья единой цепи последовательно взаимосвязанных изменений. И по мере прохождения этих ступеней ребенок проходит в школе все стадии социальной адаптации, обретая навыки общения в коллективе, необходимые во взрослой жизни.

Выделяют три степени адаптации:

1) легкая степень – эти дети быстро осваиваются в школе, приобретают новых друзей, доброжелательны, хорошо справляются с заданиями;

2) средняя степень – период несоответствия их поведения требованиям школы затягивается: они не могут принять ситуацию обучения, общения с детьми и учителем, недостаточно адекватно реагируют на процесс обучения;

3) тяжелая степень – у этой группы детей социально-психологическая адаптация связана со значительными трудностями, у них резко проявляются отрицательные эмоции, негативное поведение, они не усваивают учебную программу.