Все снова были в сборе. Оружие припрятали, сундуки тоже не то, чтобы спрятали, но убрали с глаз долой. Был полдень. Компания сидела на веранде и пила чай. Стояла прекрасная погода. Щемящая сердце ясность конца лета, начала осени.

Мыльников уже вполне поправился и не морщился от каждой попытки громко рассмеяться или резко встать. Тамара привела в порядок его форму. И она лежала свежая и отутюженная.

– Итак, сколько у нас в итоге средств? – спросил он, вновь после выяснения всех отношениях лидируя в их группе. Кузнецов, к удивлению Тамары и еще большему удивлению Виталия и Алексея этот порядок вещей всячески поддерживал.

Но, удивление Тамары не мешало и ей вести себя точно также. И Мыльников невольно укоренялся в новой роли, все больше и больше связывая в своей душе собственное будущее с судьбой их авантюры.

– Всего двести двенадцать тысяч долларов, – сказала Тамара.

– Я могу продать машину, – сказал Кузнецов, – это еще тысяч пять. И тысяча двести у меня в заначке.

– Профессор, это не изменит нашего финансового положения качественно. Тем более, что нам машина нужна. Итак, какие идеи, соратнички вы мои? – спросил Мыльников, немного пародируя Кузнецова.

Ответить ему не успели. В дверь раздался нетерпеливый длинный звонок.

– Виталий, пойди, посмотри кто – спокойно сказал Мыльников.

– Какие-то менты, – быстро сбегав, сказал Виталий.

Кузнецов попытался встать.

– Погоди, Святослав, есть одна оперативная комбинация. Мыльников встал и взял свой мобильник, проверив что-то в нагрудном кармане рубашки.

Он открыл дверь и вышел на улицу. Перед крыльцом стояли двое милиционеров. Капитан и старший лейтенант.

– Мы хотим осмотреть ваш дом, – сказал капитан.

Мыльников внутренне усмехнулся такой наглости.

– В связи с каким делом, позвольте спросить? И где соответствующий ордер?

– Ты бы не выпендривался мужик, а впустил нас. А там уже и поговорим.

– Да, кстати, кто вы и откуда. Представьтесь, пожалуйста.

– Вот войдем, тогда и представимся, не нарывайся на неприятности.

– Что-то я вас не знаю.

– Сейчас узнаешь. Ты впустишь нас, или нет?! – рявкнул капитан с трудом сдерживаясь.

А старлей ни с того, ни с сего, брякнул:

– А почему вы должны нас знать?

– Вопрос резонный, молодой человек. Потому что я зам начальника здешнего РОВД подполковник Мыльников. – Он вынул из нагрудного кармана рубашки удостоверение и раскрыл его в своей ладони.

– Теперь ваши удостоверения, господа, – властно бросил он.

Старлей растеряно полез в карман. А капитан стоял как истукан, не зная, что делать.

В этот момент на пороге возникла Тамара с формой Мыльникова в руках. Как ни в чем ни бывало, она спросила:

– Сеня, брюки гладить, ты поедешь сегодня в управление.

– Не хотел, но придется, – скорчив свою „фирменную“ гримасу, изогнув строго левую бровь, сказал Мыльников.

– Пройдемте в дом, – бросил Мыльников, оборачиваясь и входя в дверь. И повернув голову назад начальнически рявкнул:

– Ну, чего стали?! Выполняйте приказ старшего по званию.

Пришедшие растерянно вошли в дом. Мыльников провел их на кухню.

– Садитесь, – властно бросил он, вместо традиционного для ментов и зэков „присаживайтесь“.

Они сели к столу.

– Ну, прошу ваши удостоверения.

Они достали документы. Мыльников внимательно ознакомился с ними. Не отдал, а положил в свой нагрудный карман. Пришедшие напряглись.

Капитан хотел что-то сказать. Но Мыльников прервал его.

– Что вы тут делаете? Вы из Главного управления внутренних дел города Москвы, а здесь Владимирская область. Давайте быстро.

– Видите ли, товарищ подполковник, – протянул капитан.

– Не тяните время, капитан. Я все вижу. Посмотрите на эту визитку. И он протянул им визитку министра. Старлей побелел. А капитан явно подумывал о действиях более решительных и совершенно незаконных. Он заерзал, невзначай поправляя кобуру. Мыльников смотрел на него усмехаясь.

И тут на кухню вошли Кузнецов, Виталий и Алексей.

Виталий стразу плюхнулся рядом с капитаном, сильно прижав его боком, не давая легко дотянуться до кобуры.

– Бросьте попытку достать оружие, капитан Тихонов, – сказал Мыльников.

– С чего вы взяли, товарищ подполковник, – промямлил окончательно растерявшийся капитан.

Между тем, Мыльников вынул мобильник, прямой номер, значащийся на визитке был в телефонной книге.

– Галлиев слушает, – раздался голос министра.

– Товарищ министр, подполковник Мыльников.

– Слушаю вас Семен Платонович и поздравляю с новым назначением.

– Спасибо, товарищ министр. Я хотел вас поблагодарить лично, но постеснялся побеспокоить.

– А вы не стесняйтесь. Я для того и даю этот номер только людям, которые зря не побеспокоят.

– Понял, товарищ министр. И беспокою вас именно по делу. Тут совершенно неожиданно мне удалось перехватить некоего капитана Тихонова и старшего лейтенанта Волошина.

– Товарищ подполковник, – умоляюще крикнул старлей. А Мыльников как бы не слыша его, продолжал.

– Эти господа из Главного управления внутренних дел Москвы, судя по всему, пытались на территории нашей области вести некое частное расследование, используя свое служебное положение. Помните, во время вашего визита, мы обсуждали версию о том, что у наших террористов и наркоторговцев были какие-то покровители в наших рядах.

Тогда мы подозревали, что они из местной милиции. Но эта попытка частного расследования позволяет допустить, что, возможно, это были покровители из Москвы. Это объясняет многие мелкие детали в том деле.

– Интересно, товарищ подполковник, интересно.

– Ваши приказания, товарищ министр. Этих коллег здесь задержать, или просто передать им ваш приказ самим явиться куда надо в Москве.

– А вы как думаете?

– Знаете, похоже, что документы настоящие. Так что никуда они не денутся. Тем более, что их, похоже, использовали в темную. Пусть придут в управление собственной безопасности и пишут объяснения. Это будет для них шанс сохранить свое доброе имя.

При этих словах старлей расплылся в самой идиотской благодарной улыбке. Он стал похож на прощенную хозяином собаку. Капитан был более сдержан, но и он не мог скрыть некоторого явного облегчения.

Между тем министр, немного подумав, сказал

– Рискованно. Но вам на месте виднее. Да, через месяц с небольшим у нас рабочее совещание лучших сотрудников из регионов. Приглашение вам на днях будет выслано. А пока я переключу вас на другого сотрудника, он даст соответствующие указания этим деятелям.

Не отключайте телефон.

Через некоторое время в трубке раздалось:

– Генерал Окладников. Подполковник, дайте трубку капитану.

Мыльников передал мобильник Тихонову. Тот взял его и мертвым голосом отвечал:

– Слушаю, товарищ генерал! Да, товарищ генерал! Есть, товарищ генерал! Куда, куда, товарищ генерал? Сейчас запишу.

Он вынул маленький блокнот из кармана и дрожащей рукой записал какой-то адрес.

А потом снова проговорил, стараясь унять дрожь в голосе:

– Понял, товарищ генерал!

Он отдал трубку Мыльникову.

– Благодарю за бдительность, подполковник, – пророкотал генеральский бас. Увидимся на совещании. Буду рад с вами познакомиться.

Мыльников встал и сделал знак рукой. Виталий тоже встал.

Визитеры тоже поднялись.

– Я вас не задерживаю. Свободны.

Они продолжали стоять.

– Ну, свободны, я сказал!

– Товарищ подполковник, что нам говорить на внутреннем расследовании? Мы просим вашего совета.

Стоявшая рядом Тамара рассмеялась.

– Ну, прямо как мои хулиганы из седьмого „А“.

Мыльников посмотрел на них прямо.

– Говорите поменьше. Ибо ваши правдивые объяснения будут звучать, как дичайший вымысел. Вы меня поняли?

– Да! – приободрился старлей, глядя на Мыльникова глазами преданного пса.