Мне удалось достаточно подробно - насколько это было вообще возможно - изучить биографию Ханса Альтхоффа. Родился он в 1889 году и закончил медицинский факультет университета в Геттингене. В годы Первой мировой войны работал врачом в полевом госпитале, по окончании открыл частную медицинскую практику. Дела шли не очень хорошо - зато оставалась масса свободного времени, которое молодой врач тратил на изучение увлекшей его физики. В 1920 году Альтхофф поступает на физический факультет Берлинского университета, который с блеском заканчивает экстерном два года спустя. Исследования на грани физики и медицины были в те времена чем-то совершенно новым и необычным, и молодой ученый быстро завоевал признание своих коллег. К моменту прихода Гитлера к власти Альтхофф был уже весьма известным и авторитетным специалистом.

С 1933 года карьера Альтхоффа стремительно идет вверх. Он начинает сотрудничать с институтом «Аненэрбе», пока еще не надевая эсэсовский мундир. Судя по всему, именно с его помощью осуществлялся кадровый отбор для медицинских программ института. Альтхофф работал своеобразным вербовщиком, вращаясь в медицинских научных кругах и уговаривая особо талантливых представителей поработать под черным крылом Гиммлера. Многие, кстати, соглашались, причем абсолютно добровольно.

Поэтому в 1939 году, когда Альтхофф пришел в Третье управление, он смог сразу же собрать вокруг себя команду единомышленников. Под началом Шеффера вообще трудилось, как выяснилось, немало ученых с мировым именем, многие из которых после войны категорически отрицали любые контакты с СС, а некоторые даже объявили себя узниками лагерей! В Третьем управлении Альтхофф трудился до 1942 года, пока не перешел в какое-то другое подразделение.

Чем он занимался в «Аненэрбе»? Очевидно, своими любимыми экспериментами - влиянием радиации на людей. Мне страшно подумать, какие нечеловеческие опыты он ставил на узниках концлагеря. Видимо, никакой практической пользы от его занятий не было - иначе его не перебросили бы на новое направление.

Чем же занимался Альтхофф последние три года войны, до своей эвакуации в Антарктиду? О, об этом стоит рассказать поподробнее - ведь мне удалось приоткрыть завесу тайны над одним из самых поразительных проектов Третьего рейха…

Честно говоря, меня всегда удивляла та власть над умами немцев, которой обладали Гитлер и его клика. Понятно, когда фюрер пользовался абсолютной популярностью на пике своего успеха. Вполне естественно, что, пока Германия одерживала победы, немцы радостно благословляли своего предводителя. Но что заставляло их терпеть его в сорок третьем, после Сталинграда? Сплотиться вокруг него в сорок четвертом, когда бомбардировщики западных союзников равняли с землей немецкие города, а на Восточном фронте гибли и попадали в плен сотни тысяч солдат? Фанатично сражаться в сорок пятом, когда русские танки неудержимо рвались к Берлину?

Обычно историки дают этому феномену несколько объяснений. Самое распространенное - это демоническое обаяние фюрера, который задурил голову несчастным немцам, а также дьявольски совершенная машина пропаганды, созданная Геббельсом. На первый взгляд все соответствует действительности - пропаганда работала на полную катушку, и фюрер надрывал голос, выступая перед нацией. Но давайте сравним две, казалось бы, несравнимые даты - сентябрь 1939 и сентябрь 1944 года.

В обоих случаях пропаганда работала на полную катушку. А вот ситуация была совершенно разной. В тридцать девятом немцам противостояли достаточно слабые противники, а позади была череда бескровных побед - присоединение Австрии и Чехии. В общем, имелись все основания для оптимизма. В сорок четвертом даже ежику, кажется, должно было быть ясно, что страна катится к поражению. На Восточном фронте одно поражение следовало за другим, на Западе союзники высадились в Нормандии, небо над рейхом бороздили английские и американские самолеты. Одним словом, куда ни глянь, оснований для оптимизма нет - разве что очень глубоко зарыть голову в землю. И настроение людей было совершенно другим…

Но совсем не в ту сторону, в какую вы подумали. В тридцать девятом на Германию черной вуалью опустилось уныние. Все заранее опасались поражения, и никакие зажигательные речи фюрера ситуацию исправить не могли. Даже солдаты на фронте воевали не лучшим образом - по воспоминаниям Гальдера, возглавлявшего германский генеральный штаб, на фронте имели место случаи паники. Это в Польше, где шло активное наступление. На западе немецкие солдаты играли с французскими в футбол и чуть не братались с ними.

В сорок четвертом ситуация была иной. Немцев били везде, но они только крепчали. Никакого уныния, никакой подавленности. Пропаганда становилась все более грубой и незамысловатой, но ей верили. Солдаты на фронте сражались отчаянно, несмотря на постоянное отступление, в тылу гражданские работали все больше и лучше. Странно, не правда ли? Одной пропагандой это не объяснишь, да и не работает пропаганда, если на голову тебе падают вражеские бомбы.

Еще версии? Говорят о том, что немцы сражались с отчаянием от безысходности, думая, что в случае поражения их всех уничтожат. Честно говоря, звучит не очень убедительно. Во-первых, если солдаты не верят в победу, их моральный дух низок, а у немцев он был высок. Во-вторых, независимые исследования даже в апреле 1945 года, буквально накануне краха, демонстрировали, что больше половины немцев все еще верят в конечную победу своей страны. Это уже не лезло вообще ни в какие ворота. К тому же, как показывает практика, солдаты часто сдаются в плен даже зная, что там их ждет неизбежная гибель. Такова человеческая психология - надежда умирает последней. Так римские легионеры сдавались германцам после разгрома в Тевтобургском лесу, прекрасно зная, что впереди их ждет мучительная смерть.

Американцы любят утверждать, что немцы фанатично сражались, потому что боялись прихода русских. Бояться-то они боялись, только вот каждый день сопротивления давал русским все больше шансов захватить Германию. Немцы оказывали достаточно упорное сопротивление и на Западном фронте, что было с точки зрения этой версии совершенно нелогично - ведь чем быстрее американцы и англичане придут в Германию, тем меньше шансов будет успеть туда у русских. Так что это объяснение тоже не выдерживает никакой критики.

Если изучать немецкие документы той поры, создается впечатление, что большинство граждан той поры превратилось в послушных зомби, идущих вслед за фюрером. Никто не пытался оказать сопротивления, восстать против диктатора. Небольшая группка офицеров, совершивших покушение на Гитлера в июле 1944 года, была осуждена большинством населения.

Что же происходило? Найти ответ на этот вопрос мне снова помогла карьера доктора Альтхоффа.

Итак, с 1942 года Ханс Альтхофф больше не работал в Третьем управлении Института расовых исследований. Почему? Он закончил свою работу - или, наоборот, потерпел полную неудачу? Скорее всего, ни то и ни другое. Просто специалист его уровня потребовался в другом месте.

Альтхоффа перевели в Институт физики сознания - еще одну крайне засекреченную организацию, работавшую в рамках «Аненэрбе». Институт был сформирован на скорую руку и должен быть разработать оружие совершенно нового поколения - психофизическое. Гиммлер поставил перед институтом задачу построить нечто способное не убивать людей, а всего лишь контролировать их сознание. В одной из своих бесед он описал проект следующим образом:

В руках фюрера должно оказаться средство, способное контролировать сознание любого количества людей. Он должен быть в состоянии внушать свою волю как отдельному человеку, так и целым массам, целым народам. Эти массы, эти народы должны беспрекословно выполнять волю фюрера.

Эти слова были сказаны в начале 1941 года, а несколько месяцев спустя свежесформированный институт уже приступил к работе. Чем он занимался?