– Спасибо, Господи, – прошептал он и откинулся назад, словно в кресло, чтобы ноющая нога могла выпрямиться и расслабиться.

На берегу показалась фигура. Это был мужчина. Он смотрел в открытое море, казалось прямо на Александра, а потом резко сорвался с места и бросился к катеру. Спустя несколько минут белый пластиковый корпус медленно подплыл к стоящему на рифе человеку.

Недолго думая, спаситель протянул руку и крепко схватил Александра за предплечье. Одним рывком он втащил изнеможенного плаванием на борт и достал бутылку воды. Александр прильнул к горлышку и залпом выпил половину бутылки. Потом, обождав секунду, отпил половину от того, что осталось. Незнакомец с сочувствием осматривал несчастного.

– Ты говоришь на английском?- спросил тот.

– Да, – ответил Александр, допивая остатки воды.

– Что случилось? – мужчина усадил Александра на мягкое сидение.

– Я чуть не утонул. Мы плыли на лодке, с другом, и лодка пошла ко дну.

– А где твой друг, он жив? – незнакомец смотрел удивленными глазами, но в них был не страх, а волнение за спасенного человека.

– Не знаю, – пожал плечами Александр.

Незнакомец сел за штурвал и потянул ручку газа. Катер ожил, и, подпрыгнув на волне, устремился к берегу. Через пять минут добродушный островитянин помогал спасенному перелезть с катера на пирс.

Как только Александр добрался до постели, сразу же лег и заснул. Отказавшись от еды, он мечтал только об одном – упасть на кровать и закрыть глаза. Так оно и случилось.

Он проспал весь день и весь вечер, ни разу не проснувшись. Если ему и снились сны, он их не помнил. Открыв глаза, все еще усталый, но благодарный судьбе за спасение, Александр уставился в пустоту: полнейшая тьма завладела комнатой. На миг почудилось, будто он опять дрейфует в открытом море, отчего мурашки пробежали по всему телу. Но теплое белье и простыни уняли тревогу – он был на суше. Когда глаза привыкли к темноте, стали различимы очертания комнаты. Он находился в небольшой спальне, где помимо широкой кровати в углу чернел шкаф, а у противоположной стены письменный стол с креслом, комод с зеркалом и большое окно. Шторы были сдвинуты, но через щель неожиданно проник теплый свет от включенного снаружи светильника.

Александр привстал с подушки. Все тело ломило и ныло ушибленное колено. Только сейчас, спустя полтора месяца, он вспомнил, как лежал в больнице после ограбления. Всплыло похожее чувство физической и эмоциональной усталости и бесконечной радости от счастливого конца. Ему даже стало приятно лежать в мягкой кровати, ощущая болезненные импульсы в мышцах. Словно долго сидишь в жаркой сауне, а потом прыгаешь в ледяную воду. И жжет и колется одновременно, а спустя мгновение по всему телу растекается благостная истома.

Заслышав шаги за дверью, Александр хотел подняться с кровати, но сил не оказалось. Оставив расспросы до следующего дня, он снова провалился в сон.

Птицы щебетали за открытыми ставнями, а в комнате витал волшебный свежий аромат тропического утра. С моря тянул соленый бриз, и было слышно, как волны с шумом накатывают на пологий берег. Комната оказалось такой же белой, как и фасад виллы. Только мебель отливала темным красивым деревом. Синие льняные шторы, на средиземноморский манер, сгрудились по сторонам окна и свет, пропущенный сквозь заросли и цветы, легкими полосами ложился на стены. Несмотря на ранний час, уже чувствовалось, как нагревается воздух.

Первое, что привлекло внимание Александра, был вид из окна. Сквозь пальмовые стволы просвечивался широкий песчаный берег, а за ним такое синее море, словно в него вылили масляные краски. Местами более темное, почти черное, а где-то с нежным голубым отливом, водная гладь простиралась до горизонта, и ничего не было, кроме воды; ни одного островка или рифа, только бесконечное синее море.

В окно заглянул смуглый мужчина и, заметив, что спасенный им человек проснулся, широко улыбнулся и скрылся за ставней. Спустя полминуты дверь открылась, и незнакомец тихо вошел в комнату. Морской ветер, на мгновенье, обретя силу за счет сквозняка, тут же угомонился и только приятно перебирал волосы на голове.

– Доброе утро! – поздоровался островитянин.

– И вам доброе утро! – Александр улыбнулся в ответ.

– Как ты себя чувствуешь? – загорелый мужчина подошел ближе и ладонью проверил температуру лба. Он был в одних белых холщевых шортах, с худым, но поджарым телом. Босые ступни звонко ступали по дощатому полу.

– Хорошо! – ответил Александр, – Даже отлично!

– У тебя ничего не болит?

– Вроде нет, только ломит все тело, – Александр поморщился, чувствуя отлежанный бок.

– Это от усталости. Через пару дней все пройдет. Как тебя зовут?

– Александр, – лежащий в кровати первым протянул руку и почувствовал крепкую сухую ладонь.

– А я Сэм. Приятно с тобой познакомиться! Александр, вставай и если хочешь, прими душ. Я все подготовил. Через полчаса будет завтрак – соки и фрукты. Можешь выпить холодного пива, сейчас оно немного снимет напряжение.

С этими словами Сэм вышел из комнаты. Александр сел на кровать и свесил ноги. Он был в пижаме, и своей одежды нигде не было видно. На кресле, возле стола лежали аккуратно сложенные белые шорты и яркая синяя футболка.

– «Наверно, это для меня» – решил он, поднявшись.

В теле еще сохранялось то болезненное напряжение, мучающее смертельно уставшего человека. Но двигаться Александр уже мог и посему стал одеваться.

– Ничего себе! – присвистнул он, оценив известный лейбл на груди футболки, – Должно быть, этот Сэм не из бедных, раз дает случайным знакомым носить такую одежду.

Принимать душ он не стал. За проведенную в море ночь бедняга так накупался и наглотался воды, что опять погружать свое тело, пусть даже под горячие струи, не рискнул. Сейчас вода только отталкивала.

На широкой открытой террасе, куда попал Александр, свернув из комнаты в открытую стеклянную дверь, стоял круглый стеклянный стол, изящно сервированный красивой хрустальной посудой. Фрукты, кувшины с соком и пара холодных бутылок пива уже ждали гостя.

– Проходи за стол и присаживайся, – послышался сзади голос и на террасу вышел хозяин, накинувший на плечи яркую рубашку. Его правую руку в запястье пережимал браслет из синих камней, а на шее висело ожерелье из маленьких ракушек.

– Прошу! – Сэм отодвинул кресло, приглашая гостя.

Александр сел за стол. При виде ароматных фруктов аппетит обуял его, и он принялся сначала за киви, потом за банан и спелые персики.

– Выпьем немного пива, – предложил хозяин, разливая пенящийся напиток высокие бокалы.

– Я рад, что с тобой все хорошо, что ты не пострадал! – начал беседу Сэм, – и знаешь, ты не первый, кто подобным образом приплыл на мой остров.

– На ваш остров? – удивился Александр.

– Да, этот остров, как впрочем, и два ближайших в этом архипелаге – мои. Здесь я живу, а на других расположен дайвинг-центр и туристическая база с отелем и виллами. Там даже есть дельфинарий, и аквапарк.

– И это все ваше? – Александр не мог сдержать любопытства. Никогда в жизни он не разговаривал, а тем более не сидел за одним столом с человеком, владевшим островами. Это знаете ли, волнующее чувство.

– Да, это все принадлежит мне. Но, конечно, не в этом дело. Я вовсе не хвастаюсь. Просто ты спросил, и я не стал скрывать правды.

– И вы здесь живете один? – Александр оглянулся, ища глазами других людей.

– На этом острове я живу один. Но часто ко мне приезжают друзья, и… случайные гости вроде тебя, – Сэм дружески улыбнулся, давая понять, что вовсе не сердится.

Александр сделал глоток из бокала с пивом. Действительно, после сильного стресса и волнения оно словно освежило разум и расслабило мышцы. Усевшись удобнее, гость стал рассматривать террасу. Она была шириной не менее пяти метров, и выходила на сторону моря. С края открывался замечательный вид на прибой и изогнутую линию пляжа. Начиналась терраса от одного края дома и продолжалась до другого. Таким образом, на нее можно было выйти из нескольких комнат, двери которых были открыты, и ветер, залетая внутрь, шелестел синими холщевыми шторами. По углам террасы стояли пузатые кадки с мандариновыми деревьями. Несколько маленьких оранжевых фруктов блестели на солнце.