– А я тут при чем?

– Познакомишься с людьми, с моими людьми. Может, удастся установить полезные контакты. К тому же мне бы хотелось, чтобы ты приняла участие в подготовке открытия.

– А где я буду жить?

Рон заколебался.

– Зависит от тебя. Можешь остановиться у меня, или, если захочешь, я организую для тебя номер в гостинице. – Лора задумалась. – Поездка всего на три дня. Тебе надо посмотреть, как работает наш филиал в Штатах. Да и карьере это не повредит.

– Неужели? – Лора хитро улыбнулась. – Заманиваете, мистер Пауэрс?

– Если бы это зависело только от меня, я бы постарался заманить тебя чем-нибудь другим, – усмехнулся Рон. – Но увы! У нас ведь принципы и прочее…

– Мне надо поговорить с мамой. Сможет ли она побыть это время с детьми.

– Вот и отлично, – обрадовался Рон.

– Да, но в пятницу будет вечеринка в честь Роберта. Я должна быть там.

– Мы вернемся уже в четверг. Всего лишь три дня… И я очень хочу, чтобы ты поехала. Это очень серьезный проект, он поможет укрепить связи между Дублином и Нью-Йорком.

В самолете они корпели над бумагами, и это отвлекало Лору от мучивших ее мыслей. Но, взглянув на Рона, она снова задала себе вопрос: зачем я здесь?

Ее спутник с облегчением убрал документы.

– Немного припозднились, но долетели хорошо.

Лора кивнула. По его бесстрастному тону она поняла, что их действительно ожидает деловая поездка, а не романтическое путешествие. В пути они говорили лишь о работе, делая, правда, перерывы на еду.

Когда двигатели стали затихать и самолет начал снижаться, Лора придвинулась к окну. Это ее первая поездка в Нью-Йорк! Как бы ей хотелось, чтобы и дети были вместе сней! Она вспомнила улыбающиеся мордашки, когда сообщила им, что едет в деловую поездку с Роном. Дети были просто счастливы. Да и Кора с удовольствием согласилась посидеть с внуками.

– Похоже, ты хорошо поладила с новым боссом, – как-то заметила мать.

– Мне просто нравится его компания.

– Это много значит. И детям он нравится. Как ты думаешь, Рон останется насовсем в Ирландии?

– Не знаю.

Лора не хотела, чтобы ее домашние слишком привыкли к Пауэрсу. Ведь их отношения так же неожиданно, как начались, могут и закончиться.

Самолет плавно приземлился, пассажиры отстегнули ремни и направились к выходу.

– Похоже, холодно, – поежилась Лора.

– Да, обещали в этом году раннее похолодание.

Рон помог ей надеть пальто. Мимолетное прикосновение было исполнено нежности. Лора не понимала, почему от одного лишь его взгляда ей приходится бороться с собой, со своими чувствами. Это ее пугало.

– Ты заказал мне номер в гостинице? – вдруг спохватилась она.

Рон улыбнулся.

– Закажу, если ты захочешь. Или можешь остановиться у меня в свободной комнате. А вообще давай поговорим обо всем этом попозже, согласна?

Он был так спокоен.

– Как скажешь. – Лора старалась выглядеть сдержанной, но у нее не очень хорошо получалось.

Во взгляде Рона явно читалось восхищение своей спутницей.

Он знает, подумала Лора, что она неравнодушна к. нему, что она страстно желает откинуть все запреты и броситься в его объятия. Все, что ей нужно было сказать, так это что она хочет быть с ним. Не задумываясь, он отвезет ее в свою квартиру, и они будут любить друг друга…

Конечно, это не будет ничего значить для него, но, без сомнения, это будет восхитительно. Просто оказаться рядом с ним, чувствовать его тело, целовать его…

Лора отвернулась к окну. Она одновременно и радовалась, что прилетела сюда, и страшилась. «Вдруг, – пришла ей в голову мысль, – работа – это всего лишь уловка, чтобы затащить ее сюда? А на самом деле никакой работы нет?»

Это окончательно сбило Лору с толку и поселило в ее душе тревогу. Но нет! Они ведь всю дорогу занимались делом. Значит, точно деловая поездка. На мгновение она почувствовала себя дурой. Рон никогда не врал ей.

Он не скрывает, что хочет ее и что все зависит только от нее. И при этом он отнюдь не делает вид, что ищет каких-то серьезных отношений.

У аэропорта их встретил лимузин, и всю дорогу до Манхэттена никто из сидевших в машине не проронил ни слова.

– Лора, – Рон поднял голову от папки с документами, – как дела?

– Все о'кей!

Он внимательно посмотрел на нее.

– Я сейчас закончу. Чем больше я успею сделать сейчас, тем больше у нас останется свободного времени.

Свободного времени для чего!

– Отлично.

Лора уставилась в окно. Мимо проносился Нью-Йорк. Они ехали по Пятой авеню, и Лора не успевала разглядеть все витрины магазинов, мимо которых они проезжали: «Тиффани», «Трамп Тауэр». Она действительно в Нью-Йорке! Об этом можно было лишь мечтать!

Лимузин притормозил, когда они приблизились к Центральному парку.

– Ну вот, мы уже почти дома, – с улыбкой произнес Рон, начиная убирать бумаги обратно в папку.

– Дома? – вопросительно посмотрела на него Лора.

– Да, я подумал, что будет лучше сначала заехать домой, освежиться перед тем, как поехать в офис. Потом, если захочешь, я отвезу тебя в отель.

Домом Рона Пауэрса оказалась роскошная квартира на последнем этаже двадцатиэтажного небоскреба. Обстановка выглядела ультрасовременно. На стенах красовались картины экспрессионистов, а мебель была сделана из хрома и стекла. Все имело зеленовато-бежевые оттенки, а обои были золотисто-коричневатого цвета.

Квартира совершенно не походила на дом Лоры. Вдруг она поняла, что просто не подходит к этой шикарной жизни. Она предпочитала спокойные, пастельные тона, а Рон, напротив, яркие, вызывающие.

– Тут потрясающе! – искренне восхитилась она. – Здесь все великолепно. А кто следит за этой красотой? – спросила Лора, открывая белоснежный холодильник.

– Горничная. Есть хочешь?

– Нет, спасибо.

Ее внимание привлекла красивая ваза с красными тюльпанами. Около нее лежала записка: «Добро пожаловать домой. С любовью. Сара».

Лора почувствовала страшную ревность. Кто бы ни написал эту записку, это, должно быть, очень близкий Рону человек, и плюс ко всему у этой женщины есть ключи от его квартиры.

– Твоя горничная оставила тебе любовное послание.

Рон мельком посмотрел на листок бумаги и улыбнулся.

– Это не от горничной.

– Ты… ты что-то говорил про то, что можно освежиться? – Ей хотелось прекратить эту игру.

– Конечно. – Рон направился в коридор и прихватил сумку Лоры. – А эти цветы от моей сестры. Она здесь недалеко живет.

– Тебе вовсе не надо ничего объяснять. – Лора совсем не хотела показывать свой интерес. Но на самом деле страшно обрадовалась тому, что сказал Рон. Мысль, что какая-то женщина может хозяйничать в квартире Рона, была ей невыносима. – Познакомишь меня со своей сестрой? – невинно поинтересовалась она.

– Если будет время.

– Так, значит, мы будем только работать, и все?

– Ну, может, выкроим немножко времени, чтобы узнать друг друга получше, – сказал Рон, отворяя дверь в роскошную спальню.

Из окон открывался вид на Манхэттен. Постель напоминала царское ложе. Это на ней он собирается ближе с ней познакомиться?

– Удивительно красиво!

– А еще лучше тут ночью.

– Верю тебе на слово, – сказала Лора. – Я установлюсь в отеле.

Их взгляды встретились. Рон, не говоря ни слова, поставил сумку и открыл дверь в ванную комнату.

– Здесь ты найдешь все необходимое. А утром поедем в офис.

Звонок телефона прервал их разговор.

– Чувствуй себя как дома, – сказал Рон, выходя.

Лора приняла душ и достала из сумки брючный костюм. В нем она выглядела очень стильно. Посмотрев еще раз на себя в зеркало, она осталась довольна. Волосы хорошо лежали, и макияж подчеркивал свежесть лица.

Рон находился в столовой. Он сидел около окна и задумчиво смотрел на Центральный парк.

– Я сделал кофе. Может, выпьешь чашечку?