– Прости, – сказал он, убирая телефон. – Не люблю врать ей, когда ты рядом. Вообще не люблю врать. Пока у меня нет выбора, но это не продлится долго. Я покончу со всем этим на следующей же неделе.

Остаток выходных прошел в чередовании обедов, шампанского, прогулок и разговоров. Мы вместе сидели в джакузи, читали одну газету на двоих, занимались любовью, играли в крокет, нарды, бродили по долине Слэд Вэлли и заглянули на могилу Лоры Ли.[125]

В последний вечер мы прогуливались у Пейнсуикской церкви по тисовой аллее с фигурно подстриженными деревьями, любуясь на узкие тени. Потом сели в машину и покатили назад в Лондон, довольные и преисполненные любви. Питер высадил нас с Грэмом неподалеку от дома. Мы не хотели, чтобы кто-нибудь увидел, как мы целуемся на прощание, так что мы просто подержались за руки.

– Увидимся во вторник в «Сноуз», Фейт, – сказал он. – И все обсудим.

– Кошелек или жизнь? – выкрикнули двое мальчишек в черных накидках и масках, когда я подходила к «Сноуз» во вторник.

– Кошелек или жизнь? – повторили они, не отступая.

Я совсем забыла, что сегодня Хэллоуин.

– Кошелек, – вздохнула я, открывая сумочку.

В приступе щедрости, свойственной всем влюбленным, я протянула им пятифунтовую купюру. Я распахнула дверь – Питер еще не пришел, – и меня провели к тому самому столику у окна, за которым мы отмечали годовщину свадьбы десять месяцев назад. Это был тот рубеж, за которым последовал наш разрыв, удивленно подумала я. А сегодняшняя встреча означает новое начало. Январский холод уже околдовал тогда наши души, но этот лед оттаял, будто роса. Глядя в окно, я увидела Питера. Он входил в ресторан, и вид у него был счастливый и спокойный.

– Привет, дорогая, – сказал он и поцеловал меня. – Давай-ка выпьем шампанского.

– Шампанского? – спросила я с сомнением.

– Именно. В конце концов, нам есть что отметить.

– Милый, я не уверена, что стоит пить шампанское. В конце концов, – произнесла я виновато, понизив голос, – мы собираемся причинить боль двум людям.

– Да, правда, – сказал он, покусывая нижнюю губу, – мы собираемся поступить очень плохо. Что ж, из уважения к нашим уже почти что бывшим возлюбленным, мы, пожалуй, закажем итальянское игристое.

Итак, официант принес заказ, и мы прильнули к вину, словно парочка влюбленных подростков на первой в жизни дискотеке.

– Ты уже рассказала Лили?

– Н-нет. Пока нет.

– Боишься, она не одобрит, а?

– Да ну, не говори глупостей, милый, – сказала я.

– А Роури Читем-Стэббу ты позвонила? – спросил Питер, изучая меню.

– Он был занят целый день, но я оставила ему сообщение с просьбой перезвонить.

– Он будет оскорблен в лучших чувствах, потеряв клиента.

– Да ладно, у него еще куча нетерпеливых жен, без дела он не останется.

– О, Фейт, – произнес Питер, – я так счастлив.

– И я тоже. Но разве не возмутительно мы себя ведем? – сказала я, виновато улыбаясь.

– Безобразно, – ответил он.

Я уже немного опьянела от любви и игристого вина.

– Но мы попрощаемся с ними по-хорошему, – добавил Питер серьезно.

– Мы очень постараемся, – согласилась я.

– Да.

– Мы оставим их очень, очень нежно, – сказал он.

– Очень нежно, – согласилась я. – Мы оставим их так нежно, что они даже получат от этого удовольствие.

– Да, – согласился он. – Например, я, – добавил он, распаляясь, куплю Энди подарок. Чтобы хоть как-то возместить ей утрату.

– А я, пожалуй, отправлю Джоса в отпуск, – сказала я, не желая уступать в великодушии.

– Ты такая заботливая, – сказал Питер.

– Я отправлю его в кругосветное плавание на лайнере «Королева Елизавета Вторая».

– О, Фейт, ты просто чудо, – сказал он. – Я уверен, он будет очень благодарен.

– Я дам ему отставку очень ласково, – пьяно кивнула я, – а именно, я скажу ему следующее. – Тут я склонилась над столом и заглянула Питеру в глаза. – Я скажу: извини, Джос, но я должна сообщить тебе кое-что. Боюсь, все кончено. Мы не можем больше встречаться. Почему? Так распорядилась Судьба. Мне очень жаль покидать тебя, но я всегда буду вспоминать о тебе с нежностью и уважением. И я всегда буду думать о тебе с любовью…

– Осторожно!

– А, да… Ну, хорошо – я всегда буду думать о тебе как о прекрасном друге. Мне жаль, что у нас ничего не вышло… – Я чувствовала, что к горлу и в самом деле подкатывает ком. – И я знаю, что причиняю тебе боль, – в этом месте я сглотнула, – но я всегда с благодарностью буду помнить то время, которое мы провели вместе. И всегда буду гордиться тем, что была твоим близким другом, хоть и недолго.

– Прекрасно, Фейт! – Питер аплодировал.

– По-моему, вышло неплохо. А ты?

– Ну, у меня не будет возможности произнести столь блистательную речь, – ответил он. – Она начнет швыряться чем попало еще до того, как я скажу: «Энди, дорогая, нам надо поговорить». Но она справится, – добавил он сухо, – ей не придется долго быть одной. – Он встал. – Извини, мне нужно в туалет.

Я смотрела Питеру в спину, пока он шел в дальний конец зала, когда вдруг заметила одного из посетителей. Он показался мне слегка знакомым, бог знает почему. Он сидел в одиночестве и читал газету. Я точно, совершенно точно знала его, но ничто, даже выпитое вино, не помогло мне вспомнить, где именно я его раньше видела. Кто же это? – мучилась я. Его внешность казалась и чем-то запоминающейся, и вместе с тем самой обычной.

«Ну конечно же! – внезапно воскликнула я про себя. – Я совершенно точно знаю, кто это».

Это был частный детектив Айан Шарп. Я снова посмотрела на него, пытаясь поймать его взгляд, я даже взмахнула было рукой, но вовремя удержалась. Ведь он, возможно, работает.

– Дорогая, ты знаешь этого человека? – спросил Питер, возвращаясь за столик.

– Человека? Какого человека?

– Вон того. Ты с таким интересом его разглядывала.

– О нет-нет, я понятия не имею, кто это, – солгала я. Потому что как я могла признаться Питеру, что знаю его? Питер посмотрел на меня слегка удивленно и недоверчиво, но тут официант принес горячее, и неловкий момент миновал. Мне подали баранью отбивную, как и в прошлый раз, а Питеру – палтус с лимоном. Мы смолкли, и тут я услышала эту песню. Она называлась «Теперь я ясно вижу».

Теперь я ясно вижу, дождь прошел, – тихо и проникновенно пел Джонни Нэш.

– Мне нравится, – сказала я Питеру. – Эта песня словно написана о нас с тобой, сегодня.

Я вижу все преграды на пути…

– Итак, о планах, – сказал Питер. – Почему бы нам не переехать? В конце концов, мы можем себе это позволить.

Уж пронеслись и не вернутся тучи, затмившие мой свет до слепоты…

– Это помогло бы нам начать новую жизнь. Грядущий день подарит свет и солнце…

– Мы могли бы подыскать что-нибудь поближе к реке.

Утихла боль – я все теперь могу…

– Чтобы там было четыре спальни, а не три. И смытое дождем уж не вернется…

– И потом, – сказал Питер с улыбкой, – вдруг нам захочется увеличить нашу семью.

– Ммм.

– Я бы очень хотел еще одного ребенка, Фейт, а ты?

Вон радуга – предмет моих молитв.

Грядущий день подарит свет и солнце…

Уголком глаза я заметила, что Айан Шарп пошевелился. Казалось, он что-то пробормотал сам себе. В следующий момент я осознала сразу две вещи: во-первых, дверь у меня за спиной распахнулась. Во-вторых, в глазах Питера застыл страх.

– О боже, – пробормотал он. Грядущий день подарит свет и солнце…

– Питер! – Это была Энди. Она уже стояла около нашего столика. – Не возражаешь, если я присяду, милый? – сказала она с натянутой улыбкой. – Уютно обедаем тет-а-тет, не так ли? – добавила она, хватая соседний стул и подсаживаясь к нам.

– Послушай, Энди, – Питер протестующе помотал головой, – я считаю, тебе лучше уйти.

– Но я не хочу уходить, – улыбнулась она. – Я хочу поговорить с тобой.