Гелла, ну о чем ты думаешь?!
По деревянной, покарябаной кое-где столешнице расстелилась белоснежная скатерть. Прямо передо мной появилась тарелка. Потом – какие-то досочки, ножи (чуть ли не кинжалы натуральные!), сложенная треугольником салфетка и ложка, завернутая в полотенце.
А еще через миг столешницу заполонили разно-образные блюда. Особенно меня поразил виденный до этого только в фильмах запеченный лебедь, в перьях. Гринписа на них нет!
Следующее потрясение меня ждало через несколько секунд, когда Ллевеллин заявил, что его долг – прислуживать Хозяйке за столом, и даже попытался это сделать. Не знаю, каким чудом, но мне удалось-таки не послать его далеко и надолго.
– Ллевеллин, знаешь, я прекрасно справлюсь сама!
Рыцарь оскорбленно вскинул голову:
– Это мой долг, миледи! Рыцарь должен прислуживать за столом Хозяйке, подавать блюда, нарезать мясо и хлеб.
Мне стало дурно.
Я, конечно, все понимаю. Хозяйка. Рыцарь. Помощь. Но не до такой же степени!
Вот только не надо мне речь толкать о том, что официантки в кафе тоже обслуживают посетителей. Это – совсем другое дело!
– Я справлюсь са…
– Это мой долг, миледи! – тон такой, словно я предложила Ллевеллину что-то не совсем приличное или совсем неприличное, а он отбивается изо всех сил.
– Я приказываю тебе не делать этого, – с трудом выдавила я.
Все-таки, как ни крути, приказывать мне раньше не приходилось. Ну, если не считать случая, после которого Ллевеллин сиганул с башни.
Рыцарь дернулся, словно от пощечины.
– Как вам будет угодно, миледи, – процедил он.
Теперь уже дергаться, от презрения, прозвучавшего в его голосе, пришлось мне. Но я же не хотела! Честно! Ну не могу я смотреть на то, как он сейчас тут прыгать да распинаться будет!
Я опустила глаза, сверля взглядом столешницу. Ллевеллин обиженной статуей замер неподалеку и даже, кажется, дышать перестал.
Ну вот. Допрыгалась, Геллочка, со своими командами? Может, для полного счастья, прикажешь ему сейчас еще раз с башни сигануть?!
Стоп. А если… Я ведь с самого начала собиралась…
– Ллевеллин, – тихо окликнула я Рыцаря.
– Да, миледи?
Как же сформулировать вопрос?
– Ллевеллин, а что у нас сейчас? Завтрак, обед или ужин?
Так-с, теперь он окончательно поймет, что я круг-лая идиотка.
К моему удивлению, Рыцарь вскинул голову к потолку, словно надеясь обнаружить там ответ. Некоторое время помолчал (видно, ответа так и не обнаружил), потом вздохнул:
– Судя по времени, завтрак, миледи.
Мм, однако.
Я шла к Славке к шести часам вечера. Такая разница во времени или я без сознания столько пробыла?
– Ты сегодня завтракал? – продолжила допрос я.
Во взгляде парня проскользнуло что-то вроде удивления.
– Н-нет, миледи.
Так, Геллочка, спокойно. Берем себя в руки и четко формулируем свое пожелание. Главное – не смотреть Ллевеллину в глаза. А то я опять начну в прострацию впадать. Он же такой, такой…
Тьфу! Опять всякая чушь в голову лезет!
Ладно, поехали.
– Ллевеллин, я не приказываю, я прошу, ты не… – И как сказать? «Ты не присоединишься ко мне?» Еще подумает какую-нибудь гадость. – …Не позавтракаешь вместе со мной?
Сейчас он меня пошлет. Скажет что-нибудь вроде «не положено, миледи!». И что тогда? Приказать? Ну уж нет. Мне и пары предыдущих раз за глаза хватило! Значит, сам виноват будет, если голодным останется!
– Как вам будет угодно, миледи! – внезапно улыбнулся Рыцарь.
Ни-че-го не понимаю.
Глава 6. Дом, милый дом
После завтрака я попросила Ллевеллина показать мне Замок. А то что это такое! Сама – Хозяйка, а что где находится, понятия не имею! Хотя с моим-то топографическим кретинизмом никакая экскурсия не поможет!
По итогам двухчасового блуждания по Замку выяснилось, что отныне я – счастливая обладательница огромного тронного зала (того самого, с пентаграммой. Правда, туда меня Рыцарь не заводил), комнат Ллевеллина (уму непостижимо. Комнаты его, а так – мои), нескольких гостевых комнат, моих личных покоев: библиотека, парочка соларов (это, как оказалось, были своеобразные комнаты отдыха), конюшня (пока пустая. Как сказал Ллевеллин, «кони появятся, когда они будут нужны вам, миледи»), несколько комнат для слуг (тоже пустых. «Слуги появятся, когда…» и дальше по тексту), казармы (вы таки будете смеяться – пустые), кухня (туда меня не пустили, мотивировав чем-то вроде «вам туда действительно надо?»), пекарня, несколько хранилищ и амбаров, а также глубокое подземелье (то самое, основывающееся на первозданном Хаосе. Увы, туда меня тоже не сводили).
Вот только я все равно сомневаюсь, что смогу хоть что-то найти.
– Ллевеллин, – жалобно поинтересовалась я, – а ты меня повсюду-повсюду будешь за ручку водить? А то я тут заблужусь!
– Разве, миледи? – удивленно заломил бровь Рыцарь. Ах, какой он, какой… Заткнись! – Мне кажется, вы теперь прекрасно разбираетесь в расположении комнат.
– Шутишь? – хмыкнула я.
– Ничуть. Где, например, сейчас находится кухня?
– Западная башня, второй этаж, направо. Возле хранилищ и тронного зала! – бодро оттарабанила я и так и замерла с открытым ртом.
А-бал-деть.
– А, например, пыточная? – не отставал Рыцарь.
А у нас и пыточная есть?! Почему мне никто ничего не говорил?!
– Подземелье, третий этаж, второй поворот направо, – четко поведала я, все глубже впадая в прострацию с каждым новым слогом, срывающимся с губ.
А Рыцарь улыбнулся. Ой, Ллевеллинчик, солнышко, лапочка, заинька, ну, улыбнись еще раз, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!
– Это дар Замка, миледи. Вы никогда не заблудитесь в нем. Тем более что реально запомнить план Замка нельзя. Он каждый раз новый. Комната, что находилась сегодня в подвале, завтра может оказаться в Южной башне. Если ты живешь в Замке, если он признал тебя своим, ты просто чувствуешь, что и где находится.
– А еще? – жадно поинтересовалась я. – Что я еще могу? Ну, кроме того, что не заблужусь? Ты говорил о способностях Хозяйки, но я до сих пор ничего не почувствовала.
– Вы должны сами осознать свою силу, миледи.
Ага. «Запомни, Люк Скайуокер, твоя сила в голове… Незачем пытаться пробить головой стенку, я в переносном смысле говорил!»
– Кстати, – внезапно вспомнила я. – А из Замка можно выйти?
Рыцарь вздохнул и чинно начал:
– Замок граничит со многими мирами. Часть из них подвластна Хозяйке Замка, и она вольна путешествовать туда.
Ой, как интересно!
– Покажешь, где выход?!
– А разве вы не зна…
– Знаю-знаю, – отмахнулась я. – На первом этаже, возле казарм.
Угу. Осталось только, как в том анекдоте, записочку на тему «здравствуй, милая, я твоя крыша, и я поехала» обнаружить.
Глава 7. Главное, чтобы костюмчик сидел
Сразу сбежать мне из Замка не удалось. Выведя меня во внутренний двор (ага, здесь и такой есть), представлявший собой огромную, мощенную досками площадь с кучей построек, Рыцарь внезапно направился в сторону, противоположную той, где, как я чувствовала, находился выход.
– Э, Ллевеллин, ты куда?! – осторожно окликнула я юношу.
Тот соблаговолил обернуться:
– Простите, миледи?
– Разве выход из Замка не там? – я неуверенно ткнула пальцем в сторону огромных деревянных ворот. Закрытых. Рядом скромненько притулился ворот с толстой цепью. Очевидно, для открывания этих самых ворот. «А может, для подъемного моста?» – несмело вякнуло подсознание.
– Совершенно верно, миледи, – кивнул Рыцарь, – но… Вы собираетесь идти пешком? Простите мне мою смелость, но мне казалось, что будет лучше, если мы поедем верхом.
Угу. Поедем. Угу. Верхом. Да я лошадь иначе как в зоопарке отродясь не видела! Как я на ней ехать буду! Издевается он, что ли?!
И вообще, насколько я помню, конюшни пусты, а мне эти кобылы и даром не нужны. Что я, Зорро – верхом рассекать?!
