— Что требуется от меня? — также настраиваясь на серьезный лад, спросил Антон.

— Жди меня у себя в кабинете к семи… У тебя оружие на работе есть?

— Нет. А что?

— А дома?

— Зачем оно мне? — вопросом на вопрос ответил Антон.

— Держи, — и Мишка протянул другу небольшой кейс. — Тут «Макаров». Там же найдешь и удостоверение сотрудника охранной фирмы.

Как и было обещано, в без двадцати семь вечера Мишка появился в кабинете Стахова.

— Только что столкнулся с твоим «красавцем», — удобно усаживаясь у стола, сообщил он, — С Рысановым. Что-то он больно озабоченным выглядит.

— Да у нас тут возникли небольшие затруднения с одним магазином… Вот Александр Иванович в качестве исполнительного директора и мотается теперь по разным инстанциям.

— Помощь не нужна?

— Да вроде нет, — покачал головой Антон. — Справимся сами.

— Кстати, ты им доволен? Своим ментом в отставке?

— Да. С его кандидатурой мы явно не ошиблись. — кивнул Стахов.

— Говори только за себя. Мое отношение к нему ты знаешь…

— Но ты ведь его кандидатуру одобрил, — напомнил Антон.

— Одобрил? — чуть ли не возмущенно переспросил Филимонов, но тут же сменил тон, — А, да ну его! Я приехал к тебе не спорить. Пусть будет по-твоему. Одобрил. Но ответственность за этого деятеля все-таки целиком лежит на тебе.

— Не понял. К чему это ты снова завел о нем разговор?

— Ладно. Не будем, — Мишка провел ладонью по лицу и неожиданно улыбнулся. — Понимаешь, ничего не могу с собой поделать. Как увижу его морду, так настроение сразу портится. — Филимонов присел к столу и заметил, — Ты позвони, предупреди свою Лидку, что сегодня можешь задержаться.

Антон кивнул и принялся набирать номер домашнего телефона.

Разговор с супругой был непродолжительным, и когда Стахов повесил трубку, Мишка сразу поднялся.

— Захвати пушку и пойдем, — распорядился он, направляясь к дверям кабинета.

— Ребята поедут с нами? — имея в виду охранников, спросил Антон и отпер дверцу сейфа.

— Нет. Они нам сегодня не понадобятся.

Прежде чем покинуть здание офиса, Антон запер дверь своего кабинета, отпустил охранников и оставил ключи внизу на вахте.

Когда они вышли на остановку, Мишка направился к своему «Мерседесу». Плечистый коротко стриженный водитель поспешил предупредительно распахнуть заднюю дверцу. Молодые люди сели в машину. Антон проследил, как охранники Филимонова также поспешили забраться в свой джип, который тронулся со стоянки следом за ними.

Через несколько минут езды «Мерседес» подъехал к небольшой ярмарке и остановился у тротуара. «Пошли,» — скомандовал Мишка и вышел из машины. Ощущая слева под мышкой приятную тяжесть кобуры с пистолетом, Антон выбрался на асфальт и последовал за приятелем. Они пересекли тротуар и вышли на асфальтированную тропинку, по диагонали пересекающую газон и выводящую на соседнюю улицу, под острым углом сливающуюся в кольцевой развязке с той улицей, по которой они только что приехали, и с парой других улиц. Мишка уверенно шел вперед.

Вскоре молодые люди пересекли проезжую часть и прошли вдоль бордюра с десяток метров. Тут Антон увидел стоящий впереди «Чероки» охранников Филимонова. Мишка прошел мимо джипа и приблизился к серому «Рено-Лагуна» со слегка помятым крылом и затемненными стеклами. Остановившись у машины, он оглянулся, а затем извлек из кармана ключи и нажал на кнопку брелока «центрального замка».

— Садись спереди, — распорядился он и распахнул водительскую дверцу.

Стахов обошел машину и занял место рядом с другом.

— Что за тачка? — поинтересовался он, наблюдая за тем, как Левый неуклюже пытается вставить ключ в замок зажигания. Судя по всему, ездить на этой машине ему пока ещё не приходилось.

— А черт ее… — неопределенно пожал плечами тот.

— Угнанная? — догадался Стахов и подумал, — «Ну конечно. Что я спрашиваю? При наших обстоятельствах ехать на своей машине равнозначно тому, чтобы выставить на всеобщее обозрение щит с фамилией и телефонами».

— Зачем угнанная? — пожал плечами Мишка и тронул машину с места. Купленная. У МРЭО. Мужик приехал на тачке снимать её с учета для продажи. Его спрашивают — «Сколько?». «Семнадцать,» — говорит. Ему на это: «Семнадцать пятьсот. Документы оформим сами. Понимаешь, срочно тачка нужна». Вот и все. За цифры не ручаюсь, но скорее всего, все обстояло именно так.

Антон оглянулся — презрев сплошную разделительную линию, джип охраны успел уже развернуться и теперь удалялся в сторону кольцевой развязки. «Мерседеса», на котором они подъехали к ярмарке, как и прежде нигде не было видно.

— К дому Картушина? — полуутвердительно спросил Стахов.

— Зачем? Нет. — Филимонов притормозил на красный свет. — Этот деятель не имеет обыкновения возвращаться домой в одно и то же время.

— Кречет успел уже все узнать?

— Кречет? — снова набирая скорость, Мишка некоторое время молчал. Нет, брат. Не Кречет. Я тебе уже говорил, что не могу и не хочу рисковать. Не могу позволить себе роскошь потерять ниточку, которую ты надыбал.

— А мне казалось, что Кречету ты доверяешь во всем.

— Почти во всем, — уточнил Филимонов. — А для таких дел… Короче, есть у меня один человечек, который мне жизнью обязан. Верный как пес. Ему от меня ничего не надо. Но сделать для меня — без единого слова сделает все, что только скажу. Вот он-то и обеспечил меня нужными сведениями.

— Насколько я понимаю, сегодня ты рассчитываешь «побеседовать» с Картушиным.

— Больно ты спор, — покачал головой Левый. — Такие дела так быстро не делаются.

— Тогда ради чего же мы тогда едем?

— А ради того, чтобы ознакомиться с обстановкой. Военные это рекогносцировкой вроде называют.

— Понятно… Но если он может заявиться домой и среди ночи..?

— Не беспокойся. Я уже сказал, что у дома мы его поджидать не станем. Мы будем действовать наверняка, а не «ждать милости от природы», усмехнулся Филимонов и повторил, — Наверняка, сечешь?

— Короче, тебе известно, где он должен появиться в ближайшее время?

— А ты как думаешь? Обижаешь, начальник, — кивнул Филимонов и задумался о чем-то своем.

— Да не молчи ты, — наконец не выдержал Антон. — Что я из тебя каждое слово клещами тащу? Можешь сказать по-человечески, куда мы сейчас едем?

— Могу. Отчего не мочь? Конечно могу… Но не скажу.

— Ну ты и гусь..!

— Ладно. Не злись. Шучу. — Мишка посигналил перебегающему улицу мужику и выразительно покрутил пальцем у виска. — Видишь ли, несмотря на то, что этот Картушин относительно недавно развелся, а затем и женился повторно, он уже успел обзавестись очередной зазнобой. И теперь — он же в конце концов выездной агент! — регулярно навещает на выездах свою подругу.

— Что, ежедневно? — не без зависти поинтересовался буквально задыхающийся из-за нехватки времени Стахов.

— Да нет. Строго через день. Понедельник — среда — пятница. И всегда появляется к восьми пятнадцати вечера. А сегодня у нас как раз среда…

— Понятно. Наверное, в остальные дни наш агент шастает по другим адрескам, — предположил Стахов.

— Похоже, что в остальные дни он просто сидит в своей конторе. Приезжает к десяти и потом более не появляется до семи тридцати.

— А в понедельник, среду, пятницу..?

— Действительно разъезжает, — поворачивая в проезд между типовыми девятиэтажками внутрь микрорайона, ответил Мишка. — Причем разъезжает не один, а в сопровождении двух амбалов. Проезжает по одним и тем же адресам. Очень похоже, что собирает с разных контор бабки.

— Как инкассатор?

— Вот-вот. Точно, — подтвердил Мишка и притормозил. — Как инкассатор.

Будто из-под земли откуда-то сбоку появился невзрачный мужичонка в тенниске и кепке. В руке он держал полиэтиленовый пакет. Остановившись в паре метров от машины, он прищурился, пытаясь разглядеть через затемненные стекла пассажиров.

— Помоги ему открыть дверцу, — попросил Мишка. — И пусть садится.