Для дрессировки собак используются трупные ткани различных животных (корова, свинья, собака и др.), так как проведенные эксперименты показали, что обонятельный анализатор собак различий в запахах разложения тканей человека и животных не улавливает.

При подготовке источников трупного запаха следует учесть, что кожный и шерстный покровы животных имеют специфические запахи, присущие каждому конкретному виду, которые сохраняются некоторое время после смерти и на начальной стадии гниения трупа превалируют над запахами разложения. Поэтому с используемых трупов животных предварительно необходимо удалить кожный покров.

В качестве емкостей для размещения источников трупного запаха используется контейнеры (сосуды) объемом от 0,5 до 5,0 литров из стекла, пластмассы, дерева и других материалов. В стенках контейнеров предварительно делаются отверстия диаметром 3–5 мм из расчета одно на 2–3 см². Стеклянные емкости закрываются полиэтиленовыми крышками с отверстиями.

Учитывая, что процесс естественной консервации трупных тканей путем омыления и торфяного дубления, как правило, начинается на фоне гниения и запах гнилостного разложения при этом сохраняется до 1–2 месяцев, для дрессировки используются мягкие ткани трупа различной степени разложения, и также мумификации.

Источники запахов приготовляются из мышечной ткани и отдельных органов (печень, сердце, легкие и т. д.) Вес исходного материала зависит от объема контейнера и может составлять от 300 граммов до 3-х килограммов.

Для получения источников запаха, процесса гниения ткани помещаются в контейнеры, которые, для исключения попадания в них мух, инородных частиц, обшиваются в 2–3 слоя марлей или обматываются бинтом (в стеклянных емкостях обвязываются марлей крышки). После чего контейнеры выдерживаются не менее 3–5 суток при температуре 20–30°.

Источники запаха процесса мумификации готовятся из тканей, подверженных на начальных стадиях гниению. Для их получения части трупа, выдержанные в контейнерах в условиях, которые описывались выше, извлекаются, обматываются марлей и развешиваются на срок не менее 10 суток в сухих хорошо вентилируемых местах, где подвергаются высыханию. На период проведения занятий полученный материал освобождается от марли и помещается в контейнеры, из которых периодически извлекается для просушки.

При приготовлении источников запахов гниения и мумификации указанные сроки могут изменяться в зависимости от температуры окружающей среды, влажности воздуха, интенсивности движения воздушных потоков, массы трупной ткани и т. д.

Для дрессировки одной собаки необходимо постоянно иметь 10–15 подготовленных к работе контейнеров.

При подготовке и использовании источников трупного запаха в целях соблюдения мер предосторожности все манипуляции с тканями и контейнерами проводятся в резиновых перчатках, а после завершения работы перчатки и руки тщательно моются водой с мылом и дезинфицируются 0,5–2,0% раствором хлорамина или 0,5–1,0% раствором марганцовокислого калия.

Задача данного этапа дрессировки, длящейся от 2 до 5 дней, состоит в ознакомлении и привыкании собаки к трупному запаху, выработке на основе пищевого подкрепления навыков реагирования на него, обозначения голосом, первоначального поиска и сигнального оповещения о наличии источника. Решающим фактором при этом является своевременное поощрение собаки, а также исключение неблагоприятных воздействий на нее во время проявления поведенческой реакции на обнаруженный источник запаха. Для поощрения, наряду с дачей лакомства, следует также применять словесное воздействие с ласковой интонацией, похлопывание, оглаживание, игру, придание свободного состояния и их сочетания.

При дрессировке собак используется врожденная заинтересованность животных к запахам трупного происхождения. Запахи разложившегося мяса являются привлекательным для хищных животных, в том числе и для собак. Это объясняется тем, что поедание трупов — широко распространенное явление в животном мире. Кроме того, трупные запахи могут сигнализировать хищникам, о наличии свежей добычи, т. е. других животных, использующих в пищу трупы.

В качестве условного сигнала, которым собака должна оповещать кинолога о наличии запаха трупного разложения, можно использовать любое проявление ее поведения — посадку, укладку, подачу голоса, царапание лапами и т. п. Однако звуковое оповещение имеет существенные преимущества перед другими вариантами сигнализации, так как оно способствует более успешному применению собак в условиях, когда визуальный контроль за их действиями со стороны кинолога затруднен (поиск в ночное время, в лесу, густых зарослях кустарника, высокой траве и т. п.) Поэтому использовать другие способы оповещения рекомендуется лишь как исключение в тех случаях, когда подачу голоса собака выполняет нестабильно и неохотно.

Специализация начинается с того, что собаке поочередно дают занюхивать контейнеры с разложившейся и мумифицированной тканями и в каждом конкретном случае заставляют подать голос, поощряя ее лакомством за обнюхивание и облаивание контейнера. Уже в первый день занятий после 5–10 подобных сочетаний и установления соответствующей реакции на каждый запах можно переходить к отработке простейших элементов поиска их источников.

Дав собаке занюхать контейнер с трупной тканью, его уносят у нее на виду и оставляют в траве или кустах. По команде «ищи» собаку на коротком поводке пускают по направлению к замаскированному контейнеру, возле которого ее заставляют подать голос. Правильное выполнение приема поощряется лакомством, восклицанием «хорошо» и интенсивным оглаживанием. Данное упражнение повторяется 5–10 раз. Для собак, неохотно выполняющих команды, первые несколько дней на контейнер можно дополнительно класть свежее мясо или другое лакомство. Такую собаку подводят к контейнеру на поводке, разрешают съесть мясо, после чего заставляют подать голос и за выполнение этой команды также поощряют лакомством. Перед каждым пуском собаке несколько раз дают обнюхать контейнер с трупной тканью, добиваясь при этом самостоятельной подачи сигнала оповещения.

На следующем занятии после 1–2 повторений предыдущих упражнений дрессировщик опять дает занюхать запах на исходной позиции, а затем передает на виду у собаки контейнер помощнику, после чего последний уносит и прячет емкость на расстоянии 10–15 метров от собаки. Животному дают возможность проследить за ним некоторое время, а потом лишают этой возможности. Контейнер прячут таким образом, чтобы его нельзя было обнаружить с помощью зрения. Если собака не может самостоятельно найти источник запаха, кинолог оказывает ей помощь, подводя к контейнеру на поводке. Каждый пуск в обязательном порядке должен оканчиваться обнаружением спрятанных трупных тканей.

При отработке первоначальных навыков поиска и в дальнейшем собаку следует пускать на обыск местности с подветренной стороны, так как, попадая в зону запаха и реагируя на него, срабатывает ориентировочная реакция и у собаки ярче проявляется поисковое поведение и выражается потребность идти по этому запаху к источнику и обнаруживать его.

Каждое последующее упражнение делается более сложным за счет усложнения маскировки, изменения направлений поиска, увлечения расстояния до контейнера, проведения занятий в разное время суток, использования новой территории и т. д. Если в один из дней собака не проявляет интереса к работе, необходимо дать ей более простое упражнение, которое она сможет выполнить удовлетворительно, затем поощрить и предоставить отдых.

В ходе обучения, особенно на начальных стадиях, необходим постоянный контроль за поиском и реакцией собаки на трупный запах. Контролируемый поиск позволяет кинологу управлять всеми составными элементами процесса дрессировки, связанными с усложнением условий работы, а также предупреждать возможность захвата в пасть контейнеров теми собаками, которые до обучения выполняли прием апортировки с подноской предметов. Кроме того, важно обращать пристальное внимание на сосредоточенность собаки при поиске и выделять три такие специфические реакции, как настороженность, заинтересованность после настороженности и характер проявления поведения по отношению к обнаруженному источнику запаха. На основании комплексной оценки реакций в каждом конкретном случае должно делаться заключение о необходимости: