– Как далеко шагнул прогресс в Одероне! Чувствуется мое благотворное влияние. Кстати, шеф, а ты ничего не забыл? – внезапно озаботился Люка.

– Да вроде нет, а что?

– А ты не помнишь, сколько стоит ваша переаттестация?

– Ну, ё-мое! – треснул себя по лбу юноша, – по пятьсот золотых с рыла.

– Все ясно бабло не взяли, и даже побухать будет не на что. Ну, ты-то странствующий рыцарь, тебе простительно, а я уже столько лет, согласно легенде на твоего папашу пашу. Он что у тебя нищий? Не мог снабдить верного телохранителя в дорожку?

– Приплыли… а ты чем думал?

– Тем же чем и ты. А все твоя торопливость шеф! Открываем портал! Открываем портал!

– Это ты говорил.

– Поклеп!

– Может, у нищих займем?

– Обалдел?

– Ну, они же от Нияза, потом отдадим с процентами.

– Вот только заикнись мне про проценты, и я тебя лично придушу!

– Паршиво мы все-таки планируем операции, – пригорюнился Кевин.

– Шеф, положись на меня. Деньги будут.

– В этом я не сомневаюсь. Вопрос, какой ценой?

– Для нас самой дешевой.

– Вот этого я и боюсь. Учти, рыцарей грабить не дам.

– Шеф, обижаешь! Зачем грабить? Сами все отдадут.

Люка извлек из кармана свиток, развернул его.

– Аттестат. Креста на них нет! Разве это аттестат? Больше похоже на справку об освобождении. Кто ж так пишет?

Кевин, свесившись с коня, на скаку умудрился заглянуть в бумагу. Это действительно был аттестат, подтверждающий, что рыцарь Сандарм успешно прошел испытания и подтвердил свое звание рыцаря в прошлом году. Там же было приписано, что при усердных тренировках, возможно, когда-нибудь дорастет до звания паладина. Все было как и положено заверено монастырской печатью поверх витиеватой подписи Пия Семнадцатого.

– Ну до чего ж дешевый лохотрон. Мне стыдно за святых отцов! Чему они вас учили, шеф?

– А ты чему меня научить хочешь?

– А ты как думаешь? Пора тебе уже привыкнуть, что я по мелочам не работаю.

– Отсюда вывод, что ты будешь учить меня дорогому лохотрону?

– Совершенно верно. Сейчас все оформим в лучшем виде. Надо соорудить пару бумажек. А ну-ка, отъедем в сторонку.

Люка решительно свернул с дороги, и направил коня в лес. Рыцарю ничего не оставалось делать, как только проследовать за ним.

– Какие еще бумажки? – недовольно спросил он бесенка, как только они скрылись за деревьями от нескромных глаз.

– Замечательные бумажки. Их содержимое можешь взять прямо из моей головы. Разрешаю. Запоминай заклинание!

Бесенок спрыгнул с коня, и как только Кевин тоже спешился, прошептал ему на ухо нужное заклинание. Кевин перечить не стал. Деньги для успешного проведения операции действительно были нужны. В руках бесенка появилась пара красиво оформленных лощеных листов бумаги, которых, надо сказать, этот мир еще не знал.

– Отлично! Твое магическое искусство растет на глазах. А теперь по паре сотен… нет, по пять сотен таких же бумажек, но только, в них вот эта строчка должна быть незаполненная. И еще перо, и чернила сюда! Заклинания помнишь?

– Помню.

– Давай!

В руках Люка появились кипа затребованных бланков, поверх которых стояла чернильницанепроливайка, с торчащим из нее гусиным пером.

– Умница, шеф, а теперь снимай с меня личину, и жди здесь.

– Обалдел?

– Снимай, тебе говорю!

Рыцарь придал Люке его привычный облик, и тот, не утруждая себя объяснениями помчался обратно. Со стороны дороги послышался его звонкий голосок.

– Аттестаты! Кому аттестаты о подтверждении звания рыцаря? Триста золотых, и вам не надо платить аттестационный взнос, ломать копья, и при этом еще двести у вас останется на бухло! Для ветеранов имеются дипломы! Дипломы! Кому дипломы о присвоении звания паладина? За символическую плату! Жалкая тысяча золотых, и вы можете претендовать на прибыльное место у подножия трона короля, или, на худой конец, требовать прибавку к жалованью!

– Тьфу! – не выдержав, сплюнул Кевин, – так и знал, что опять подставит, подлец. Да рыцари ордена Белого Льва ему за такие шутки морду набьют. – Кевин вскочил обратно на коня, подхватил жеребца Люка под уздцы и поехал выручать своего шибутного друга. – Набьют! Непременно набьют!

Рыцарь выехал из леса и застыл с отпавшей челюстью. Около афериста в мгновение ока организовалась довольно солидная толпа гомонящих рыцарей.

– В очередь, господа, в очередь! – надрывался Люка, – так, вы первый. Как ваше имя? Поздравляю, с высоким званием паладина. Следующий! Вам, что? Тоже паладина? По возрасту не проходите. Рекомендую аттестат… поздравляю, следующий.

Работал бесенок оперативно, едва успевая вписывать в бланки все новые и новые имена.

– Господа, ни у кого из вас лишнего пустого мешочка не найдется?

Кевин понял, что авантюристу уже некуда складывать золото. Рыцаря начал разбирать смех, Очередь двигалась быстро.

– Имя, должность, на какое звание претендуете? – не поднимая глаз от бланка, вопросил в очередной раз Люка.

– Странствующий рыцарь Кевин, урожденный граф Рональд Ромейский.

Бесенок поднял голову.

– Шеф, ты? Да ну тебя! Отойди в сторону не мешай работать!

– Нет, это ты давай завязывай, – строго сказал Кевин, покосившись на туго набитый мешок рядом с бесенком. – Забыл, зачем мы здесь?

– Эй! Не задерживайте очередь! – загомонили рыцари, за спиной юноши.

– Сейчас все уладим, господа! Эй, мальчик, иди сюда!

«Мальчик», он же Оль-Мансорский «нищий» подскочил к Люка.

– Грамоте разумеешь?

– Ну!

– Тогда так… – бесенок что-то прошептал ему на ухо, – … одну треть Шефу, другую мне, третью можешь оставить за работу себе… – донеслось до юноши, – …все понял?

Нищий радостно кивнул головой. Люка предал ему письменные принадлежности, подхватил честно заработанный мешок с золотом и с натугой водрузил его на своего жеребца, которого Кевин держал на поводу.

– Господа, по вопросам аттестатов и дипломов, прошу обращаться к этому очень уважаемому человеку.

Вскочив на круп коня, (седло было занято мешком), Люка тронул поводья.

– Шеф, ну ты чего застыл? Нас ждут великие дела! Поехали!

– И быстро, пока монастырское начальство не опомнилось, – многозначительно добавил Кевин.

Друзья покинули спонтанно родившуюся торговую точку, и направили коней обратно в лес, где Кевин поспешил вернуть бесенку личину Сандарма.

– Знаешь, Люка, ты конечно, молодец, – Кевин покосился на жеребца бесенка, ножки которого прогибались под тяжестью мешка, – но золотишко придется оставить здесь.

– Что!!?

– Набьем кошели и хватит! – жестко сказал Кевин, – нам достаточно тысячи золотых на двоих чтобы проникнуть в монастырь, а если ты за этот мешок будешь держаться…

– А с корешами побухать!!?

– Какими корешами?

– Сандармовыми корешами!

– Ладно, две тысячи, и хватит!

– Повелитель, если он вам мешает, то мы его в момент. Только прикажите, Эль-Кевин.

Зашуршала листва на деревьях, и Люка замер, увидев тучу стрел, смотрящих ему прямо в лоб со всех сторон.

– Отставить! – испугался рыцарь.

Под легкий шорох эльфы словно испарились, став невидимыми на фоне листвы.

– И чего всполошились? – замельтешил бесенок, с трудом переводя дух, – дело-то, выеденного яйца не стоит, две тысячи так две тысячи.

Бесенок лично набил кошель сначала Кевину, потом себе. Кошели трещали по швам. Люка все-таки умудрился в каждый запихнуть по две тысячи, не взирая на протесты рыцаря.

– Вот теперь поехали, запрыгнул бесенок на жеребца.

– А ты мешочек с коня скинуть не забыл?

– Шеф! Да что ж ты яму под нами роешь?!! Ну не нравится тебе золото, так подари его!

– Кому?

– Мне! Я им сумею распорядиться!

– Как?

– Элементарно. Я выкую из него золотой ключик, который откроет твою келью. Голову на отсечение даю, что в вашем монастыре не все такие идиоты как ты, и среди них попадаются нормальные люди.

Кевин задумался.