Минут через десять Грэм опустился на землю, как только его ноги коснулись травы, Артём уже был рядом.

– На рубашку. Ну, как? Получилось?

– Похоже, да. Он не в городе, но где-то рядом с ним, – желтые глаза Грэма были такими яркими, будто раскалились. – Очень близко.

Он оделся, пряча крылья.

– Ты на карте сможешь показать?

– А у вас есть карты?

– Старик, ты нас совсем за цивилизацию не считаешь. Идем скорее, а то припрется еще какой-нибудь осел. Ты хорошо себя чувствуешь? Идти можешь?

– Да, все в порядке.

Быстрым шагом они направились к дороге. При их приближении Сергей включил зажигание и открыл переднюю дверь.

– Серег, – залез в салон Артём, – у тебя карта Подмосковья есть?

– Посмотри в бардачке.

Он стал разворачивать машину в обратном направлении.

Карта была.

– На, держи, – Артём передал ее назад. – Ты знаешь, как с нею обращаться?

– Пока доберемся до дома – пойму.

– Разве мы не поедем прямо сейчас к Апрелю?

– Нет, не поедем, – вмешался Сергей, – мне домой нужно, я сегодня в ночь дежурю, должен же я хоть немного поспать.

– Мне как раз хватит времени, чтобы точно определить его местонахождение.

– Жаль, а я уже настроился на захват противника.

– Тёмыч, – хмыкнул Сергей, – тебе, как будто больше всех надо.

– Близость победы туманит мой разум, – усмехнулся в ответ Артём.

Погода стала стремительно ухудшаться, поднялся сильный ветер, небо заволокло тяжелыми черными тучами.

– Какая гадость, – посматривал на тучи Сергей, – вроде ничто не предвещало такого безобразия.

– Боюсь, это происходит из-за моего вмешательства в ваши природные структуры, – донесся голос Грэма из-за развернутой карты.

– И сильно ты вмешался? – забеспокоился Артём. – Чем нам теперь это грозит?

– Не знаю, посмотрим, надеюсь, искажение продлится не долго, каких-нибудь пару дней.

– Ой, ребята, – вздохнул Олег, – кто бы знал, чем мы тут занимаемся…

– Натуральное «Кащенко», – кивнул Артём.

В комнате потемнело. Апрель посмотрел в окно на налитые дождями тучи, похожие на туши неповоротливых северных зверей. Сосущая тоска снова впилась в сердце.

– Да и вправду, – он отложил карты, – почему бы ни разжечь камин?

– Сейчас.

Олег еле-еле вылез из кресла и пошел за дровами. Апрель смотрел ему вслед, теперь уже пить воду не имело смысла, процессы отмирания тканей шли во всю катушку. «Скоро от него пойдет запах, – с отвращением подумал первый Сенатор, – придется закопать где-нибудь во дворе».

Олег принес аккуратно наколотые полешки, жидкость для разжигания и длинные каминные спички. Пока он возился, Апрель смотрел в окно на подступающую бурю.

– Как непогода разыгралась, – сложив поленья в каминном нутре, он принялся поливать их резко пахнущей жидкостью. – А с утра нормально было.

– Да-а-а… – задумчиво протянул Апрель, машинально поглаживая браслет на своем запястье. – Непогода…

В камине загорелись дрова, и тут же потянуло каким-то жутким запахом, Апрель посмотрел на Олега и увидел, что у него горит рука вместе с рукавом пиджака.

– Рука! Вынь руку из огня! Не видишь, что ли?

– Не заметил, – он вынул обуглившуюся ладонь и принялся сбивать пламя другой рукой.

– Иди, сунь под воду.

Олег поплелся из комнаты, не особо торопясь.

Дрова в камине шипели и трескались, разъяренно плюясь огнем. С гримасой отвращения наблюдал Апрель за этим зрелищем. Дышать в комнате стало совсем нечем.

Высадив Артема с Грэмом у подъезда, Сергей помахал им на прощание рукой.

– Ты чемодан-то свой забрал?

– Да, в багажнике. Счастливо вам, после дежурства отзвонюсь.

– Береги себя, ты нам нужен.

– Машина вам моя нужна, а не я.

– Ты тоже, мы водить не умеем. Пока, Серег.

Он включил зажигание, а Артём с Грэмом пошли к подъезду.

У лифта стояли люди, поэтому пришлось идти по лестнице.

– Ох, когда ж сдохну, – еле-еле плелся Артём. – Нет, прав все-таки Серега, надо поспать, надо.

– Как ты думаешь, мне сейчас показаться Титрусу или попозже?

– Я погляжу сначала, как он себя чувствует, там и видно будет. Слушай, ты не устал?

– Нет.

– Совсем не устал?

– А с чего уставать?

– Завидую тебе, молодой, не пьющий организм!

Поднявшись на седьмой этаж, Артём еле дополз до своей квартиры и едва не рухнул прямо на пороге. Вставив ключ в замочную скважину, он попробовал повернуть его, но ничего не вышло – дверь была заперта и заблокирована изнутри.

– Что за ерунда… – он ткнул пальцем в кнопку звонка.

Спустя добрую минуту раздался настороженный голос Титруса:

– Кто там?

– Мы это, мы! – взвыл Артём. – Открывай, отец скорее!

– Сейчас…

Послышалась приглушенная возня, и голос Титруса произнес:

– Вот незадача…

– В чем дело?

– Не помню, что я тут и куда поворачивал…

– На хрена вообще запирался? – чуть не плача простонал Артём, утыкаясь лбом в дверь. – Мы ж тебя снаружи закрыли!

– На всякий случай, чтоб не вошел кто-нибудь случайно.

– У-у-у-у! Слушай меня внимательно! Там в верхнем замке есть такая белая кнопочка, отожми эту проклятую кнопку!

Минут десять он давал подробные инструкции, каким образом разблокировать замок, а Грэм подпирал рядом стенку, разглядывая лестничную клетку. Когда Титрус, наконец-то совладал с замками, Артём был близок к потере сознания. Дверь открылась, на пороге стоял смущенный Титрус.

– Я не хотел…

– Да ладно, ничего страшного. Грэм… э-э-э… ты подожди, не заходи пока.

Но, было уже поздно, Титрус его увидел. Увидев, как расширились его глаза, юноша вздохнул и неуверенно улыбнулся, разводя руками:

– Такой вот я теперь красивый. Страшно смотреть, да?

– Ну, что ты глупости говоришь, – Титрус потянул его за рукав, заводя в прихожую. – Просто ты стал немного другим.

Он обнял Грэма и погладил его по голове своей легкой, почти невесомой рукой.

Слишком сильный поднялся ветер, чтобы открывать окна, это даже был уже не ветер, а самый настоящий ураган. Хлынул такой сильный ливень, что весь заоконный пейзаж мгновенно исчез за сплошной белой занавесью.

За спиной послышалась какая-то возня, Апрель обернулся. В комнату входил весь мокрый насквозь, с опаленными руками и рукавами Олег, он принес еще дров. Бросив их на пол у камина, он уселся в кресло. С его волос и лица капала вода.

– Иди, возьми полотенце, оботрись.

Он послушно встал и пошел в ванную. Апрель собрал со стола карты и принялся неторопливо их перемешивать.

Первым делом Артём хотел залезть в душ, но увидел, что в ванной все еще стоит таз, наполненный синей водой.

– Грэм!

– Что? – заглянул он в дверь.

– Тут вода с твоей этой… самой… Что с ней делать?

– Сейчас.

Он подошел к бортику ванны и вытянул руку, ладонью вниз. Вода в тазу заволновалась, забурлила.

– Дай мне что-нибудь острое.

– А у меня нет ниче… а, где-то ж лезвия были! Один момент.

Артём выскочил из ванной комнаты и вскоре вернулся с коробочкой «Невы». Распечатав лезвие, он протянул его Грэму. Тот сделал небольшой надрез на ладони, и из таза потянулись вверх размазанные в воздухе синие капли. Они уходили в ладонь, кровь возвращалась обратно в своего хозяина. Спустя минуту вода в тазу была абсолютно чистой.

– Кровь для нас имеет очень большое значение, – Грэм наблюдал, как затягивается порез, – она дает силу, через нее можно воздействовать на демона, поэтому мы следим, чтобы как можно меньше ее оставалось за пределами организма.

– Понятно. Воду теперь можно вылить?

– Конечно.

Грэм вышел, а Артём открыл кран и стал регулировать воду, делая ее погорячее.

Титрус стоял в комнате у окна и смотрел, как опасно гнутся деревья, как захлебываются дождем улицы и смешно бегут пешеходы, с вывернутыми наизнанку хрупкими зонтами.