— Постарайся не беспокоиться. Я буду звонить каждые полчаса и сообщать, где я. А ты подумай, в каких местах он может быть, у каких приятелей.

И он ушел, оставив Дану глядящей на телефон.

Время шло. Близилось утро, Сэмми нигде не было, и Джейсон стал тревожиться не меньше Даны.

Сэмми может раздражать, а непоколебимое желание Даны слепо защищать брата способно довести до отчаяния. Но Джейсон ни в коем случае не хотел, чтобы с ним что-нибудь случилось. В парне столько неиспользованных возможностей! Не было смысла по каждому поводу с такой готовностью выходить из себя из-за Сэмми. Но как мог парень так наплевательски относиться не только к своим природным способностям, но и к тем возможностям, которые Дана пыталась отвоевать для него у жизни? И сколько понадобится сил, чтобы dnqrsw`r|q до него?

Каждый раз, когда Джейсон звонил, сообщая, что нет ничего нового, он слышал, как голос Даны становился все испуганнее. К тому моменту, когда на заре он вернулся, она была в полной панике, да он и сам измотался.

— Может, он ночевал у кого-нибудь из друзей? — сказал Джейсон, понимая, что Сэмми не похож на тех невинных, что спят ночью у товарищей.

Дана тоже не приняла такое объяснение Она пыталась не терять надежды, но ее оставалось все меньше. Достань сейчас луну с неба — даже это не развеселит ее и ничем не поможет.

— Ты не хочешь есть? — заботливо спросила Дана. — У меня в холодильнике есть яйца.

Он покачал головой.

— Просто дай мне еще кофе, чтобы согреться. Я пойду снова.

— Как ты думаешь, мы его найдем? — спросила она.

Джейсон хотел солгать, но не смог. Притянув ее к себе, он нежно сказал:

— Нет. До тех пор, пока он сам не захочет, чтобы мы его нашли. Ему шестнадцать, и он очень изобретателен. Думаю, он придет домой, когда все уладится.

— Мы не ссорились, все было прекрасно.

— Дорогая моя, это может не иметь к тебе абсолютно никакого отношения. Может, он в бегах вместе с этой бандой, и ему надо спрятаться. Вообще трудно объяснить, как устроены мозги у подростков. Может, он что-то натворил и боится тебя расстроить, ему стыдно признаться. Но когда он наголодается и соскучится — явится.

— Я бы хотела быть так же уверена, как и ты. Джейсон ни в чем не был особенно уверен, разве только в том, что отдал бы жизнь, чтобы спасти Дану от такой боли.

— А ты не думаешь, что он может тебе позвонить? — вдруг спросила она, загоревшись новой надеждой. — Если он попал в беду и считает, что ты его вытащишь?

— По-моему, я самый последний человек, которому он позвонит.

— Нет, он мог, — настаивала Дана. — У тебя включен автоответчик? Джейсон, пожалуйста, проверь.

Джейсон подумал, что это пустая трата времени, но подключился к автоответчику. Магнитофон заработал, и они услышали:

— Джейсон, это Джонни. Из спортзала. Я знаю, что сейчас слишком рано, но я тут нашел твоего друга, ну, этого парнишку. Он спит в раздевалке. Я хотел выяснить в чем дело, но он увиливает, как кот. Приезжай поскорее. Я догадываюсь, что ты у его сестры, но парень отказывается сказать, как ее найти. Давай, дуй сюда, дружище. Я чувствую — парень влип.

Джейсон с облегчением закрыл глаза.

— Ну что? Ну что? — спросила Дана. — Он звонил, да?

— Нет, не он. Джонни из спортзала. Он обнаружил там Сэмми сегодня утром и попытается придержать его, но нам все равно надо поторопиться. Джонни боится, что если Сэмми догадается о его звонке, то смоется.

Дана уже неслась к двери. Следуя за ней, Джейсон размышлял, прав ли он насчет реакции Сэмми на звонок Джонни. Может, он и удрал в спортзал, понимая, что Джонни обязательно свяжется с Джейсоном? А если так, может, Сэмми и впрямь начал ему доверять? Он почувствовал, что это, вполне возможно, поворотный момент. Но, как бы там ни было, он все равно должен сдерживаться как можно дольше, чтобы дать Сэмми возможность открыться.

Джонни с угрюмым видом вышагивал взад-вперед перед залом. Увидев их, он просиял:

— Слава Богу! Я уже начал подумывать — не связать ли его.

— С ним все в порядке? — спросила Дана.

— Ну, на вид — да. Но если на самом деле все замечательно, для чего прятаться в задней комнате?

— Я хочу скорее увидеть его. Где он?

— Да у меня в кабинете. Я уговорил его поесть. Принес ему яйца и блины из ближайшей закусочной.

— Дана, дай я с ним поговорю, — предложил Джейсон.

— Нет, Сэмми — мой брат, так что это моя проблема.

— Раз ты мне позвонила, значит и моя тоже. Дай-ка я попробую узнать, почему он прячется.

Может, все связано с чем-то, во что он не хочет втягивать тебя?

Что же это такое, о чем он боится сказать сестре? Как и Дана, мальчишка предпочитает думать, что он непобедим и все способен уладить сам.

Нехотя Дана согласилась.

— Джейсон, только, пожалуйста, не кричи на него.

Он и не собирался, но согласно кивнул.

— А Джонни пусть тебя пока поучит некоторым приемам. Это поможет тебе прийти в себя, — предложил он, потрепав ее по руке, и вошел внутрь.

Дверь в кабинет Джонни была широко распахнута, и на секунду Джейсон испугался. А что если он ошибся? Что если Сэмми увидел их и дал деру? Дана никогда не простит ему, если Сэмми сбежит. Большими шагами Джейсон пересек зал и степенно вступил в кабинет.

Сэмми сидел за столом, перед ним — отодвинутый в сторону пустой контейнер из-под завтрака. Он спал и слегка посапывал во сне. Смешной пучок светлых волос упал на глаза и сделал парня похожим на невинное дитя. И Джейсон почти поверил, что действительно совсем не поздно направить его жизнь в нужное русло.

Он тихо прикрыл дверь, подтащил стул и сел между Сэмми и выходом, преграждая единственный путь к отступлению. И только потом потряс его за плечо.

— Сынок, просыпайся.

Сэмми что-то пробормотал со сна, потом вскинул голову и уставился на Джейсона мутными глазами. Вдруг в глубине голубых светлых глаз засветился испуг, и он отъехал со стулом назад, озираясь в поисках выхода.

— Можешь сидеть спокойно, ты никуда отсюда не удерешь.

— Нехорошо вот так, за спиной… Но тон был неискренним.

— Не вешай лапшу на уши, — сказал Джейсон. — Ты знал, что Джонни позвонит мне, потому и явился сюда. Разве нет?

Сэмми открыл рот, а его вызывающая поза сменилась другой.

— Так что там у тебя?

— Сам справлюсь, — сказал мальчик, призывая на помощь последние остатки бравады.

Джейсон кивнул и смягчился. Что ему делать с этими Робертсами? Оба все хотят решать только сами.

— Может, и справишься, — сказал он Сэмми. — Но почему бы не помочь, если я в состоянии?

— Я не нуждаюсь, — упрямился тот. А потом добавил. — Во всяком случае, мне помощь не нужна. Вот Дана…

Джейсон почувствовал, как остановилось сердце.

— Что Дана? — спросил он очень тихо, а руки невольно сжались в кулаки.

— Парни, которые напали тогда в переулке, угрожают снова до нее добраться. Они хотят узнать, где мы живем. И я удрал. Они думали, что я пойду домой, и я видел, как они шли за мной. Поэтому сюда и явился. Я не мог идти домой. Я боялся, что они что-нибудь с ней сделают, а я не сумею помешать.

Вдруг выражение лица Сэмми стало испуганным.

— А она в порядке? Они ее не нашли?

— В порядке, — успокоил Джейсон, сдерживая из последних сил свою ярость. — Она там, с Джонни.

— Ну, и что мы теперь будем делать? Джейсон отдавал ему должное. Парень искренне переживал. Он действительно повзрослел за ночь. До Сэмми, кажется, стало доходить, какими могут быть последствия его делишек не только для него, но и для сестры.

— Мы попытаемся убедить твою сестру переехать. Если получится, мы вас обоих вывезем сегодня же к концу дня из квартиры. И никому из вас не придется бояться тех подонков.

Сэмми скептически посмотрел на него.

— Не думаю, что Дана пойдет на это. Переезд стоит денег.

— Деньги не проблема. Сэмми криво улыбнулся.

— Для вас, может, и да. Но Дана об этом очень беспокоится.