Не нужно забывать, что философская ртуть появляется в виде соли, которую следует собрать после повторных сублимаций (возгонок).

Итак, первичная материя перешла в стадию приближенной материи Деяния, и теперь необходимо — главным образом, под воздействием извлеченной из нее философской ртути и молока Богородицы — привести ее в стадию ребиса, двойной субстанции, которую впоследствии, по ходу Третьего Деяния, достаточно будет выварить до стадии совершенства. Операции Второго Деяния были описаны несколькими философами — с той оговоркой, что все они делали вид, будто рассказывают о начале магистерии. Среди этих трактатов я выбрал книгу «Разоблаченный Гермес»: мне кажется, Силиани изъясняется с большей ясностью и большей откровенностью, чем другие авторы.

«Первая операция: создание азота или ртути философов.

Я взял материю, в которой содержатся две металлические субстанции (Речь идет о приближенной материи. — Ж.С.); стал, постоянно растирая и медленно суша все это на солнце, понемногу пропитывать ее астральным духом (Синоним молока Богородицы. — Ж.С.), чтобы пробудить в ней два ее внутренних огня, которые к этому моменту словно бы угасли, я повторял это много раз, пропитывая сильнее, суша и растирая, пока материя не обрела вид слегка загустевшего бульона. Тогда влил я в нее новую порцию астрального духа, чтобы он затопил материю, и оставил все это на пять дней, а затем ловко сцедил жидкость или раствор (Это и есть великий принцип алхимических операций: solve et coagula (распускайся и затвердевай). — Ж.С.), который хранил в холодном месте; потом вновь высушил на солнце материю, которой осталось в стеклянном сосуде примерно на три пальца; пропитал, размельчил, высушил и распустил, как делал прежде, и повторял это до тех пор, пока не распустил все, что способно распуститься, старательно сливая раствор в один и тот же хорошо закупоренный сосуд, который я поставил на десять дней в самое холодное место, какое только мог найти. Когда десять дней истекли, я поместил сосуд в зажим на столе, где раствор в течение еще сорока дней подвергался брожению, пока не сформировалась в нем под воздействием внутреннего терла черная материя. Вот тогда произвел я со всем тщанием дистилляцию без огня и, получив бесценную жидкость, затопившую материю и вобравшую в себя внутренний огонь, слил ее в сосуд белого стекла, который хорошо закупорил и поместил в холодное и влажное место.

Взял я черную материю и сушил ее на солнце, как уже рассказывал, пропитывая ее астральным духом и прекращая это делать, как только замечал, что материя начинает подсыхать, и давая ей сохнуть самой, и повторял это столько раз, сколько было необходимо, чтобы превратилась материя в подобие черной блестящей смолы. Тогда разложение полностью завершилось, и я устранил действие внешнего огня, дабы не повредить материю и не выжечь нежную душу черной земли. Таким путем перешла материя в конский навоз: по словам философов, в подражание ему следует дать полную волю внутреннему теплу самой материи.

Здесь нужно возобновить действие внешнего огня, чтобы отвердела материя и дух ее. Дав ей высохнуть самой по себе, начинают пропитывать ее — сначала понемногу, потом все сильнее и сильнее — той сохраненной дистиллированной жидкостью, где содержится ее собственный огонь, размельчая, пропитывая и осушая на слабом солнце до тех пор, пока не выпьет она всю свою воду. Таким путем обратится вода целиком в землю? каковая посредством просушки перейдет в белый порошок, называемый также воздухом, ибо рассыпается он, словно пепел, и содержит в себе соль или ртуть философов.

Как мы видим, в этой первой опёрации раствор, или вода, обращается в землю, которая путем испарения, или сублимации, обращается в воздух благодаря искусству, и на этом первая работа завершается.

Нужно взять этот пепел и понемногу распустить его посредством нового астрального духа, оставив после растворения и просушки черную землю, в которой содержится устойчивая сера. Но при повторении операции с этим последним раствором, как уже было нами досконально описано, получаем мы более белую, чем в первый раз, землю, которая является первым орлом, и повторять это следует от семи до девяти раз. Таким путем получаем мы универсальную менструацию или ртуть философов (Будьте внимательны: эта вторая «ртуть философов» не является компонентом изначальной материи, который обозначается таким образом в процессе первого деяния. Здесь речь идет о новой соли, полученной в результате предшествующей операции. — Ж.С.), или азот, с помощью которого извлекается активная и особая сила каждого вещества… Вторая операция: изготовление серы. Извлеченная из обыкновенного золота (Это «золото» обозначает мужское начало смеси. — Ж.С.) тинктура получается путем изготовления его серы, появляющейся в результате философского прокаливания, которое вынуждает его расстаться со своей металлической природой и обращает в чистую землю; прокаливание же не может происходить посредством обыкновенного огня, и нужен здесь только тайный огонь, пребывающий в ртути мудрецов благодаря двойной сути своей; и небесный огонь, поддерживаемый растиранием, проникает в сердцевину обыкновенного золота, тогда как двойной центральный огонь золота, ртутный и сернистый, обретающийся там в бездействии, словно мертвец или пленник, высвобождается и оживает. Тот же самый небесный огонь, после того как он извлек из золота тинктуру, благодаря своим свойствам остужения и замораживания заставляет ее затвердевать, так что становится она совершенной и обретает способность приумножаться м в количестве, и в качестве.

Итак, начать следует с растворения обыкновенного золота в его семенной материи с помощью нашей ртутной воды или нашего азота. Чтобы добиться этого, нужно низвести золото в известь или окись чистейшего красно-коричневого цвета и, промыв его много раз дождевой водой, подвергшейся тщательной дистилляции на слабом огне, слегка обсушить на солнце — вот тогда наступает черед его прокаливания посредством нашего тайного огня, Именно по этому поводу философы говорят: химики обжигают огнем, а мы — водой.

Многократно пропитав и измельчив хорошо прокаленную окись золота, обладающую своей влажностью и смешав с нею соль, или сухую землю, которая не смачивает рук, соединяют их вместе и пропитывают с каждым разам все сильнее, пока не образуется подобие слегка загустевшей каши. Тогда вливают в нее такое количество ртутной воды, чтобы затопила она материю; все это ставят на пять дней в мягкое тепло водяной бани мудрецов, после чего сцеживают раствор в сосуд, который тщательно закупорив, помещают в место влажное и холодное.

Берут не растворившуюся материю и сушат ее в тепле, напоминающем солнечное; когда станет она достаточной сухой, вновь многократно пропитывают и растирают ее, как мы уже описывали выше, чтобы получить новый раствор, который соединяют с первым, затем повторяют все это до тех пор, пока не растворится все, что способно раствориться, и останется только мертвая земля. никакой ценности не представляющая. По завершении операции раствор помещают в хорошо закупоренный стеклянный сосуд, о котором мы уже говорили, и цвет жидкости станет подобен ляпис-лазури. Сосуд надо на десять дней поместить в самое холодное место, какое только можно найти, затем подвергнуть материю брожению, как мы делали в предыдущей операции, и под воздействием собственного внутреннего огня при брожении изливается черная материя; она подвергается тщательной дистилляции без огня, причем отделившуюся при дистилляции и поднявшуюся над черной материей жидкость нужно слить в сосуд, хорошо закупорить его и поставить в холодное место.

Черную землю, отделившуюся при дистилляции от своей жидкости, сушат, затем вновь начинают пропитывать внешним огнем, то есть посредством философской ртути…

Когда материя, по завершении коагуляции, станет белой, путем более сильной просушки с помощью внешнего огня ей придают устойчивость, во всем повторяя ход предыдущей коагуляции, до тех пор, пока белый цвет не обратится в красный, который философы называют элементом ОГНЯ…