Автором книги, озаглавленной «Космополит», был англичанин, который приехал во владения герцога Саксонского, где совершил проекцию при помощи имевшегося у него порошка и обратил металл в чистое золото. Один из свидетелей этой проекции рассказал о ней герцогу Саксонскому. и принц сей, опасаясь. как бы такой человек не ускользнул. немедля послал стражников к дому, где тот проживал со своей женой, приказав схватить его и при-вести к себе, Когда герцог спросил, действительно ли удалось ему обратить металлы в золото, он ответил утвердительно, ибо отрицать сего никак не мог из-за многочисленных свидетелей произведенной им трансмутации. Он пытался оправдаться и преуменьшить свой успех, но курфюрст не желал ничего слушать и от обещаний перешел к угрозам, а от угроз — к действиям. Космополит (коего я буду называть так, ибо подлинное его имя осталось неизвестным) был католиком; осознав, что нелепым образом попал по собственной вине в ловушку, он решился претерпеть любые пытки, но не дать еретику столь великое оружие в борьбе с церковью, и вознес молитву Богу, дабы обрести силу в исполнении этого решения. Государь, увидев, что добром ничего добиться не может, приказал пытать его, но пленник держался столь мужественно, что у палачей не было даже надежды, будто он готов открыть тайну. Его подлечили и вновь подвергли мучениям, и повторялось это много раз, так что были у него вывернуты все члены, на теле зияли раны; к нему даже применили пытку огнем, но добиться своего не смогли, и он не сказал ничего, что хотел услышать герцог.
Михаэль Сендивог, коего один польский автор внес ошибочно в списки польской знати, был родом из Моравии, однако жил в Кракове. Он оказался во владениях герцога как раз в то время, когда Космополит пребывал в узилище; будучи человеком весьма любопытным и сведущим в химии, воспылал он желанием познакомиться с Космополитом; с этой щелью стал он посещать двор курфюрста, свел знакомство с многими видными людьми и добился у них разрешения побывать в тюрьме, где увидел Космополита и начал с ним говорить о химии, на что тот отвечал со всей любезностью. Сендивогу очень хотелось узнать главный секрет, и после нескольких посещений он спросил, чем отблагодарит узник того, кто поможет ему обрести свободу. Несчастный, тяжело страдавший от ран, ответил, что тот получит достаточные средства, чтобы безбедно жить вместе с семьей до конца дней своих. Сендивог, заручившись этим обещанием, распрощался со своими друзьями, сделав вид, будто ему нужно уладить кое-какие дела, после чего он непременно вернется. Приехав в Краков, продал он свой дом и вновь объявился в Саксонии, где начал задавать роскошные пиры друзьям, а затем с их помощью принялся обхаживать стражников Космополита. Однажды напоив их до полусмерти, положил он англичанина в заготовленную заранее повозку, ибо тот почти не мог передвигаться, настолько изранено было у него тело и порваны почти все сухожилия. Космополит велел отправиться к дому, где оставил он свою жену, каковую хотел теперь забрать с собой, и, когда она вышла на зов его, указал тайник с порошком. Забрав философский камень, она проворно села в повозку, а затем они тронулись в путь и ехали всю ночь напролет, избрав самую короткую дорогу, чтобы поскорее выбраться за пределы владений курфюрста. Когда они беспрепятственно добрались до Польши, Сендивог потребовал исполнить обещание, и Космополит дал ему унцию своего порошка; Сендивог попросил открыть тайну его изготовления, но англичанин, показав раны свои, ответил, что вынес жесточайшие муки ради того, что сохранить секрет, а посему не скажет ничего и теперь, ибо почитает великим грехом рассказывать об искусстве, которым сумел овладеть по милости Господней. Больше Сендивогу ничего не удалось из него вытянуть. Вскоре после этого Космополит умер. Он говорил, что мог бы излечиться при помощи порошка своего, если бы болезнь его была естественной и происходила от внутренних причин; но нет способа исцелить тело, наполовину сгнившее после пыток и поврежденное во всех сочленениях своих.
После смерти Космополита Сендивог вообразил,) будто жене его хоть что-то известно о тайне мужа, и, чтобы побудить ее к откровенности, женился на ней; однако вскоре выяснилось, что она не знает ровным счетом ничего: единственное, что смогла она дать ему, была книга «Двенадцать трактатов, или Космополит» с диалогом между ртутью и алхимиком. Истолковав его на свой манер, Сендивог принялся за работу, чтобы умножить запас порошка; в качестве главной материи взял он обыкновенную ртуть, но ничего не добился; затем испробовал многие другие способы. Однако все было тщетно. Тогда он отправился в Прагу, где находился император Рудольф, и совершил в его присутствии трансмутацию — вернее, разрешил императору сделать ее, дав некоторое количество порошка. В память об этом событии император повелел врезать в стену комнаты, где происходила операция, мраморную табличку, на которой были выгравированы следующие слова: «Faciat hoc quispiam alius quod fecit Sendivogius Polonus».[47] Эту мраморную табличку можно видеть и поныне. Осуществив этот опыт для императора, которому, вероятно, истина была известна, Сендивог поехал домой через Моравию, где его узнал некий местный граф и приказал арестовать, надеясь вытянуть из него тайну. Слухи об успешной трансмутации разнеслись повсюду, и Сендивог стал знаменит не только ученостью своей. С полным основанием опасаясь подвергнуться той же участи, что постигла в Саксонии англичанина, он ухитрился раздобыть пилочку, с помощью которой перепилил решетку и. скрутив веревку из разорванной на лоскуты одежды, убежал совершенно голым, после чего обратился с жалобой к императору; графа вызвали на суд и приговорили к возмещению ущерба. так что он вынужден был отдать Сендивогу целую деревню, которую затем унаследовала в качестве приданого его дочь.
А Сендивог, вернувшись в Польшу, сумел убедить Вольского, великого. маршала королевства, что изготовит такой же порошок, если у него будут средства для работы. Маршал Вольский, который и сам был «суфлером», поверил ему; однако здесь нужно вернуться вспять и рассказать, каким образом Сендивог потерял свои богатства. Пока у него сохранялся порошок, он вел расточительную жизнь. поскольку по природе был склонен к мотовству. Часть порошка он потерял, пытаясь увеличить запас, остальное израсходовал на трансмутации. В Кракове до сих пор живет один еврей, который продавал сделанное им золото. Наконец, когда порошок почти закончился, он бросил последние крупицы в многократно очищенный винный спирт и стал заниматься врачеванием, превзойдя всех прочих докторов чудесами исцеления; в этом же растворе он произвел трансмутацию медальона с изображением Рудольфа II, причем сделал это на глазах Сигизмунда III, которого излечил от весьма неприятной болезни посредством того же самого эликсира. Так Сендивог лишился порошка, а затем и раствора — поэтому и сказал он маршалу Вольскому, что у него нет средств для работы, хотя тайна ему известна. Доверившись ему, Вольский дал ему шесть тысяч франков для работы; Сендивог их потратил, однако не сделал ничего.
Великий маршал увидел, что шесть тысяч выброшены на ветер, и, обозвав Сендивога наглецом, пригрозил повесить его, но обещал простить, если тот вернет ему деньги. Но так как Сендивог пользовался большой известностью как великий ученый, его призвал к себе сандомирский воевода Мнишек, который также дал ему для работы шестъ тысяч франков; из них Сендивог три тысячи вернул маршалу, а на другие три тысячи закупил все необходимое, но труды его вновь завершились ничем. Оставшись без гроша, он превратился в шарлатана: соединял расплавленные золото и серебро, чеканил из них монеты, каковые осветлял при помощи ртути, затем нагревал их на сильном огне, дабы ртуть испарилась и появилось золото, выдавая сие за будто бы совершенную им трансмутацию; таким образом сохранял он некоторый авторитет в глазах невежд, каковым продавал эти золотые монеты куда дороже, чем они стоили; но люди проницательные вскоре поняли, что тайна науки сей ему неведома.
