К проходной парочка направилась порознь, по дороге они, соблюдая приличную дистанцию, препирались, но у проходной детектив заботливо взял Наташку под руку.

Какое-то время я послушно сидела в закрытой машине, потом это надоело. От скуки пересчитала все стоявшие на стоянке автомашины. Сначала слева направо, потом наоборот. Слева направо оказалось девять, в обратную сторону – восемь. В третий раз проверяя результат, поняла, где дала сбой. Слева направо заодно посчитала и наш «Мерседес», а справа налево счет был независимым. От «Мерседеса». Больше нечем было заняться. И почему не прихватила с собой какую-нибудь увлекательную книгу? Например, по правилам вождения автомобиля. Обалденная штука! Забавные картиночки с разными дорожными казусами, а под ними предполагаемые ответы на вопросы. Надо выбрать верный. Димка, как опытный водитель со стажем, редко угадывает. Лишние знания мешают. А вот я к его великому, до самых бровей, удивлению постоянно даю правильные ответы. Это потому, что сначала в них заглядываю.

В тучах появился небольшой прогал. Застигнутое врасплох солнце спешно разогнало остатки серой паутины и, окончательно проснувшись, с помощью парочки лучей осторожно пробилось наружу. Увиденная картина ему не понравилась. Именно поэтому оно расчистило рабочую площадку пошире. Сразу потеплело. Осенняя жизнь за стеклом машины заиграла красками. Даже деревья и кусты с полуоблетевшей листвой выглядели кокетливо. Непонятно откуда принеслась стайка воробьев и устроила шумную разборку у лужи. Я немного опустила стекло и приняла пассивное участие в общем оживлении. Сказалось оно и на охране. Не сразу заметила человека в служебной форме, лениво направлявшегося с «приклеенным» к уху телефоном в мою сторону. Не могу сказать, что эффект от его появления был равен эффекту съехавшей крыши нашего «Мерседеса», но вздрогнула я капитально. Затем, поражаясь своей пластичности, буквально сползла вниз, где залегла между сиденьями. Там себя и спросила: «А на фига?» У меня же были четкие инструкции на случай посягательства извне. Что если охраннику взбредет в голову заглянуть в открытое окно машины? А я тут валяюсь… Сдуру! Может, сказать, что радикулит скрутил? Или приступ остеохондроза? Последнее как-то лучше звучит, интеллигентнее…

– Записывайте, – донеслось до моих ушей. – Следом последовал набор цифр и букв. – Номера московские. Машина – «Мерседес», ретро, из категории тех, что по карману только денежным людям… Понял.

Легкомысленно насвистывая какой-то мотив, охранник также лениво отправился назад. По мере его удаления стихал фальшивый свист и нарастала моя паника. Я не могла выбраться из укрытия – застряла. Не следовало так тепло одеваться. Барахтаться не решалась – вдруг охрана заметит? Самый надежный вариант освобождения – попытаться открыть дверцу машины и выползти наружу. Но опять-таки, как среагирует на это охрана? Я обругала себя по полной программе. Но это не улучшило положения. Не все ли равно, в каком качестве испытывать жуткие неудобства – редкостной дуры или редкостной умницы? Одинаково плохо.

Когда похужело так, что стало не до рассуждений – правая нога затекла, а левая соревновалась с приснопамятным ноющим от боли зубом, я принялась распускать руки и активно способствовать своему вызволению. От проходной отчетливо доносились громкие взрывы хохота, которые только усиливали мое стремление выкарабкаться. Пойду и скажу им все, что думаю по поводу этого идиотского смеха.

Выбралась я на сиденье в тот момент, когда солнце снова закрыли тучи. А оно и радо побездельничать! Вон, кругом полно грязных, непросохших луж…

Охранники продолжали гоготать, но, как выяснилось, не надо мной – травили анекдоты. Меня стало беспокоить длительное отсутствие детектива и Наташки. Хотя у всех людей, которые кого-то или чего-то ждут, время тянется медленно. Разумеется, как могла, я его скоротала, вот и теперь… коротаю, растирая больные места.

Еще через полчаса бесплатного ожидания я решила позвонить детективу. Вытянула мобильник и очень удивилась тому, что он сам распелся.

– Надя, ну как там моя тетушка? – заботливо поинтересовалась Наташка. – Ты ее накормила?

– До отвала! – радостно сообщила я.

– Ну и прекрасно. Мы скоро будем. Не забудь протереть полы.

– Уже протерла. Буквально на карачках, а главное, очень тщательно. Собственной курткой и брюками, аж блестят! И полы, и шмотки.

– Хорошо. Можешь пока отдыхать.

Вернулись «засланные казачки» слегка обалдевшие.

– Тебе не мешало бы подвинуться, – заявила Наташка, избрав, на мой взгляд, более трудоемкий процесс размещения в машине.

– А обойти и сесть с другой стороны слабо?

– Так тебя все равно здесь вроде как нет. Мы с «двоюродным братом» одни приезжали.

Против такого довода возразить было трудно. Недовольно ворча, я сдвинулась влево.

– Знаешь, нам обеспечили такой теплый прием! Уходить не хотелось.

– Это вам зубы заговаривали, – прислушиваясь к ровной работе двигателя, отмахнулась я. – Миша, в охрану кто-то звонил, в ответ охранник продиктовал по телефону номер нашей машины. Меня не видел.

– Вот теперь все окончательно понятно! – заявил детектив, пребывающий не в лучшем расположении духа.

Пожелав кому-то провалиться в тартарары, он мягко тронулся с места. Зато до поворота мы катили, не разбирая дороги. Фонтаны воды из луж летели по разные стороны, как от поливальной машины. Сразу за поворотом Миша притормозил, вытащил мобильник и, связавшись с каким-то Серегой, попросил не спорить по телефону с лицом, которое обзовет его Романом Андреевичем. В нагрузку к новому имени прилагалась свихнувшаяся тетя вместе с очень похожей на нее племянницей и рекомендации свернуть возможный разговор на первых секундах – у «Романа Андреевича» сплошные цейтноты. Не факт, что звонок будет, но на всякий случай надо запомнить, что машину у владельца он приобрел по доверенности и еще не успел переоформить.

Я осторожно поинтересовалась, что именно стало понятно детективу. «Все» – понятие растяжимое.

– Вначале нас принял заместитель Каретниковой – Сивцов Павел Рубенович. Именно он занимается приемом клиентов. С местами трудно, осень и весна – период обострения болезни у душевнобольных и терпения у родственников. Основной контингент – пожилые лежачие маразматики, за которыми нужен постоянный уход. Но есть и люди с неуравновешенной нервной системой, которым просто требуется квалифицированный психолог и отдых. Я настоял на экскурсии по пансионату…

– Извините! Это я настояла, – с обидой поправила детектива Наташка. – Рыдала так настоятельно – надо же было как-то принимать участие в беседе – что этот Павел Рубанкович предложил мне успокоительную микстуру. И тут же согласился с Мишкиной просьбой показать нам условия содержания больных.

– Еще бы! Ты выглядела достойной продолжательницей маразматических закидонов нашей дорогой тети.

– Я просто приняла весь огонь на себя.

– Ну и что дальше? Так и будешь меня перебивать, горя синим пламенем?

– По крайней мере, от меня исходит элементарное человеческое тепло. А ты – заплесневелый сухарь! Тебе абсолютно все равно, в какую дыру засунуть родную тетку!

– Пансионат – не дыра!

– А тетка – не родная!!! – проорала я, вызвав небольшое замешательство в мыслях противоборствующих сторон. И вполне мирно поинтересовалась: – Удалось что-нибудь выяснить по поводу наших странников?

Миша нервно взъерошил волосы:

– Кое-что удалось… Ты была права, нахрапом тут действовать нельзя. Ну да все по порядку: в пансионате не занимаются обследованием больных. Они поступают сюда уже с готовым медицинским заключением и врачебными рекомендациями. Если возникает необходимость в консультациях, сюда привозят соответствующих специалистов, разумеется, по согласованию и за счет родственников больного. Третий этаж отведен лежачим больным. Комнаты, в основном, на одного. Обстановка скорее домашняя. Вот только в коридоре постоянно дежурит медсестра в белом халате. Смысла закрывать комнаты – нет. Тем не менее три из них – тридцать четвертая, тридцать шестая и тридцать девятая закрыты на ключ. Господин Сивцов объяснил, что они пустуют. Однако в одной из них, точно, работал телевизор. Вот тут надо отдать должное Наталье. Пока я отвлекал Сивцова вопросами, она нашла общий язык с медсестрой…