Друзья и примкнувшая к ним Алина Герасимова наперебой рассказывали о прошедшей церемонии. Света заявила, что это «полный отстой». Алине все понравилось. Марина познакомилась с Владом Коваленко, и он пригласил ее к себе. Один исполнитель облажался с фонограммой. Макс ничего не получил.

– Ура! Макс ничего не получил! – воскликнула я, поднимая вверх руку с бутылкой. Кажется, это уже третья. – Давайте же выпьем за это!

– Успокойся, он недостоин того, чтобы за него пить, – сказала Кристина.

Она единственная из всех не делала вид, что ей дико весело. Казалось, подруга весь вечер над чем-то размышляла. Возможно, переживала из-за моего стремительного падения.

Было уже около трех ночи, когда компания стала собираться. Кристина отвела меня в сторону и взяла за руку.

– Не падай духом. Что-нибудь придумаем, – уверенно заявила она.

– Что? – горько усмехнулась я.

– «Fashion Guide» не единственный журнал.

– Не смеши! Куда меня возьмут после такого скандала? Я была уволена на глазах нескольких десятков знаменитостей. Со мной никто не станет иметь дела.

– Ну, это как сказать…

– Крис, спасибо за поддержку, но я сама все испортила, мне и расплачиваться.

– Все образуется. – Подруга сильнее сжала мою руку и, поцеловав в щеку на прощание, ушла со всеми остальными.

Оставшись одна, я задумалась: увижу ли я их снова? Ребята пришли поддержать меня в трудную минуту, но через неделю они уже не вспомнят моего имени. Ведь жизнь так стремительна и наполнена различными событиями и встречами, особенно если ты работаешь в глянцевом журнале. Для меня однозначно все кончено.

Надев туфли на шпильке, я покинула свою квартиру и поднялась на этаж к Дане. Мне пришлось трезвонить довольно долго, прежде чем на пороге появился взъерошенный и заспанный сосед. Он окинул меня сонным взглядом.

– Откуда ты такая расписная? – хмуро спросил он.

– Отдай мои таблетки! – потребовала я.

– Какие еще таблетки? – прикинулся Даня дурачком.

– Ты знаешь какие!

– Не ори, разбудишь всех вокруг! – шикнул сосед.

– Мне плевать, отдай таблетки! Меня уволили!

– Вот как? Что же ты натворила?

– Всего лишь влепила Максу пощечину прямо на церемонии награждения самых стильных и красивых людей города.

Даня хмыкнул. Кажется, он окончательно проснулся.

– Саша, ты пьяна. Иди ложись спать. Уверен, ты справишься с этим без помощи таблеток. Пойдем, я провожу тебя до лифта.

– Ты не можешь так поступить со мной, – путаясь в собственных ногах и в длинном платье, я засеменила к лифту, подталкиваемая твердой рукой соседа.

– Ты сама так с собой поступила, – отрезал Даня. – Выбрала Макса Горелова, расхлебывай теперь эту кашу. Лифт приехал, счастливо!

Вот урод, он ничем не лучше Макса или Садовского! Стоило слегка задеть его мужское самолюбие, и милый сосед превратился в бессердечного монстра.

Однако же глаза слипались. Я с трудом доползла до кровати, стянула платье и рухнула как подкошенная.

26

Я бесцельно слонялась по квартире. В голове – абсолютная пустота. Депрессия и отчаяние уже где-то на пороге сознания, но еще не сокрушили стену из прострации. Что делать дальше? Продолжать сочинять заметки для бесплатных журналов? Почему нет? Они постоянно присылают мне предложения написать заказные статьи. Деньги лишними не будут. Можно попробовать устроиться pr-менеджером в какую-нибудь фирму. Офисная работа – это, конечно, не по мне, но разве есть выбор? Наверное, стоит просмотреть сайты с вакансиями и начать рассылать резюме.

При мысли об этом захотелось взвыть. Я на полную громкость включила слезоточивый альбом Джеймса Бланта и погрузилась в черную меланхолию. В холодильнике обнаружила уцелевшую каким-то чудом бутылочку шампанского и решила, что в моей ситуации я, пожалуй, могу выпить днем. Чтобы окончательно доконать себя, я принялась просматривать журналы с моими проектами.

Слезы, наконец, потекли из глаз медленными ручейками и стали капать на страницы, которые я с нежностью гладила пальцами. Погружаясь в легкий транс, я, тем не менее, обратила внимание на то, что сладкое пение, доносящееся из музыкального центра, перебивают какие-то резкие звуки. Это же звонок! Кто-то уже минут пять упорно нажимает на кнопку.

Я медленно поплелась открывать. На пороге, к моему величайшему изумлению, стоял Даня.

– Что, все так плохо? – сдвинув брови, поинтересовался он, быстро окинув меня критическим взглядом.

Должно быть, я представляла собой странное зрелище. Летний ярко-розовый махровый костюмчик Juicy, растрепанные волосы, остатки вчерашнего макияжа, который мне было лень до конца стереть (тушь оказалась водостойкой, а я и не заметила), бутылочка Martini Asti в руке. Плюс душераздирающее завывание Джеймса Бланта на заднем фоне.

– А что? Тебе же до меня дела нет! – с вызовом заметила я.

– Сейчас три часа дня. А ты пьешь и слушаешь эту ужасную музыку, которая, кстати, орет на весь дом. Признаюсь, я слегка заволновался. Особенно если учесть, что сегодня ночью ты заявлялась ко мне в совершенно непотребном состоянии…

– Ты пришел оскорблять меня? Я и так в полном ауте! Так что лучше уходи. Я не собираюсь давать тебе повод для торжества. Знаю, я тогда поступила с тобой отвратительно и искренне об этом жалею. Но Бог меня наказал, ты можешь быть спокоен.

Даня вздохнул, слегка отстранил меня и прошел внутрь, по дороге выхватив из руки недопитое шампанское, которое немедленно вылил в раковину.

– Эй! – возмутилась я. – Какого черта? Ты хочешь, чтобы я совсем свихнулась, сидя здесь и каждую секунду напоминая себе, что я полная неудачница?

– Отнюдь нет, – серьезно ответил он. – Ты всего лишь жертва обстоятельств, чужих манипуляций и собственных заблуждений. Хватит киснуть, давай, приводи себя в порядок и пойдем развеемся.

– Развеемся? Но как? Мой организм совершенно разбит, – прохныкала я.

– Соберись, тряпка! – неожиданно весело воскликнул сосед.

– Что? Ты назвал меня тряпкой?

– Именно!

– Да как ты смеешь?!

– Очень даже смею. Быстро одевайся, умывайся и идем гулять. Прогулка – лучшее средство от хандры!

Я нерешительно переминалась с ноги на ногу.

– Ну? – наступал Даня. – Быстрее, пока я не передумал.

– Ок, я мигом!

Через полчаса мы уже пили вкуснейшие молочные коктейли в каком-то милом кафе и болтали, как раньше.

– Не могу поверить, что ты сделала это! – покатывался Даня со смеху, когда я в деталях поведала ему о своих вчерашних злоключениях. – Бедняга Макс! Как он переживет такой позор? Пощечина на глазах у десятков звезд! Думаю, этот случай ляжет в основу новой работы под названием «Унижение». Ты и правда его муза!

– Это вовсе не так уж забавно, – пуская через трубочку пузыри на дне бокала, заметила я.

– А по-моему, очень забавно. Кстати, ты испачкалась взбитыми сливками.

– Где? – Я облизала губы.

– Иди сюда, грязнуля, – Даня наклонился ближе и прикоснулся пальцами к уголку моего рта. – Вот теперь порядок.

Порядок? Не думаю. От этого прикосновения внутри у меня все буквально затрепетало. «Пожалуйста, сделай так еще раз», – мысленно взмолилась я. Однако сосед уже снова занялся своим коктейлем.

Пару часов мы бродили по улицам. Погода стояла великолепная, и все вокруг казались довольными и счастливыми. Ужасно хотелось взять Даню за руку, но это было бы по меньшей мере глупо с моей стороны. Совершенно очевидно, что сосед всего лишь проявляет дружеское участие или просто некую ответственность по отношению ко мне, девушке, в любой момент готовой наделать глупостей.

Когда мы вернулись домой, уже на пороге своей квартиры я все-таки не удержалась и спросила:

– Почему ты так добр ко мне? Зачем пытаешься развеселить? Тратишь свое время? Ведь ты страшно зол на меня, правда?

– Правда, – кивнул Даня.

– Тогда зачем возишься со мной? – недоумевала я.

– Ну тебе же плохо?

– Еще бы! Не то слово. Но почему тебе на это не наплевать?