Дагенхем скользнул взглядом вокруг стола. Золото и слоновая кость убранства Звездного Зала замка Престейна еще больше подчеркивали напряженность его лица, напряженность лиц всех трех присутствующих. Йанг-Йовил тревожно нахмурился. Престейн крепко сжал тонкие губы.

– И еще одно нам известно, - продолжал Дагенхем, - Мы не можем нанести ответный удар без ПирЕ, и не можем найти ПирЕ без Фойла.

– Я дал указание, - вмешался Престейн, - не упоминать ПирЕ публично.

– Во-первых, это не просто, - прервал его Дагенхем. - Это общий фонд информации. Во-вторых, сейчас не до прав на собственность. Обсуждается вопрос выживания, и здесь у всех равные права. Да, Джиз?

Джизбелла Мак Куин джантировала в Звездный Зал, полная решимости и ярости.

– ДО СИХ ПОР НИКАКИХ СЛЕДОВ Фойла.

– Собор под наблюдением?

– Да.

– Доклад Бригады Коммандос с Марса?

– Не пришел.

– Это совершенно секретное дело, - мягко заметил Йанг-Йовил.

– У вас так же мало секретов от меня, как у меня от вас, - усмехнулся Дагенхем. - Постарайся опередить Разведку с этим докладом. Джиз. Иди.

Она исчезла.

– Кстати, оправах, - проворковал Йанг-Йовил. - Центральная Разведка гарантирует Престейну полную оплату его прав на ПирЕ.

– Что ты с ним нянчишься, Йовил?

– Наше совещание записывается, - холодно указал Престейн. - Предложение капитана зарегистрировано, - Он повернул свое застывшее лицо к Дагенхему. - Вы у меня на службе, мистер Дагенхем. Пожалуйста, оставьте все ваши замечания мне.

– И вашей собственности? - с убийственной улыбкой осведомился Дагенхем. - Вы и ваша проклятая собственность… Мы на грани уничтожения ради вашей собственности. Я не преувеличиваю. Если этой войне не положить конец, то больше уже войн не будет.

– Мы всегда можем сдаться, - заметил Престейн.

– Нет, - сказал Йанг-Йовил. - Этот вариант уже обсуждался и его отклонила Штаб-квартира. Нам известны дальнейшие планы Внешних Спутников. Они включают тотальную эксплуатацию Внутренних Планет. Нас просто-напросто выпотрошат, а потом выкинут за ненадобностью. Сдаться - все равно, что погибнуть.

– Но не для Престейна, - добавил Дагенхем.

– Скажем… за исключением присутствующих, - изящно поправил Йанг-Йовил.

– Ну, Престейн, - нетерпеливо потребовал Дагенхем, - Мы ждем.

– Прошу прощения, сэр?

– Выкладывайте все о ПирЕ. У меня есть идея, как выманить Фойла, но для этого необходимо знать все факты.

– Нет, - сказал Престейн.

– Что «нет»?

– Я принял решение воздержаться от выдачи информации о ПирЕ.

– Боже всемогущий, Престейн! Вы спятили? Сейчас не время ломаться.

– Все очень просто, Дагенхем, - заметил Йанг-Йовил. - Мое сообщение указало Престейну, как улучшить свое положение. Вне всякого сомнения он намеривается предложить эти сведения врагу в обмен на… имущественные выгоды.

– Неужели ничто не может вас тронуть? - презрительно бросил Престейну Дагенхем. - Неужели в вас ничего не осталось, кроме собственности?… Уйди, Джиз, все пропало.

Джизбелла снова джантировала в Звездный Зал.

– Доклад Бригады Коммандос, - сказала она. - Мы знаем, что случилось с Фойлом. Он у Престейна.

– Что?!

Дагенхем и Йанг-Йовил вскочили на ноги.

– Он покинул Марс на частной яхте, был сбит и подобран престейновской «Воргой».

– Будь ты проклят, Престейн! - вскричал Дагенхем. - Так вот почему…

– Подождите, - приказал Йанг-Йовил. - Посмотрите на него. Он, судя по всему, впервые это слышит, Дагенхем.

Лицо Престейна посерело, как пепел. Он попытался подняться и тяжело свалился назад в кресло:

– Оливия, - прохрипел он. - С ним… с этим подонком…

– Престейн!

– Моя дочь, джентльмены, некоторое… некоторое время занималась… определенной деятельностью. Семейный порок. Кровь… Я закрывал глаза… Почти убедил себя, что ошибаюсь. Я… Но Фойл! Грязь! Мерзость! Его надо уничтожить! - Голос Престейна перешел в визг и сорвался. Его голова неестественно запрокинулась назад, как у повешенного, тело забилось в конвульсиях.

– Эпилепсия, - коротко бросил Йанг-Йовил. - Подайте ложку, мисс Мак Куин. Живо! - Он вытащил Престейна из кресла, уложил на полу, и засунул ложку между зубами, чтобы уберечь язык. Приступ прошел так же внезапно, как и начался. Дрожь прекратилась. Престейн открыл глаза.

– Ничего страшного, - пробормотал Йанг-Йовил, убирая ложку. - Еще некоторое время он будет не в себе.

Неожиданно Престейн заговорил слабым монотонным голосом.

– ПирЕ - пирофорный сплав. Пирофор - металл, который испускает искры, когда его скоблят или трут. ПирЕ испускает энергию, отсюда «Е» - символ энергии. ПирЕ - твердый раствор трансплутониевых изотопов. Его открыватель был убежден, что получил эквивалент первичного протовещества, давшего начало Вселенной.

– О, боже! - воскликнула Джизбелла.

Дагенхем жестом прервал ее и склонился над Престейном.

– Как подвести его к критической массе? Каким образом высвобождается энергия?

– Как создавалась энергия в начале времен, - бесстрастно произнес Престейн. - Через Волю и Идею.

– Уверен, что он христианин-подвальник, - тихо заметил Дагенхем Йанг-Йовилу. Он повысил голос. - Объясните.

– Через Волю и Идею, - повторил Престейн. ПирЕ можно детонировать лишь психокинетически. Его энергия высвобождается мыслью. Нужно захотеть, чтобы он взорвался. Направленная мысль. Вот единственный способ.

И нет никакого ключа? Никакой формулы?

– Нет. Лишь Воля и Идея. Остекленевшие глаза Престейна закрылись.

– Боже всемогущий! - Дагенхем ошеломленно стер пот со лба. - Заставит это задуматься Внешние Спутники, Йовил?

– Это всех нас заставит подумать.

– Это дорога в ад, - прошептала Джизбелла. Так давайте отыщем эту дорогу и сойдем с нее. У меня есть предложение, Йовил. Фойл возился с ПирЕ в своей лаборатории в соборе, пытаясь анализировать его.

– Я рассказала тебе об этом по строжайшему секрету! - гневно вспыхнула Джизбелла.

– Прости, дорогая. Теперь не время церемониться. Гляди, Йовил… какие-то остатки этого вещества должны были сохраниться, остаться вокруг нас. В растворе, как пыль… Надо детонировать эти остатки и взорвать цирк Фойла к чертовой матери.

– Зачем?

– Чтобы выманить его. Где-то же он спрятал основную массу ПирЕ… Он примчится, чтобы спасти свое сокровище.

– А если взорвется все?

– Не может быть. ПирЕ в сейфе из Инертсвинцового Изомера.

– Возможно, он не весь внутри.

– По словам Джиз - весь. Так, по крайней мере, рассказывал Фойл. Нам придется рисковать.

– Рисковать! - воскликнул Йанг-Йовил. - Мы рискуем всю Солнечную систему превратить в Сверхновую.

– А что остается делать? Выбирай любой путь… и это будет путь к уничтожению. Есть у нас выбор?

– Мы можем подождать, - предложила Джизбелла.

– Чего? Пока Фойл не взорвет нас своими экспериментами?

– Мы его предупредим.

– Нам неизвестно, где он.

– Найдем.

– Как скоро? Разве это не риск? А пылинки ПирЕ вокруг нас? Будут ждать, пока кто-нибудь не превратит их случайно в энергию? А если сейф взломают джек-джантеры в поисках добычи? Тогда уже не пыль, а двадцать фунтов будут ждать случайной мысли.

Лицо Джизбеллы покрылось смертельной белизной. Дагенхем повернулся.

– Тебе решать, Йовил. Йанг-Йовил тяжело вздохнул.

– Я боюсь… Будь прокляты все ученые… Есть еще одно обстоятельство. Внешние Спутники тоже занимаются этим. У нас имеются основания полагать, что все агенты отчаянно ищут Фойла. Если мы будем ждать, они могут добраться до него первыми. Да что там, возможно, он уже сейчас у них в лапах.

– Итак, твое решение…

– Взрывать.

– Нет! - вскричала Джизбелла.

– Как? - спросил Дагенхем. не обращая на нее внимания.

– О, у меня как раз есть человек для такой работы. Односторонний телепат по имени Робин Уэднесбери.

– Когда?

– Немедленно. Эвакуируем соседние районы. Новости будут переданы по всей системе. Если Фойл находится на Внутренних Планетах, он услышит об этом.