– Прости… – на всякий случай пробежав глазами присланный файл, я вдруг решила извиниться.

– За что? – удивился Рейг. – Просто ты привыкла в каждом слове искать второй или третий смысл. Все окружающие тебя люди скрывают свое истинное лицо и мысли. Поэтому, для того чтобы адекватно реагировать на их слова и поступки, у большинства людей выработан такой защитный механизм. Я говорю то, что думаю. Без всяких намеков и иносказаний…

– Я привыкну… – пообещала я и задумалась. Рейг был прав. Даже в процессе общения со своей единственной подругой Мари приходилось контролировать себя, чтобы не выболтать лишней информации, не открыть душу слишком глубоко, не дать ей понять, что именно творится в моем сердце…

«А ведь я так живу уже двадцать один год! – подумала я и ошарашенно посмотрела на стоящего ко мне спиной парня. – Лгу сама. Выслушиваю ложь. Не верю ни одному слову своих собеседников и постоянно ищу скрытый смысл!»

– Не ты одна такая… – словно продолжая мой мысленный диалог с самой собой, тихо сказал он. – Общество, в котором вы живете, заставляет вас плясать под одну дудку… Держи упаковку… – Он вытащил из приемного отверстия транспортера два небольших пакетика и протянул один из них ей.

Выбросив из головы посторонние мысли, я дошла до двери в санузел и, прикрыв ее за собой, быстренько скинула с себя одежду. Потом влезла в тонкую пленку гидрокостюма, посмотрела на себя в зеркало и покраснела – «Аквитус» оказался абсолютно прозрачным!

– Я никуда не иду… – хотела было крикнуть я, но не успела.

– Там, в инструкции, посмотри главу четырнадцать. Регулировка проницаемости и цветовая гамма. Активируй чип связи… – донесся до нее приглушенный дверью голос.

Прочитав эту самую главу, я покраснела еще раз – признаваться в своей глупости не хотелось совершенно. Несколько довольно простых манипуляций, и пленка, идеально облегающая тело, изобразила на груди и лобке точную копию моего последнего купальника. Со всеми рисунками и блестками. Критически посмотрев на себя в зеркало, я тяжело вздохнула и, снова забравшись в меню, выбрала комбинацию цветов попроще: последний писк сезона, приобретенный мною за два дня до гибели папы, скрывал от глаз мужчин не намного больше, чем первый вариант окраски «Аквитуса». То есть почти ничего.

Классические непрозрачные чашки и трусики ярко-синего цвета смотрелись не в пример лучше. Покрутившись вокруг своей оси, я удовлетворенно остановилась на этом варианте, подтвердила сделанные изменения и вышла в коридор.

Рейг был уже готов. Его костюм изображал совершенно непрозрачные плавки-шорты, заканчивающиеся чуть выше колен. Никакой эротики. Никакого следования моде, согласно которой в этом сезоне одна ягодица молодого человека должна была быть совершенно открытой. И, кстати, быть украшенной каким-нибудь абстрактным тату. На всякий случай обойдя своего спутника вокруг, я убедилась, что ни тату, ни ягодицы не увижу. И слегка расстроилась.

Тем временем Рейг подхватил с пола две пары ласт и разблокировал дверь во двор.

– Почему не горит наружное освещение? – почувствовав, как по моей спине побежали мурашки, шепотом спросила я.

– Вон там, километрах в десяти от дома, висит флаер головизионщиков. На третьем этаже им удалось обнаружить тепловой след двух человек. Они гадают, кто бы это мог быть… – протянув мне руку и помогая сойти с крыльца, пробормотал парень. – Мне что-то не хочется, чтобы наша прогулка была снята на камеры. Поэтому я дал им возможность заняться любимым делом. Поподглядывать всласть…

Я расхохоталась:

– А чем заняты эти люди? Ну, которые на третьем этаже?

– Пока пьют и беседуют… Потом придумаю что-нибудь еще… Кстати, дай я отрегулирую твой костюм… Вот, другое дело… Теперь он не излучает практически ничего…

…Прозрачная маска оказалась на удивление удобной. Мало того, что она не прилегала к лицу вплотную, что меня бесило в обычных шлемах, так ее стекло позволяло видеть в полной темноте. Правда, не так, как днем – спектр оказался чуточку смещен в сторону зеленого цвета. Но от этого плавание казалось еще интереснее. Водяная толща, в которой висели два человеческих тела, казалась вырванной из времени. Зеленые тени мелькающих неподалеку рыб; странные поперечные волны на поверхности песчаного дна; странные нагромождения камней, покрытых чем-то вроде мха… – все вокруг дышало покоем. Не раздражал даже легкий звук дыхания плывущего чуть позади и выше Рейга – настроить акустическую систему он умудрился за какие-то двадцать секунд, без единого вопроса выбрав наиболее комфортный для меня уровень громкости. А потом молча вошел в воду и без тени возмущения дождался, пока она справится с нахлынувшим страхом…

Охотиться не хотелось. Расслабленно глядя на обитателей зеленой бездны, я, лениво шевеля ластами, плыла куда глаза глядят. В «Аквитусе» было тепло и комфортно. Было лениво даже думать, и в какой-то момент я поймала себя на ощущении, что растворяюсь в окружающей тишине. И совершенно этому не удивилась – было немного страшно, но ужасно здорово. А когда впереди и выше Рейга мелькнул силуэт здоровенной рыбины, я вдруг расстроилась, на миг представив себе, что вылетающий из подводного ружья парня гарпун поразит это ни в чем не повинное создание, и очарование тишины окажется нарушенным, но, к ее удивлению, Рейг даже и не подумал прицелиться!

– Почему ты не выстрелил? – решив, что нужно понять почему, негромко спросила я.

– А разве ты расположена охотиться? – удивился он. – Мне показалось, что нет. Так зачем ее ловить?

– Спасибо… – у девушки перехватило горло и защипало в глазах… – Знаешь, мне с тобой спокойно… – неожиданно для самой себя вдруг призналась я. – Только это ничего не значит…

Рейг поднял вверх руку и показал пальцем вправо…

– Что там? – справившись со своим смущением, тут же спросила я.

– Развалины затопленного города. Когда-то тут был милый городок. Потом его жителей отселили и на этом месте создали озеро. Ломать постройки, часть из которых относилась ко второму веку от начала Экспансии, не стали, а вместо этого их покрыли специальным, предотвращающим от разрушения составом и перенесли в центр выкопанной впадины.

– Зачем?

– Если верить официальной истории, то главный архитектор проекта хотел, чтобы сюда привозили детей. На экскурсии. Чтобы они могли видеть, какой была эта планета в первые годы после терраформирования. Только что-то там с ним случилось, и эта идея была благополучно забыта…

– Какая красивая легенда… – прошептала девушка. – Поплыли, посмотрим?

…Городок оказался небольшим, но очень уютным. Плавая между небольшими домиками, во многих из которых было по два, а то и по одному этажу, я вдруг поняла, почему его не перенесли куда-нибудь на сушу: здесь, на глубине, в полной тишине создавалось впечатление, что он жив! Что в окнах вот-вот загорится свет, что на асфальтированные дороги выедут древние колесные автомобили и понесут своих пассажиров по одним им известным делам. А в самую настоящую церковь, стоящую на его центральной площади, потянется народ. И колокола на колокольне заполнят окрестности густым и гулким звоном…

– …С ума сойти, как было здорово… – прошептала я, выбравшись из воды около причала своего дома, и сняла с головы маску.

– Мне тоже понравилось… – скатав гидрокостюм до пояса, кивнул Рейг. – Этот архитектор был художником. Кстати, идея поставить в воде очистные фильтры принадлежит тоже ему. Именно благодаря им и паре роботов там так чисто и красиво. Ну, пошли в дом?

– Ага… А ты когда-нибудь видел рассвет в горах? – запрыгнув на первую ступеньку лестницы, вдруг спросила я.

– Откуда? Могу найти записи в Сети. А так – нет… – грустно пробормотал парень.

– Ой, прости меня, пожалуйста… – я покраснела. – Дура я непроходимая…

– Наоборот! – открывая дверь, просто сказал он. – Спасибо, что тебе пришла в голову мысль показать мне то, что тебе нравится… Я – счастлив…

– Тогда полетели? – расцвела я, забегая в дом.

– Да легко, – улыбнулся он и добавил: – Только давай переоденемся. А то промочим скутер по самый потолок…