Однако неверному наместнику Кипра Серапиону не приходилось ожидать милости. Дело Брута было проиграно, и город Тир, где укрылся Серапион, вынужден был его выдать Антонию, чтобы реабилитироваться за былую помощь Кассию. Серапион был казнен по приказу Антония. И еще один враг Клеопатры был приговорен к казни – самозванец из финикийского города Арада, выдававший себя за Птолемея XIII, который в действительности утонул в Ниле (см. Валерий Максим; И. Флавий. Иудейские древности).

Однако в Сирии расположение Антония к Клеопатре уменьшило его популярность. Сирийцы не могли забыть, что египтяне некогда захватили многие их земли и что Клеопатра была не прочь повторить захватническую войну с их страной. К тому же в Араде были люди, действительно считавшие тамошнего самозванца царем Птолемеем XIII. Вскоре после этого в Араде произошли беспорядки: жители протестовали против налогов, введенных Антонием. С другой стороны, Антоний восстановил «независимость» (формальную автономию) сирийского города Лаодикеи, пострадавшего при Кассии. В это же время Антоний решил некоторые спорные иудейские проблемы. Хотя к нему явились несколько иудейских депутаций с протестами (которые были разогнаны солдатами), Антоний поддержал режим Гиркана II, который вместе со своим приближенным Антипатром в свое время оказал военную помощь Цезарю. Хотя Гиркан вынужден был во время последней войны помогать Кассию, Антоний все же сохранил за ним властные полномочия. Антипатра уже не было в живых, но Антоний утвердил его сыновей Фазеля и Ирода (будущего Ирода Великого) в качестве своих наместников в Иерусалиме и Галилее, пожаловав им титулы князей.

Если не считать Иудеи, Антоний в то время не занимался серьезно делами восточных зависимых стран, которые не проявили особой верности триумвирам во время недавней гражданской войны. Впоследствии его критиковали за это упущение (см. И. Флавий. Иудейская война). Критики утверждали, что он совершил оплошность, так как слишком торопился вновь увидеться с Клеопатрой. Действительно, Антоний возвратился в Египет и провел в ее обществе зиму 41/40 года до н.э. Но с его точки зрения накануне большой восточной войны, которую он затевал, не следовало проводить какие-то реформы в зависимых странах. Если кто-то из правителей прежде плохо себя проявил, теперь они должны будут, в его присутствии, следить за своим поведением, чтобы загладить вину. К тому же Александрия была не только местом жительства Клеопатры, но и стратегически важным городом, где Антоний расположил свою штаб-квартиру.

Но, помня о том, какое неудовольствие вызвало в свое время появление Цезаря со знаками консульской власти и во главе войска, Антоний прибыл в Александрию как частное лицо. Он уже был популярен в этом городе, поскольку четырнадцать лет назад предотвратил убийство египетских пленных. Теперь же он укрепил благоприятное впечатление о себе не только благодаря его эллинофильству, но и потому, что представил себя гостем независимой царицы. Конечно, ему требовалась помощь Египта. Но Антоний хотел показать, что ищет помощи как друг.

Единственным, что могло омрачать его пребывание в Египте, были воспоминания о законной жене Фульвии, которая представляла его интересы в Италии. По мнению Шекспира, Клеопатра не давала Антонию покоя насмешками по поводу его жены и упреками, что он подчиняется Октавиану:

Клеопатра Нет, надо выслушать гонцов, Антоний.

Возможно, Фульвию ты чем-то прогневил?

А может статься, желторотый Цезарь [2]

Повелевает гордо: "Сделай то-то, Того царя смени, того поставь.

Исполни, или мы тебя накажем".

Антоний Возлюбленная, что ты говоришь?

Клеопатра Быть может, – нет, поверь мне,

Запрещают тебе здесь быть, и отрешен от власти Ты Цезарем.

Узнай же, что готовит Антонию его жена…

Нет, Цезарь…

Возможно, оба. Выслушай гонцов! [3]

Вполне возможно, Клеопатра действительно доказывала Антонию, что он лучше Октавиана, или критиковала его жену. Но скорее всего, она старалась сделать его жизнь настолько приятной, чтобы с ней он чувствовал себя лучше, чем в обществе Фульвии. Плутарх описывает многочисленные приемы и пиры, которые она устраивала в его честь в то время и позднее. Зимой Клеопатра забеременела, и отцом ребенка, несомненно, был Антоний.

Антоний хотел уехать из Египта весной 40 года до н.э. но был вынужден сделать это еще в феврале (или в начале марта) из-за скверных новостей. Парфяне, вместо того чтобы ожидать нападения римской армии, сами решились вторгнуться в пределы Римской империи. Царевич Пакор отправился в поход на Сирию, а изменник, бывший республиканец Лабиен, поддержанный парфянами, вторгся в Малую Азию. И того и другого поддержала часть местных жителей в римских провинциях.

Антоний быстро отправился в Тир, где узнал, что часть зависимых от Рима правителей изменила, и более того, изменили некоторые подразделения его собственных войск в Сирии (там было много врагов триумвиров). Прибыв в Малую Азию, он получил новые скверные известия, на этот раз из Италии. Оказалось, что Фульвия и его брат Луций (в то время бывший консулом) самовольно подняли мятеж против Октавиана и потерпели сокрушительное поражение. После этого Фульвия бежала на Восток.

Теперь Антоний, находившийся между двух огней, вынужден был оставить Клеопатру надолго. Античные писатели, романтизировавшие предыдущий период, начиная с их встречи в Тарсе, старались не уделять большого внимания последующему времени. Между тем разлука Антония и Клеопатры продолжалась около трех с половиной лет. Если и вправду Антоний влюбился в египетскую царицу в Тарсе, то это продолжительное расставание не могло не ослабить ее влияние на него. Восстановление этого влияния было теперь делом будущего.

Для Антония известия о нашествии парфян и о неудачном мятеже его жены и брата были самыми скверными, какие он мог себе представить.

Оказалось, что Луций и Фульвия решили выступить в защиту множества людей, обездоленных Октавианом, который пытался обеспечить землей 100 тысяч своих ветеранов. Мятежники полагали, что они действовали в интересах Антония. Ведь Италия, где были лучшие земли, на которых можно было поселить ветеранов, считалась совместным владением обоих триумвиров, однако Октавиан раздавал лучшие земли своим людям, не считаясь с договором между ним и Антонием. Многие жители Италии поддержали вооруженное выступление брата и жены Антония. Тем не менее, после их тяжелого поражения, Октавиан счел нужным пощадить Луция Антония и даже сделал его наместником в Испании. Но Фульвия бежала в Грецию, и ей предстояло объяснить свои действия мужу.

То обстоятельство, что она вовлекла в войну своего деверя, пытались объяснить просто ревностью Фульвии к Клеопатре или к Глафире из Каппадокии, которую еще прежде считали его любовницей. Ревность ревностью, но положение в Италии было настолько серьезным, что для его объяснения таких личных мотивов было совершенно недостаточно. Депутация ветеранов из Италии провела в Александрии всю зиму, тщетно пытаясь привлечь внимание Антония к этому опаснейшему кризису, но он ничего не знал о начавшейся войне, пока она не закончилась. Только теперь, в Афинах, он с ужасом узнал от Фульвии и от своей матери Юлии, которая вместе с ней оставила Италию, каким кровавым и бессмысленным способом был нарушен его союз с Октавианом. Обрушившись на Фульвию с бранью, Антоний оставил ее и со своими людьми отправился в Италию, готовый к новым военным конфликтам. Фульвия к тому времени уже была тяжело больна, а вскоре после этого скончалась.