Майор с интересом обдумывал ситуацию, когда в дверь постучали и наконец-то появился Пашка — он с утра пораньше помчался в больницу к Карпову. Наверное, неплохо, что парень даже не знал еще результатов экспертизы — меньше было предубежденности.

— Жив Карпов-то? — в первую очередь спросил Алферов. Ни разу не виденный Игорь Сергеевич был ему симпатичен. Правильный мужской подход к жизни — не бросать любимую, но малооплачиваемую работу, однако и не морить голодом семью. Да, и главное — не нарушать при этом закона. Не каждый справится с подобной задачей! — Да. Говорят, выживет. Повезло, что сразу вызвали скорую и что отвезли в такое хорошее место. Там у них лучшее оборудование и все такое.

— То есть благодарить надо Вольскую и Юрского. Ну, поговорить-то тебе с ними дали?

— С ним — буквально два слова. Он считает, отравить его никто не мог. Юрского вообще видел первый раз в жизни, а с остальными дружит. По поводу машин Лазарева не парила. Майя Вахтанговна, Снутко и Вольский действительно давно уже ремонтируют у Карпова машины. Конфликтов не было. И жена ничего такого не знает. Правда, она сейчас явно не в лучшей форме, но вроде бы нормальная тетка, без закидонов.

— Они часом не собирались развестись?

— Непохоже. Она сидит у кровати и держит его за руку. Еле на пять минут оторвал, чтобы поговорить с ними по отдельности.

— А почему они за столом поменялись местами? В этом Лазарева тоже нам не наврала?

Пашка ухмыльнулся:

— Вы правы — она не станет врать в том, что поддается проверке, на то она и препод. А поменялись они местами по очень смешной причине. Мне Ольга Андреевна объяснила. Она хотела Юрского кое о чем просить, а Игорь Сергеевич был против.

— О чем просить?

— Ему предложили контракт за границей, очень выгодный. Но его не выпускают, потому что его отдел в институте считается секретным. В советские времена там действительно занимались чем-то этаким, а теперь уже нет, но секретность так и не сняли. Ольга Андреевна думала, Юрский может помочь, он по таким делам спец. А Игорь Сергеевич, тот гордый. Уперся рогом — решу свои проблемы сам, просить не стану. Вот Ольга Андреевна и села рядом с Юрским.

— Сама села? — уточнил майор. — Не хозяин ее посадил?

— Ну да, сама. Села и вроде как ненароком рассказала про ситуацию. Думала, Юрский безо всяких просьб предложит помочь. А он не предложил, зато муж заметил ее хитрости и велел пересесть. Мол, чтобы не было искушения все-таки попросить. Вот и все. Ольга Андреевна говорит, Юрский ее и не слушал вовсе. Будто ее и не было. Конечно, против Майи Вахтанговны она не тянет, это ежу понятно.

— Значит, Юрский обращал особое внимание на Майю Вахтанговну?

— Ага. Глаз не спускал. А что? Я бы тоже не спускал.

— А она? То есть Майя Вахтанговна, — Алферов постарался, чтобы голос звучал небрежно.

— Ольга Андреевна говорит, она не возражала. В смысле, Юрский ухаживал, а Майя Вахтанговна не возражала. А что, Александр Владимирович, вы думаете, это важно? Судя по всему, у Карпова с Майей Вахтанговной ничего не было. По крайней мере, Ольга Андреевна о ней говорит абсолютно спокойно.

Майор вздохнул. Значит, Юрский ухаживал, а Майя не возражала. Впрочем, с чего бы ей возражать? Она человек воспитанный. И он, заставив себя отвлечься от подобных мыслей, произнес вслух:

— А теперь, Пашка, держись за стул. Вот результаты экспертизы. Почитай.

Было любопытно наблюдать, как Пашка сперва опешил, а затем у него от восторга разгорелись глаза.

— Это еще шикарнее, чем я надеялся! — констатировал он, окончательно осознав ситуацию. — А мы теперь что, должны приставить к Юрскому охрану? Или сразу арестуем его жену? Хотя нет, доказательств-то никаких. И слава богу, а то была бы скучища. А теперь надо придумать, как заставить ее выдать себя, правильно? Думаю, с такой нервной дамочкой мы справимся без труда.

— Значит, ты не сомневаешься, что это она?

Пашка пожал плечами.

— Юрский весь вечер ухлестывал за Майей Вахтанговной, это факт. Жене это, разумеется, не нравилось.

— Полагаю, жена не впервые видела его в обществе Майи Вахтанговны и должна была привыкнуть. Но продолжай.

— А чего тут продолжать? Юрский жену не любит, да и за что любить такую курицу? А она от него без ума. Взревновала и отравила. Отравить — типично женский подход, они вечно предпочитают исподтишка. Между прочим, уж кому, как не ей, знать действие болиголова. И она специально растрепала всем про яд, чтобы отвести от себя подозрения. Вернее, чтобы направить их на других. А вы разве не согласны?

— У меня нет твоей уверенности. Может, так, а может, и нет. Конечно, все указывает на нее, и она должна была это понимать.

— Вы многое хотите от женщин — понимать. Отравила сгоряча, а потом, может, и пожалела. Поэтому и плакала. Сообразила, что экспертиза покажет, в чьей рюмке был яд, и мы легко вычислим убийцу, вот и перепугалась. Да и вообще, расстраивалась, что отравила не того. Не завидую я Юрскому. От жены разве убережешься? Надо им срочно разъехаться.

— Да вроде надо, — мрачно кивнул Алферов. — Даже если виновата не она, береженого бог бережет. Только как среагирует на подобную идею Юрский? Как бы ты среагировал на его месте? Тем более, ситуация вовсе не однозначная. Я довольно подробно все обдумал…

Пашка, внимательно выслушав соображения шефа и длинный список нерешенных вопросов, бодро произнес:

— Имел ли кто-нибудь конфликт с Карповым, мы теперь знаем почти точно. Карповы уверяют, что не имел. К тому же я узнал, почему они поменялись местами, и уверен, что они не собираются разводиться. Юрский и Карпов виделись первый раз в жизни, а оказались рядом за столом по инициативе Ольги Андреевны.

— То есть идея, что Юрский намеревался отравить Карпова или его жену и нарочно сел на чужое место, исключена, — обрадовался майор. — Хоть что-то с плеч долой. С жертвой мы определились. Ну, а вот и она! В смысле, он. Что ж, этот не тот человек, которого стоит заставлять ждать под дверью.

И он пригласил Юрского войти.

Адвокат выглядел плохо, что, впрочем, было неудивительным. Лицо серое, изможденное, под глазами круги. Но привычной уверенности он не потерял.

— Я понимаю, от нашей милиции не стоит ожидать быстрой работы, — сообщил он, не без брезгливости оглядев кабинет. — Но надеюсь, вы понимаете, что в данном случае вы обязаны проявить максимум инициативы. Я — не рядовой гражданин, беззащитный и не знающий собственных прав. Я прекрасно знаю свои права и ваши обязанности.

Последнее выражение — «с в о и права и в а ш и обязанности» — майор решил в дальнейшем взять на вооружение, уж больно оно ему понравилось. Улыбнувшись в душе, он любезно согласился:

— Не сомневаюсь, что вы знаете все куда лучше нас.

Юрский, представьте, проглотил это и не поморщился, наоборот, явно подобрел.

— Ну, так чего вы достигли за ночь? — осведомился он уже менее агрессивно.

Подавив желание честно ответить: «Выспался», — Алферов почтительно произнес:

— Как приятно иметь дело с таким умным человеком, как вы! Если бы не вы, нам бы никогда не пришла в голову мысль взять на экспертизу в с е стопки, а не одну. Как вы догадались, Владимир Борисович? Поделитесь, помогите нам…

— У меня имелись известные сомнения, но от уверенности я был далек, — снисходительно поведал адвокат. — Профессиональная наблюдательность сработала автоматически и заставила задуматься, несмотря на некоторое опьянение и на сутолоку, устроенную остальными. Так где был яд?

— Профессиональная наблюдательность — как это верно в вашем отношении! И что же она вам вчера подсказала?

Раз человек падок на лесть, лучший способ заставить его говорить, а не задавать вопросы — увеличить дозу. Тем более, Юрский готов вещать до бесконечности, строя фразы так, словно готовит сборник собственных речей.

— Она подсказала, что убитый… то есть Карпов… сидел под конец на моем месте. По крайней мере, рядом с моей стопкой. Я не ошибся?