– Симулируешь, Алый? – Заявил он прямо с порога.

– Ты откуда взялся? – Я совсем забыл о повязке и вопрос прозвучал глухо, но отчетливо.

– Ты меня удивляешь! Ну откуда еще я могу взяться? Прямо из Турина.

– Как там дела?

– Коллайдер снова остановлен. От контролеров нет продыху, их там уже по два человека на квадратный метр. Нюхают каждый болтик и каждый проводок – ищут что-то. Ох, и навел ты шороху своим падением в подстанцию.

Похоже, что Анджей даже не догадывался о том, что на самом деле произошло. Неужели Таможня – это вовсе не главный орган системы?

– А ты как узнал, где я?.

– Это было непросто. Пришлось Бисмарка напрячь. Вроде б не хоронили тебя, но доступ к телу затруднен. Ну что еще я мог предположить? Только то, что ты все-таки жив и до тебя можно добраться.

Я выразительно посмотрел на Жука, который все так же сидел на стуле и, казалось, дремал в полглаза.

– И как же тебя пропустили?

– Артемка, как-как… Прорвался, грозился скандал устроить на всю Таможню. У нас хоть и армейские порядки, но человеческое сострадание никто не отменял. В общем, наши тебе передают привет и наилучшие пожелания, особенно Линда.

– Я же двух дней в центре не проработал. С чего бы это мне приветы передавать? А уж от Линды – тем более непонятно.

– Дурень ты, Алый. Думаешь, твои подвиги остались незамеченными? Да у нас о тебе сплошные разговоры с момента запуска коллайдера. Кинуться на высоковольтные шины – это не каждый сможет.

– Вот интересно… Я же на них случайно упал. – Я попробовал следовать легенде.

– Дружище, это ты кому-нибудь другому рассказывай. А у нас твои действия уже всеми проанализированы и обсосаны.

– Ну и что же я такого сделал по-вашему?

– Проверяешь? Ну-ну! Запустил программу анализа состояния ускорителя, увидел, что назревает нештатная ситуация, умчался на подстанцию, замкнул на комбез высоковольтную шину, сэкономив минимум пять минут на отключение, за которые черте что могло произойти. Хорошо хоть не сгорел, как спичка. Везунчик!

Артем мысленно поаплодировал Герцогу. Подкинуть такую стройную версию «подвига» тертым Таможенникам – искусство, достойное восхищения. Теперь оставалось только скромно почить на лаврах героя. И все-таки жаль, что никому ничего нельзя рассказать. Несоответствие между ролью марионетки Контроля и героем Таможни раздражало.

Тут взгляд Анджея упал на тумбочку, где все еще лежал пульт моего «Фантома». Глаза его округлились.

– Ого! Интересный у тебя брелок, парень… При случае покатаешь нас с Линдой? – Он засмеялся, но не дождавшись моего ответа, как мне показалось, решил быстро поменять тему. – Кстати, ты слышал, в Индонезии накрыли пару «обезьянок»?

– Ну откуда бы я это здесь услышал? Мне даже новости не дают смотреть. Мол, волноваться нельзя. А ведь я всего лишь обгорел.

– Всего лишь? – Анджей вытаращил глаза. – 100%-процентное поражение эпителия – это «всего лишь»? Парень, ну ты наглый! Да в тебя дерматокрина вкачали на пару миллионов долларов, чтобы быстро восстановить кожу. Хорошо, что обошлось без поражения внутренних органов. Хотя, мне кажется, что голову тебе все-таки повредило.

Анджей засмеялся довольный своей шуткой. Тем временем, Жук пошевелился на стуле и буркнул что-то вроде «Посещение закончено». Поляк, понимая, что спорить бесполезно, поднялся, тепло попрощался, снова напомнив, что Линда передавала «особенный привет» и вышел из палаты.

Вечером снова приехал Герцог. И опять с новостями.

7. Чусовая – Екатеринбург, 20 июля 2007 г. За год до описываемых событий.

Сан Саныч закидывал нахлыстом небольшую латексную блесну, обрабатывая перекат. Тот самый голавль никуда не ушел, он давно облюбовал это место и точно был где-то здесь, но никак не реагировал на старания Шестакова. Потратив пару часов, и выловив несколько довольно крупных хариусов, рыбак смотал снасть, сложил длинный спиннинг и продрался сквозь густые кусты ольхи на поляну, где его дожидался верный соратник по рыбной ловле и одновременно сосед по лестничной площадке – Борис Рожков.

– Ну как, Саныч? С уловом! – Поздравил Борис, кивая на кукан с хариусами.

– Да разве ж это улов? Голавля-то не взял опять. Прячется он от меня. – Шестаков досадливо махнул в сторону руки сложенным спиннингом. – Только выхожу на перекат, он тут же «играть» прекращает, напасть какая-то. Как чувствует, сволочь.

– Слушай, Сань, может быть его «корабликом» достанем?

– Боря, во-первых, это неспортивно. А во-вторых, этот парень не дурак, чтобы на такую простую хрень кинуться. Я ему уже что только не подсовывал. На швейцарскую «натураль» не реагирует, а я, между прочим, на нее радужную форель ловил. Собственных мух перепробовал десятка два. Все без толку. Умный чертенок.

– Слушай, а что ты так на него повелся? Смотри, каких хариусов выловил! Любой местный позавидует, а уж наши мужики и вовсе на говно изойдут, доказывая, что ты наврал про такой улов.

– Нет, сосед, ты не понимаешь. Этих взять – невелика победа. Хариус, хоть и вкусный, но глупый. Растут быстро, жрут все подряд. До килограмма за 3-4 года нагуливают. Ловить на голый крючок можно. Голавль – это мужчина правильный, умный и хитрый. Наш красавец здесь уже лет 15 пасется. Весу в нем не больше 4 кг, но это же селект, отборный корм, хитрость и удача. Он что попало в рот не возьмет. Оттого и поймать такого – кайф невероятный.

– А ты уже ловил крупного голавля?

– Самому не довелось, но отец мой при мне вытащил – на 6 кг вытянул. Вот и я хочу такого же. Чем сын хуже отца?

– Так это у вас семейное? – Засмеялся Борис. – Ну тогда точно выловишь. Окей, садись кашу есть. Да вот копченого хариуса попробуй. Я, в отличие от тебя, такого пиитета к рыбе не испытываю. Поймал пять штук и сразу в коптилку. Хорошо бы и твоих сразу заготовить, чтобы не пропали до возвращения.

Шестаков протянул кукан соседу. Тот их выпотрошил, пока Сан Саныч расправлялся с кашей, и, подкинув осиновых щепок, поставил коптилку на угли костра. Солнце тем временем зашло за ближние «камни», а неподвижный теплый воздух наполнился звоном вечной напасти этих мест – мелких и чрезвычайно кусачих комаров.

Друзья, сидя перед костром, под водочку трепали байки до часу ночи, затем пошли в палатку и, наглухо застегнув антимоскитную сетку, погрузились в сон.

Они не видели, как на поляну вышли две «обезьянки». Потешные с виду приматы, одетые в черные комбинезоны, достали из рюкзака одной из них небольшое устройство, прикрутили к нему штатив и активировали «Прорыв» на несколько минут.

Утром Борис проснулся первым, выбрался из палатки и огляделся. От реки, сквозь ветки кустов просачивался туман. Еще не проснулись ни птицы, ни местное зверье. Тишина окутывала лесной берег. Даже вездесущие комары угомонились.