Характерной чертой монополистического капитализма явилось слияние банковского и промышленного капитала. Монополии превращались в настолько большие компании, что приобретали свои банки и вели широкую экономическую политику. Вывозя капитал, грабя народы других стран и получая огромные прибыли, империалистическая буржуазия превращалась в мирового эксплуататора.

В конце XIX начале XX века небольшая группа высокоразвитых империалистических государств подчинила себе почти все слаборазвитые страны на планете. Военно-политическая и экономическая экспансия монополий встречала жестокое сопротивление, которое по мере развития этих стран приводило к их освобождению. Но, даже освободившись в 1950-1970-х годах, слабо развитые страны оставались в экономической зависимости.

Постепенно в эпоху империализма капитализм из прогрессивного превратился в реакционный общественный строй. Это особенно заметно на примере США. Приняв на себя роль мирового жандарма, американский империализм стремится подавить революционно-освободительные движения в любой части света.

К середине 1990-х годов империалистический капитализм вступил в свою высшую и завершающую стадию - глобализацию, эпоху всестороннего объединения человечества под властью капитала, максимального углубления и расширения капиталистических отношений, превращения планеты в единый экономический рынок, где господствуют транснациональные корпорации (ТНК). ТНК, это сверхкрупные компании, как правило, являющиеся монополиями в целом ряде отраслей планеты или больших регионах, владеющие массой компаний и национальных монополий. Корпорации имеют очень большой капитал и, по сути, являются монополиями на новом, глобальном, уровне развития капитализма.

В конце XX начале XXI века ТНК переросли уровень национальных государств, превратились в наднациональные, надгосударственные капиталистические объединения. Под их влиянием большинство государств мира стали проводить политику "открытых границ" удобную для свободного перемещения капитала. Развитие компьютерной техники, появление глобальных сетей и электронных денег позволило максимально ускорить перемещение капитала, а постепенное снятие государственных преград, открыло возможности для свободного перемещения капитала в зоны экономики планеты с максимальной прибылью. Это привело к изменению структуры и ускорению процесса вывоза капитала. Серьезным изменениям подверглась и система международного разделения труда. На предыдущем этапе империализма, колонии и страны периферии обслуживая интересы капиталистического центра, во многом сохраняли докапиталистические производственные отношения. Теперь в связи с переносом основного промышленного производства в малоразвитые страны, где корпорация обеспечены высокие прибыли из-за низких издержек, во многих из них происходит разрушение добуржуазных отношений и общественных форм. Активно растет число промышленных и сельскохозяйственных рабочих, часто совершенно бесправных и обреченных на жесточайшую эксплуатацию. В тоже время в старых индустриальных странах, идет не только сокращение массы занятых в производстве, но и ликвидация многих социальных завоеваний трудящихся.

Помимо, менее значимых по сравнению с расположенными в северной части планеты развитыми капиталистическими странами затрат на средства производства, в странах периферии (расположенных прежде всего на юге планеты) во много раз меньше и затраты на оплату труда. Так, например если в США и Европе мало кто получает заработную плату меньше 800 долларов в месяц, в странах Юга зарплата в 100 долларов в месяц считается высокой.

В старых индустриальных странах (Европа, США, Япония, Канада и некоторые другие страны) расположены так называемые корпоративные центры, откуда осуществляется руководство компаниями на всей планете, и где принимаются решения, куда и в каких объемах вкладывать поступающий в виде прибыли со всего мира капитал. Помимо корпоративных центров существуют еще и научные центры, расположенные в тех же странах и находящиеся под властью ТНК, в них совершаются основные научные разработки. Сотрудники корпоративных центров, особенно менеджеры высшего звена компаний, получают очень высокую зарплату, в большей мере являющейся частью прибыли ТНК.

Развитие процесса глобализации привело к ликвидации значительной части производства в старых индустриальных странах, снижению заработной платы, росту безработицы, свертыванию социальных гарантий, то сеть к постепенному снижению уровня жизни в них. Все это в свою очередь ведет к обострению в них классовой борьбы. Основная масса рабочих, в этих странах, занята сегодня в сфере услуг обслуживая руководящий состав и хозяев корпораций. Жестокая эксплуатация рабочего класса в странах Юга так же способствует обострению в них классовой борьбы. К тому же в большинстве этих стран практически полностью отсутствуют, какие бы то ни было социальные гарантии и права трудящихся.

Что представляют собой корпорации? Это акционерные общества, капиталистические предприятия в которых капитал образован из взносов его участников (акционеров) в виде приобретения ими ценных бумаг - акций. Прибыль в акционерном обществе распределяется в виде дивиденда (части прибыли) на каждую акцию. Власть в ТНК принадлежит лицам или компаниям, владеющим большими пакетами акций компании. Характерной чертой современного корпоративного капитализма является его относительная обезличенность по сравнению с национально-монополистическим периодом. Нередко даже высшие менеджеры ТНК не знают, кому принадлежит компания, основной пакет акций может принадлежать другой компании, а сама эта компания является собственностью другой компании, управляющий которой не знает либо скрывает ее владельца. Аналогичным образом скрыто от глаз и реальное влияние ТНК. Корпорации владеют большим числом различных предприятий, а те в свою очередь имеют в собственности другие компании. Такие сети являются очень широкими и не редко охватывают большинство стран планеты. Владея такой сложной сетью компаний ТНК, структурирует их по отраслям и сферам деятельности, четко осуществляя руководство своим капиталом.

Современная стадия развития корпоративного капитализма еще не придел. Существование национально-государственных границ и множества мелких государств с их различной экономической политикой является помехой для развития корпораций, при помощи таких органов как ВТО (Всемирная Торговая Организация), МВФ (Международный Валютный Фонд) и ВБ (Всемирный Банк) корпорации пытаются устранить эти преграды на пути глобализации.

ВТО занимается внедрением многосторонних торговых правил в интересах "свободной торговли", а точнее в интересах ТНК. Соглашения ВТО охватывают торговлю в сельском хозяйстве, сфере услуг, право интеллектуальной собственности, и капиталовложение (инвестиций), и включают в себя как отмену пошлин между членами ВТО, так и свободное перемещение капитала. МВФ и ВБ являются инструментом лидирующих стран для внедрения в мире единообразной экономической системы, выгодной мировому капиталу. Задача МВФ - оказывать финансовую поддержку странам, являющимся его членами для преодоления временных трудностей с платежным балансом. Однако средства могут быть получены лишь в том случае, если вторая сторона согласится на проведение стратегических реформ в своей экономике - одним словом, на воплощение программы ее структурной перестройки в интересах ТНК. ВБ предоставляет кредиты почти двум сотням стран на реализацию проектов, как строительство дорог, электростанций и школ. Банк предоставляет ссуды на реструктуризацию экономической системы страны, финансируя так называемые программы структурной перестройки. В распоряжении Банка имеется портфель займов общей суммой в 200 миллиардов американских долларов. Предоставляемые ВБ займы, как правило, ориентированы на реализацию больших дорогостоящих проектов, в которых заинтересованы Американские, Азиатские и Европейские ТНК, а не на решение реально существующих проблем.