Кроме основных общественных классов существуют еще и неосновные, или переходные классы, это такие группы людей которые существуют в обществе как пережиток другой эпохи или являются зарождающимися классами будущего общества. Примером классов пережитков может служить класс рабов в феодальном и капиталистическом обществе, а примером класса с историческим потенциалом класс капиталистов в рабовладельческом и феодальном мире. Переходные классы либо постепенно исчезают, либо со временем набирают силу и становятся основными классами уже в новом обществе, революционно вытеснив старые классы. Так было с классом буржуазии, появившись в глубокой древности, он окреп и развился в феодальном мире и затем в ходе буржуазных революций во многих странах свергнул класс феодалов, и, изменив весь характер общественных отношений, сделав их капиталистическими, занял нишу господствующего класса.

Важное место в истории общественной жизни занимает общественное и, как его часть присущая определенному обществу и классу, классовое сознание. Общественное сознание это не что иное, как отраженное в духовной жизни людей их общественное бытие, то есть материальная часть общественных отношений. Связь общественного бытия и общественного сознания носит взаимовлияющий характер, при определяющей роли общественного бытия.

Сознание представляет лишь часть психики (внутреннего мира) людей, помимо сознания в ней существует еще подсознательное и бессознательное. Подсознательное, это характеристика активных психических процессов, которые, не являются в определенный момент центром смысловой деятельности сознания, оказывают влияние на течение сознательных процессов, а бессознательное представляет собой активные психические процессы, непосредственно не участвующие в сознательном отношении субъекта к действительности, а потому и сами в данный момент не осознаваемые. "Принадлежа к тому или иному классу, человек имеет и психические черты свойственные данному классу. Как сами эти классовые черты - психика класса, так и психика каждого отдельно взятого человека находится в постоянном движении, непрерывно изменяется. Эти изменения объективно обусловлены изменением характера существующих общественно-экономических отношений, но протекают очень сложно и противоречиво, так они могут развиваться как с отставанием, так и с некоторым опережением. Причем, поскольку они носят субъективный, а не объективный характер, то это создает условия определенной самостоятельности развития психики. Причина заторможенного или ускоренного развития классово-формационной психики кроется в разрешенности, либо неразрешенности многих психических противоречий связанных предыдущими и настоящими этапами развития общества" [Колташов В.Г., Прошлое, настоящее и будущее социализма в России]. Сформированность либо не сформированность классовой и формационной психики имеет огромное значение для дальнейшего развития общества. Отставание общественно-классовых психических процессов от объективных может временно привести к остановке, или даже повороту в обратное направление общественного развития. Однако по мере ликвидации общественного психического отставания развитие возобновляется.

Первым общественным строем в истории человечества было первобытное общество. Орудия труда в эту эпоху были крайне примитивны. При помощи этих орудий люди могли добывать средства существования только сообща, поэтому они жили общинами.

До тех пор, пока человек с помощью примитивных орудий труда мог добывать лишь столько средств существования, сколько потреблял, экономических условий для появления классов не было. Никакая группа людей не стремилась подчинить другую силой, заставить работать на себя. Закабаленный человек ничего не дал бы своему хозяину: все, что он добывал, было необходимо для его собственного существования. На данном этапе развития не могло возникнуть классов, для этого еще не было необходимых материальных условий. Однако технический прогресс медленно, но верно шел вперед, росла производительность труда, и взятый в рабство человек уже приносил выгоду своему хозяину. Так появился рабовладельческий строй, первая в истории человечества антагонистическая общественно-экономическая формация.

Общественно-экономическая формация, это исторический тип общества, основывающегося на определенном способе производства и выступающий как степень прогрессивного развития мировой истории человечества. Нам известно три антагонистические общественно-экономические формации: рабовладельческое общество, феодализм и капитализм. Каждая общественно-экономическая формация имеет свой базис и надстройку. Базис, это присущая обществу совокупность производственных отношений, необходимо складывающихся в соответствии с определенным уровнем развития производительных сил. Надстройка, это взаимосвязанная система общественных явлений, порожденных экономическим базисом и активно влияющих на него. В надстройку входит: общественные отношения и совокупность учреждений, и организаций - политических (государство и партии), правовых (суд), религиозные (церковь), и так далее. Базис и надстройка явления взаимозависимые, невозможные одно без другого. Базис новой формации зарождается в недрах старой и с падением последней утверждается как господствующий.

Главной силой истории являются народ, передовые классы, трудящиеся массы. Не личность определяет роль народа, а народ определяет роль личности. Народные массы, это, прежде всего те классы и социальные слои, которые приводят в движение общественное производство, живут за счет собственного труда, то есть массы трудящихся. Из каких конкретно общественных классов и социальных групп состоят народные массы, зависит от эпохи, характера общественно-экономической формации. Повседневная трудовая деятельность простых людей, развивающих производство, не только обеспечивает общество всем необходимым, но и создает материальную основу последовательной смены общественно-экономических формаций, то есть поступательного развития человечества.

Массы играют большую роль и в политической жизни. Без их политической деятельности немыслимо развитие общество и, прежде всего социальные революции. Какой бы класс не приходил к власти в ходе революции, ее главной движущей силой всегда были народные массы. Но даже в эволюционные периоды истории массы играют великую роль. В часы величайших национальных испытаний именно народные массы, а не эксплуататорские классы, решали судьбу своей страны, вставая на ее защиту. Столь же велика роль народных масс и в развитии культуры, именно широкие массы трудящихся заложили основы всей духовной культуры человечества, создали условия для ее прогресса. Многие культурные направления долгое время развивались исключительно, как народное творчество.

Несмотря на решающую роль народных масс в истории общества, марксизм важное место отводит роли личности - роли выдающихся людей, руководителей, вождей, лидеров - показывает, что они выполняют необходимую для общества функцию. Это относится как к ученым, художникам и писателям, без деятельного участия которых невозможно движение вперед науки и культуры, так и политическим и общественным лидерам. Они выполняют функцию идеологического, культурного и политического руководства массами, общественными классами и общественными группами.

В заключение необходимо подчеркнуть, что роль народных масс и роль личности в истории носит всегда объективно и субъективно ограниченный характер. В основе этой ограниченности лежит господствующий в обществе способ производства и возникающие из него общественные отношения, продуктом которых являются как массы, так и личность.