Народно-профессиональная классическая музыка устной традиции (традиционная музыка) — городская культура. Её представители — созанда (певицы и танцовщицы), мавригихоны (певцы), макомисты (одновременно певцы и инструменталисты). Вершина классической музыки — «Шашмаком», который сформировался в Бухаре, Самарканде и Ходженте (9—18 вв.). Состоит из макомов «Бузрук», «Рост», «Наво», «Дугох», «Сегох», «Ирок». В них широко используются газели поэтов-классиков Рудаки, Хафиза, Джами, Камола, Саади, Хилоли, Зебуниссо, Бедиля, Навои, Фузули и др. Основные музыкальные инструменты, участвующие в исполнении «Шашмакома», — танбур и дойра, а также различные ансамбли народных инструментов. Развитие классической музыки связано с именами певцов и музыкантов конца 19 — начала 20 вв. — Ота Джалол, Ота Гиес, Ходжа Абдулазиз, Домулло Халим Ибадов, Ле-ви Бабаханов, Содирхон. В 20 в. выдвинулись Т. Давлятов, К. Исрофилов, Б. Наджмиддинов, Усто Пулот, Хакимов и др. «Шашмаком» записан в современной нотации его исполнителями Б. Файзуллаевым, Ш. Сахибовым и Ф. Шахобовым (издание 1950—67).
Богатые музыкальные традиции явились предпосылкой развития музыкально-теоретической мысли. Среди первых трактатов по музыке — труды учёных Ближнего Востока, Средней Азии и Ирана: аль-Фараби (9—10 вв.), Ибн Сниы (10—11 вв.), Сафиаддина Урмави (13 в.), аль-Амули (14 в.), Абдуррахмана Джами, Зайнулабиддина Хусейни, Ходжа Абдулкадира (все —15 в.), Наджимиддина Кавкаби Бухорои (16 в.), Дарвеша Али Чанги (17 в.).
Установление Советской власти в Т. явилось новой вехой в развитии музыкальной культуры. Появляются такие песни, как «Марш свободы» (слова С. Айни, на мелодию «Марсельезы»), «Интернационал» (в переводе на таджикский язык М. Рахими и А. Лахути), песня Лахути «Мы — дети рабочих» (на мелодию «Смело, товарищи, в ногу») и др., которые отразили социальные преобразования в республике и обогатили новыми интонациями и ритмами таджикскую музыку. Параллельно с национальными традициями монодического искусства рождаются жанры многоголосной музыки, появляются музыкальная драма, опера, балет, произведения для симфонического оркестра. Создаются музыкальные учебные заведения: музыкальный техникум в Ленинабаде (1929), Художественный комбинат (на уровне школы) в Душанбе (1934), где воспитывались художники, музыканты и танцовщики (с 1937 — музыкально-балетная школа). Наряду с изучением таджикской народной и классической музыки было введено обучение европейской музыкальной грамоте. Важную роль в этом процессе сыграли музыканты и педагоги различных национальностей: Н. Н. Миронов, А. М. Листопадов, Н. Руднев, С. А. Баласанян, А. С. Ленский, С. Ю. Урбах, В. Шарф, Д. С. Айрапетянц, М. Калантаров, Л. Г. Кауфман, П. С. Мирошниченко, Е. Прокофьев и др. В 1929 в Душанбе открылся драматический театр, из состава которого в 1934 выделилась музыкальная труппа, ставившая музыкальные драмы (с 1936 — Таджикский музыкальный театр, см. Таджикский театр оперы и балета ). Событием стало музыкальное представление «Лола» Баласаняна и Урбаха (1938) на текст Лахути. В 1939 пост. первая таджикская опера «Восстание Восе» («Шуриши Восе») Баласаняна. В 1938 открылась Таджикская филармония, организован научно-исследовательский (фольклорный) кабинет музыки.
В годы Великой Отечественной войны 1941—45 композиторы создают произведения с остро злободневным содержанием, направленным на борьбу с фашизмом: музыкальная драма «Песня гнева» Баласаняна (пост. 1942), музыкальная комедия «Розия» Баласаняна и З. Шахиди (пост. 1942), музыкальная драма «Золотой кишлак» И. О. Рогальского по пьесе М. Мыршакара (1944, Хорог), песни З. Шахидн, Ф. Салиева, Ш. Бобокалонова, Н. Пулатова. В 1946 был создан государственный гимн Таджикской ССР (слова Лахути, музыка С. Юдакова).
Во 2-й половине 40-х и в 50-е гг. появились значительные оперы: «Тахир и Зухра» (пост. 1944) и «Невеста» (1946) Ленского, «Бахтиор и Ниссо» Баласаняна (пост. 1954), «Пулат и Гульру» Ш. Сайфиддинова (пост. 1957). Создаются произведения для симфонического оркестра — «Таджикская рапсодия» Салиева (1947), «Праздничная увертюра» А. Хамдамова (1958), концерт для фортепьяно с оркестром (1955) и симфоническая поэма «Памяти Рудаки» Я. Сабзанова (1958); кантаты — «Цвети, Таджикистан» Сайфиддинова (1954), «К партии» Д. Ахунова (1960), песня-кантата «Слава партии» Сабзанова (1956) и др.
В 60—70-х гг. ярко выявилось стремление композиторов к обогащению музыкального языка современными средствами выразительности в произведениях разных жанров, к претворению в них глубинных фольклорных пластов. Появляются оперы на социально значительные темы: «Возвращение» Сабзанова (пост. 1967), «Проклятый народом» Д. Дустмухаммедова (пост. 1973), а также «Хосият» Ленского (пост. 1964). Выделяются оперы «Комде и Мадан» З. Шахиди (пост. 1960), «Знатный жених» Урбаха (на русском языке, пост. 1964), «Шерак» С. Хамраева (пост. 1970), «Парасту» А. Одинаева (пост. 1970). Обращаются композиторы и к жанру оперетты («Девушка из Душанбе» З. Шахиди, 1967; «Живая вода» Г. С. Александрова, 1975). Значительны кантата «Вечно живой» Дустмухаммедова (1970), посвящённая В. И. Ленину, оратория «Огни Нурека» Сабзанова (1970), вокально-симфонические поэмы «Смотрите, осторожно, Сталинград» (слова В. А. Урина, 1967), «Дорога к мавзолею» (слова М. Турсун-заде, 1969) Сайфиддинова, «Посвящение матери» Дустмухаммедова (для голоса, чтеца и оркестра, слова Г. Мирзо, М. Фархата, А. Шукухи, Г. Сулеймановой, 1973). Симфонии пишут Ленский, Одинаев, Александров, Ю. Г. Тер-Осипов, А. Ядгаров, М. Атоев, А. Салиев, Ю. Мамедов, Дустмухаммедов, Ф. Бахор и др. Популярным становится жанр симфонической поэмы — «Золотой кишлак» Сайфиддинова (1963), «Ленин на Памире» Одинаева (1967), «1917 год» З. Шахиди, симфонические миниатюры — «Хореографическая картинка» Хамраева (1970), «Маком-каприччио» Т. Шахиди (1972), «Мараканда» Ф. Бахора.
Написан ряд концертов для инструментов с оркестром (Х. Абдуллаев, Т. Яхъяев, Дустмухаммедов, Ядгаров, Е. Д. Лобенко, Атоев), камерно-инструментальных произведений (Сайфиддинов, Сабзанов, Ахунов, М. А. Цветаев, Н. Ш. Муравин, Л. М. Бирнов, Абдуллаев, Бахор, А. Салиев, Ш. Пулоди, З. Зульфикаров, Ю. Мамедов, З. Миршакар), концертных сочинений для национальных инструментов — «Фалак» Одинаева (для думбрака с оркестром, 1974). Созданы яркие романсы на тексты из таджикской поэзии («Горе души» З. Шахиди на слова Хилоли; «Моё сердце» Хамдамова на слова Х. Юсуфи; романсы Сайфиддинова, Сахибова, Шахобова, Дустмухаммедова и др.).
Среди музыкальных деятелей Т.: дирижёры — народные артисты Таджикской ССР А. Камалов, И. Абдуллаев, Ф. Салиев, заслуженные деятели искусств Таджикской ССР Э. Д. Айрапетянц, А. С. Хамдамов, Л. Г. Кауфман, Л. Я. Левин; хоровые дирижёры — заслуженный артист Таджикской ССР Х. Муллокандов и др.; режиссёры — народные артисты Таджикской ССР Г. Валамат-заде, Р. А. Корох; певцы — народные артисты СССР Т. Фазылова, А. Бабакулов, Х. Мавлянова, народные артисты Таджикской ССР Л. Кабирова, Х. Таиров, Р. Галибова, Р. Толмасов, А. Муллокандов, З. Назимов, Дж. Муродов, Ш. Мулладжанова, М. Ибрагимова, М. Бокиева, Б. Ниёзов, С. Бандишоева, Б. Исхакова; народные хафизы — Х. Ризо, М. Баходуров, О. Хашимов, Н. Курбанасейнов, Ф. Джорубов, Н. Одинаев, Ш. Джураев, Б. Файзуллаев, Ф. Шахобов, Ш. Сахибов; исполнители на народных инструментах — народный артист СССР Г. Гуломалиев, народный артист Таджикской ССР А. Алаев, заслуженный деятель искусств Таджикской ССР М. Муминов и др.
Работают (1975): Таджикский театр оперы и балета, Республиканский театр музыкальной комедии им. Пушкина (Ленинабад), Областной театр музыкальной комедии им. А. Рудаки (Хорог Горно-Бадахшанской АО), музыкально-драматические театры (Куляб, Канибадам), Узбекский музыкально-драматический театр (Нау); филармония, при ней — симфонический оркестр (1965), ансамбль рубабисток (1940), ансамбль песни и танца (1940); при Комитете по телевидению и радиовещанию — оркестр народных инструментов, ансамбль шашмакомистов (1964), эстрадный ансамбль «Гулыпан» (1966) и др.; сектор истории искусств института истории им. Ахмада Дониша АН Таджикской ССР (1958); институт искусств (1973, в 1967—73 факультет искусств Педагогического института, Душанбе), 2 музыкальных училища (Душанбе, Ленинабад), Республиканская средняя специальная музыкальная школа, Республиканская средняя музыкальная школа-интернат (обе — в Душанбе), 52 детские музыкальные школы; Союз композиторов Таджикской ССР (1940). Декады таджикского искусства состоялись в Москве (1941, 1957) и др. городах Советского Союза; в Таджикской ССР проводятся декады искусств др. республик, многочисленные конкурсы и фестивали, посвященные народному и профессиональному искусству.
