Электроэнергетика представлена ГЭС, самая крупная — Баксанская, построенная в соответствии с ленинским планом ГОЭЛРО.
Среди отраслей тяжёлой промышленности выделяются машиностроение и металлообработка (25,6% валовой продукции, 25,9% стоимости основных фондов и 40,9% численности промышленно-производственного персонала в 1971). Продукция машиностроения и металлообработки увеличилась в 1970 по сравнению с 1940 в 133,2 раза. Имеются предприятия электротехнической, станкостроительной и инструментальной, приборостроительной и др. отраслей. Крупнейшие из них: заводы «Севкавэлектроприбор», телемеханической аппаратуры, машиностроительный, станкостроительный, высоковольтной аппаратуры (Нальчик), алмазных инструментов (Терек), кабельный, ремонтный (Прохладный), рентгеноаппаратуры (Майский) и низковольтной аппаратуры (Тырныауз).
На базе богатых вольфрамо-молибденовых руд накануне Великой Отечественной войны 1941—45 создана цветная металлургия, представленная Тырныаузским горно-металлургическим комбинатом с гидрометаллургическим заводом в Нальчике.
В 1970 по сравнению с 1940 продукция промышленности стройматериалов увеличилась в 23,5 раза. промышленность стройматериалов объединяет производство железобетонных конструкций, строительной керамики, стеновых материалов, нерудных материалов и пористых заполнителей и др. заводы железобетонных изделий — в Нальчике, Тырныаузе, Прохладном, Нарткале, кирпичные — в Прохладном, Баксане, цементный — в Нальчике. Развивается химическая промышленность, включающая лакокрасочное и шиноремонтное производства. Ценная древесина бука перерабатывается местными мебельными предприятиями (Нальчикская мебельно-деревообрабатывающая фирма «Эльбрус», Баксанская и Прохладненская мебельные фабрики, Нальчикский, Майский и Советский деревообрабатывающий заводы), а также в виде полуфабрикатов отправляется на др. мебельные предприятия Советского Союза.
На долю лёгкой и пищевой промышленности, базирующихся на переработке местного с.-х. сырья, приходится 52,3% валовой продукции, 23,2% стоимости основных фондов и 34,5% численности промышленно-производственного персонала (1971). В 1970 по сравнению с 1940 валовая продукция пищевой промышленности увеличилась в 5,3 раза, лёгкой — в 17,8 раза. Пищевая промышленность состоит из 15 отраслей, наиболее развиты: мясная, маслосыродельная, кондитерская, плодоовощеконсервная, маслобойная, крахмало-паточная, винодельческая. Ведущие предприятия — мясокомбинат, кондитерская фабрика, молокозавод, маслозавод в Нальчике, консервный и винзавод в Нарткале, маслосырозавод и винзавод в Прохладном и др.
Лёгкая промышленность включает текстильное, швейное, обувное, кожгалантерейное и др. производства. Крупное предприятие — Нальчикский комбинат «Искож» (объединяет завод искусственных кож, фабрики плащевых тканей и обувных картонов), а также трикотажный комбинат «Дружба», швейная, обувная, кожгалантерейная фабрики в Нальчике, трикотажная фабрика в Баксане.
Сельское хозяйство зерново-животноводческого направления. Пашня в 1971 составляла 42,6% с.-х. угодий, сенокосы — 9,8%, пастбища — 45,1%. На начало 1972 насчитывалось 75 колхозов и 36 совхозов. Имелось 8,6 тыс. тракторов (в пересчёте на 15-сильные), 766 зерноуборочных комбайнов, 3,9 тыс. грузовых автомобилей. Структуру посевных площадей см. в табл. 2.
Табл. 2. — Структура посевных площадей, тыс. га
| | 1913 | 1940 | 1971 |
| Вся посевная площадь | 173 | 270,5 | 332,0 |
| Зерновые культуры | 155,3 | 167,5 | 144,7 |
| В том числе: пшеница | 39,8 | 68,7 | 67,5 |
| озимая кукуруза | 28,4 | 64,4 | 42,3 |
| просо | 45,9 | 8,7 | 9,7 |
| Технические культу- ры | 4,1 | 42,9 | 39,6 |
| В том числе: подсолнечник | 1,7 | 27,4 | 28,7 |
| конопля южная | — | 11,4 | 9,0 |
| Картофель и овоще- бахчевые культуры | 4,5 | 15,1 | 15,5 |
| Кормовые культуры | 1,1 | 45,0 | 132,2 |
В зерновом хозяйстве преобладает производство пшеницы и кукурузы, валовой сбор которых в 1971 достиг соответственно 196,8 и 99,5 тыс. т (64,4 и 79,0 тыс. т в 1940). К.-Б.— один из основных кукурузоводческих районов страны, ведущий поставщик гибридных семян кукурузы для многих районов СССР. Развиты плодоводство и виноградарство. Под плодово-ягодными насаждениями—21,1 тыс. га, виноградными — 3 тыс. га (1971). Валовой сбор фруктов и ягод — 41,7 тыс. т, винограда — 9,3 тыс. т (1971). На базе Малокабардинской, Терско-Кумской, Баксанской и Череко-Чегемской оросительной систем развивается орошаемое земледелие (94 тыс. га на конец 1971, против 19 тыс. га в 1945).
В животноводстве преобладает разведение крупного рогатого скота молочного и молочно-мясного направлений, овец, свиней и птицы, развиты коневодство (кабардинская порода лошадей), пчеловодство и шелководство. Поголовье (на конец 1971, тыс.): крупного рогатого скота 270 (161 в 1940), в том числе коров 100 (66); свиней 106 (42); овец 384 (410). Крупный рогатый скот, овцы и лошади отгоняются на май — август на Зольские субальпийские пастбища.
Производство животноводческой продукции в 1971: мяса (в убойном весе) 31,1 тыс. т (11,7 тыс. т в 1940), молока 200,4 тыс. т (54,8 тыс. т в 1940), яиц 130,7 млн. шт. (30,4 млн. шт. в 1940), шерсти 1247 т (690 т в 1940). Государственные закупки зерновых культур в 1971 составили (тыс. т ) 166 (98,5 в 1940), подсолнечника 22,1 (16,2), конопли (стебля) 28,5 (16,8), овощей 60,2 (7,1), скота и птицы (в весе живого скота и птицы) 29,2 (5,8), молока 89,3 (10,5), яиц 67,6 млн. шт. (19,5 млн. шт.), шерсти (в зачётном весе) 1420 т (639 т ).
Транспорт. Эксплуатационная длина железных дорог 133 км (1971). Территорию К.-Б. пересекает Северо-Кавказская железная дорога, от которой (от станции Котляревская) отходит ж.-д. ветка (41 км ) на Нальчик, а от станции Прохладная 2 линии на Гудермес (через Моздок и Грозный). Основной вид транспорта — автомобильный, играет главную роль во внутриреспубликанском грузо- и пассажирообороте. Протяжённость автомобильных дорог 1633 км в 1971, в том числе с твёрдым покрытием 1386 км. Нальчик связан шоссейными дорогами с гг. Орджоникидзе, Ставрополем, Грозным, Махачкалой, Пятигорском, Минеральными Водами, Краснодаром и др. Через К.-Б. проходит автомагистраль Москва — Тбилиси. Авиалинии соединяют Нальчик с Москвой, Ростовом-на-Дону, Орджоникидзе, Грозным и др. городами.
Из К.-Б. вывозят цветные металлы, приборы, средства автоматизации и запасные части к ним, центробежные насосы, электротехнические и кабельные изделия, деревообрабатывающие станки, автотракторные прицепы, разнообразную продукцию лёгкой и пищевой промышленности; ввозят каменный уголь, нефтепродукты, чёрные и цветные металлы и изделия из них, химические и минеральные удобрения, аппараты, приборы и инструменты, машины, двигатели и др. Экономическую карту см. к ст. Северо-Кавказский экономический район .
Внутренние различия. Степной район — с высокоинтенсивным сельское хозяйством земледельческо-животноводческого направления и развитой промышленностью. В земледелии преобладает зерновое хозяйство на основе искусственного орошения. Сосредоточено почти всё товарное виноградарство. Животноводство молочного и молочно-мясного направлений с быстро развивающимся тонкорунным овцеводством. Большую роль играет звероводство. промышленность (машиностроительная, пищевая, стройматериалов) размещена главным образом в гг. Прохладном, Нарткале, Майском и Тереке. Предгорный район — с развитой многоотраслевой промышленностью и интенсивным с.-х. производством. Промышленность машиностроительная и металлообрабатывающая, металлургическая, химическая, деревообрабатывающая, лёгкая, пищевая, стройматериалов и др. В зерновом хозяйстве преобладают посевы кукурузы, а также пшеницы, ячменя и проса. Садоводство (яблоки, груши) и овощеводство. Значительна доля технических культур (подсолнечник, южная конопля). Животноводство имеет молочную, мясо-молочную и мясо-шёрстную специализацию. Естественные пастбища составляют 33% земельных угодий. Развито птицеводство. Горный район — с развитой горнодобывающей, электроэнергетической, металлургической и лесной промышленностью. С. х-во специализируется на производстве продуктов животноводства. В низинах и долинах рек развивается горное садоводство. Значителен удельный вес зерновых (кукуруза, пшеница) и технических (подсолнечник) культур. Картофелеводство. Один из основных центров туризма, альпинизма, горнолыжного спорта (см. раздел Здравоохранение). Благосостояние народа республики неуклонно повышается. За 1961—71 зарплата рабочих и служащих выросла на 64%, оплата труда колхозников в 2,6 раза. Возросли фонды пенсионного обеспечения. Розничный товарооборот государственной и кооперативной торговли за 1940—71 увеличился в сопоставимых ценах в 13,1 раза. В 1971 по сравнению с 1940 жилищный фонд в городах и посёлках городского типа увеличился в 6,9 раза. В 1971 введено в эксплуатацию государственными, кооперативными предприятиями, организациями и жилищно-строительными организациями кооперацией жилых домов общей площадью 134,5 тыс. м2 , рабочими и служащими за свой счёт и с помощью государственного кредита — 47,3 тыс. м2 , колхозами, колхозниками и сельской интеллигенцией — 41,2 тыс. м2 .
