За годы Советской власти И. превратился в крупный промышленный и культурный центр Восточно-Сибирского экономического района. В период Великой Отечественной войны 1941—45 за счёт эвакуированных с Запада предприятий в И. в короткий срок возникли заводы, работавшие на оборону.

  Ю. П. Колмаков.

  В И. более 70 промышленных предприятий. В пределах города на Ангаре построена Иркутская ГЭС. Развита машиностроительная промышленность (заводы: тяжёлого машиностроения, станкостроительные, ремонтно-механические и др.), выпускающая электрические драги для золотодобывающей и алмазной промышленности, доменное оборудование, классификаторы для горнорудных предприятий, карданные валы, токарные станки и др. Имеются слюдообрабатывающая фабрика (детали для радио- и электропромышленности), предприятия по производству стройматериалов, железобетонных изделий. Пищевая промышленность представлена чаеразвесочной, макаронной, кондитерской фабриками, мясо- и масложировым комбинатами, комбикормовым и мельничным заводами; лёгкая промышленность — 2 швейными объединениями, мебельной и обувной фирмами, трикотажной и пимокатной фабриками, кожевенным заводом.

  И. — крупный научный и культурный центр Восточной Сибири. Имеются группа институтов Сибирского отделения АН СССР, университет (с 1918), политехнический, с.-х., народного хозяйства, медицинский, педагогический и педагогический иностранных языков институты, 4 театра: драматический, музыкальной комедии, юного зрителя, кукольный. Филармония, цирк, телецентр, планетарий; краеведческий и художественный музеи.

  Территория И. разделяется рр. Ангара, Иркут и Ушаковка на 4 крупных массива. Правый и левый берега Ангары связаны арочным железобетонным мостом; имеется мост через р. Иркут. Левобережная часть выше впадения Иркута, примыкающая к железнодорожной станции, растет в сторону Иркутской ГЭС. Здесь возник научный городок Сибирского отделения АН СССР. Ниже впадения Иркута, на левом берегу Ангары, — промышленный район и железнодорожный узел Иркутск-II. За р. Ушаковка размещаются автомобильные предприятия, обслуживающие Якутский тракт, на левом берегу Ушаковки — завод тяжёлого машиностроения им. В. В. Куйбышева. В центральной части города, расположенной на правом берегу Ангары, сосредоточены основные административные, торговые учреждения, вузы, театры. Это наиболее красивая часть города, с бульварами и парками, центральной площадью им. С. М. Кирова.

  Лит.: Кудрявцев Ф. А., Вендрих Г. А., Иркутск. Очерки по истории города, [Иркутск], 1971; Очерки по истории Иркутской организации КПСС, ч. 1 (1901—1920), Иркутск, 1966; Иркутск. Библиографический указатель, Иркутск, 1971.

Иркутск. Улица Карла Маркса.

Иркутск. Железнодорожный вокзал.

Вступление частей Красной Армии в Иркутск. Март 1920.

Ирку'тская ГЭС, электростанция Ангарского каскада, в 65 км от истока р. Ангары, в Иркутске. Мощность ГЭС 660 Мвт (660 тыс. квт). Установлено 8 гидроагрегатов с поворотно-лопастными турбинами и трёхфазными генераторами зонтичного типа. Среднегодовая выработка электроэнергии 4,1 млрд. квт×ч. Строительство проводилось в 1950—58. В состав гидроузла входят: здание ГЭС совмещённого типа, земляная насыпная плотина общей длиной около 2,5 км и высотой 44 км, открытые распределительные устройства напряжением 110 и 220 кв. По гребню плотины проходит автомобильная дорога. Гидротехнические сооружения повышают средний уровень воды в озере Байкал, что позволяет использовать часть объёма озера в качестве водохранилища для многолетнего регулирования стока. ГЭС входит в Объединённую энергосистему Центральной Сибири и обеспечивает электроэнергией промышленность, ж.-д. транспорт и др. электропотребителей Иркутской области РСФСР. См. также Иркутское водохранилище.

  В. Ю. Стеклов.

Ирку'тская о'бласть, в составе РСФСР. Образована 26 сентября 1937. Расположена в южной части Восточной Сибири. Примыкает к озеру Байкал. Площадь 767,9 тыс. км². Население 2350 тыс. чел. (1972). В составе области — Усть-Ордынский Бурятский национальный округ. И. о. делится на 27 районов, имеет 20 городов и 52 посёлка городского типа. Центр — г. Иркутск. 9 июня 1967 И. о. награждена орденом Ленина. (См. карту.)

  Природа. И. о. занимает юго-восточную часть Среднесибирского плоскогорья (средняя высота 500—700 м), окаймлённую Восточным Саяном и хребтами Прибайкалья (высота до 2900 м). На С.-В. области расположены Северо-Байкальское и Патомское нагорья со средней высотой около 1000 м, отдельные вершины достигают 3000 м. Плоскогорье рассечено глубоко врезанными речными долинами. Юго-восточная и северо-восточная части И. о. отличаются повышенной сейсмичностью.

  Климат континентальный. Средняя температура января от —15 °С на берегах Байкала до —21 °С в Иркутске и —33 °С в Бодайбо. Снежный покров держится 160—170 дней. Средняя температура июля 17 °С, 19 °С. Общая сумма осадков 350—430 мм в год, главная часть их выпадает во 2-й половине лета и начале осени. На северо-западных и западных склонах гор осадков до 800 мм. Продолжительность вегетационного периода 116—127 суток с общей суммой температур 1600—1900 °С. Широко распространены многолетнемёрзлые грунты, главным образом на С. и в горных районах.

  Речная сеть принадлежит бассейну Енисея (Ангара, Нижняя Тунгуска) и Лены. Главные реки — Ангара (в пределах области около 1100 км) и реки её бассейна — Иркут, Китой, Белая, Ока, Уда (Чуна), Бирюса (О'на), Илим. Лена берёт начало с Байкальского хребта и имеет протяжение в пределах области около 1500 км, её правые притоки — Витим и Киренга. В состав территории И. о. входят западная и южная части озера Байкал. Крупные реки и озеро Байкал имеют важное хозяйственное значение для судоходства, рыбного промысла, но особенно как мощные источники гидроэнергии (потенциальные гидроэнергоресурсы 201 млрд. квт×ч, около 10% гидроэнергетических ресурсов РСФСР) и водоснабжения.

  На большей части территории распространены таёжные почвы, на С. — дерново-карбонатные, дерново-подзолистые и подзолисто-болотные. На З. преобладают подзолистые почвы (разной степени оподзоленности), в южной лесостепной части — тёмно-коричневые и тёмно-серые лесные слабооподзоленные почвы. В Приангарской лесостепи и на территории Усть-Ордынского Бурятского национального округа распространены чернозёмные почвы, местами засоленные. В горах — горно-лесные, горно-тундровые, гольцово-дерновые почвы. Общая лесопокрытая площадь 581 тыс. км² (75% территории И. о.), запасы древесины 8,2 млрд. м³. Распространены светлохвойные лиственничные и сосновые, темнохвойные таёжные — кедровые, еловые и пихтовые леса. Степная и лесостепная растительность сохранилась на небольших нераспаханных участках. В высокогорных районах — кедровый стланик и горнотундровая растительность.

  В лесах много ценных пушных зверей (соболь, белка, колонок), копытных животных (изюбр, косуля, лось), боровой дичи. В водоёмах широко распространена акклиматизированная ондатра. В Байкале и реках — ценные виды рыбы (омуль, хариус, сиг, таймень и др.).

  Население. 87% населения И. о. — русские, значительно количество украинцев, белорусов, татар, чувашей и др. В И. о. проживает 73 тыс. бурят, из них в Усть-Ордынском Бурятском национальном округе — 48 тыс., на С. живут эвенки, в горах Восточного Саяна — тофалары. Средняя плотность населения 3 человека на 1 км². Наиболее заселены юго-восточные лесостепные районы, примыкающие к железной дороге. Крайне слабо заселены территории по Нижней Тунгуске, Витиму, Восточному Саяну. Доля городского населения составляет 74%. После Октябрьской революции появились 15 новых городов, в том числе Ангарск, Шелехов, Свирск, Железногорск-Илимский, Бирюсинск, Байкальск и др. Главные города с населением свыше 100 тыс. чел.: Иркутск, Ангарск, Братск.