Как тип издания Г. сложилась в эпоху становления капитализма, служа орудием классовой борьбы буржуазии. В начале 17 в. Г. получили значительное распространение, стали выходить регулярно, хотя и небольшими тиражами. Относительно регулярно выходившей Г. была германская «Авизо релацион одер цайтунг» («Aviso-Relation oder Zeitung», основана в 1609). С середины 17 в. начали появляться ежедневные Г. — «Лейпцигер цайтунг» («Leipziger Zeitung», основана в 1661) в Германии, «Дейли курант» («Daily Courant», основана в 1702) в Англии, «Журналь де Пари» («Journal de Paris», основана в 1777) во Франции. В эпоху Великой французской революции издавались знаменитые Г. «Ами дю пёпль» («Ami du peuple», 1789—92) Марата и «Пер Дюшен» («Le père Duchêne», 1790—94) Эбера. В России первая Г. появилась в 1702 (см. раздел Газета в России). В 19 в. потребность в оперативно выходящей Г. резко возросла. Повысилась роль Г. в общественной жизни. Каждое крупное политическое движение стремилось издавать свои Г. В частности, ряд Г. издавали чартисты, в некоторых из них сотрудничали К. Маркс и Ф. Энгельс. Маркс был сотрудником, а с 1842 главным редактором органа немецкой революционной демократии «Рейнише цантунг» («Rheinische Zeitung»). В 1848—49 издавалась «Нойе рейнише цайтунг» («Neue Rheinische Zeitung»), главным редактором которой был Маркс, а ведущим сотрудником Энгельс. Эта Г. являлась в то время «... лучшим, непревзойденным органом революционного пролетариата...» (Ленин В. П., Полн. собр. соч., 5 изд., т. 26, с. 83).

  Газета в России. Развитие периодической печати в России началось с издания рукописных известий под названием «Вестовые письма, или Куранты» (наиболее ранний экземпляр относится к 1621). В 1702 появилась первая печатная Г. — «Ведомости» Петра I. Однако на протяжении 18 в. Г. не играла ведущей роли в системе русской печати, уступая журналам . Две официальные Г.: «Санкт-Петербургские ведомости» (название «Ведомостей» с 1728) и «Московские ведомости» (с 1756) вполне удовлетворяли потребности грамотного населения в информации (первую Г. издавала Академия наук, вторую — Московский университет).

  Начало 19 в. ознаменовалось оживлением газетного дела. В 1809 появилась Г. «Северная почта» — официальный орган почтового департамента министерства внутренних дел, в подзаголовке которой впервые стояло слово «газета». Возникают первые провинциальные Г. («Казанские известия», 1811—20), некоторые специальные Г. («Санкт-Петербургские коммерческие ведомости», 1802—10, «Санкт-Петербургские сенатские ведомости», 1809—93, и др.). В 1-й половине 19 в. начали выходить первые частные Г. Наиболее влиятельной из них была «Северная пчела» Ф. В. Булгарина и Н. П. Греча, которая придерживалась монархической ориентации, монополизировала иностранную хронику, вела борьбу с демократической литературой и журналистикой. В 30-х гг. 19 в. особо выделяется прогрессивная «Литературная газета» А. А. Дельвига, в которой сотрудничал А. С. Пушкин. Отдельные Г. издаются как приложения к ежемесячным журналам (например, при журнале «Телескоп» — Г. «Молва», 1831—1835). Газетное дело постепенно совершенствуется, увеличивается объём Г., улучшается вёрстка. Крупные Г. стали выходить ежедневно (а не 2 раза в неделю, как было раньше). Выпуск Г. находился под строгим наблюдением «Третьего отделения» и цензуры. В 1830 утверждается положение об издании официальных правительственных Г. в губерниях — «Губернских ведомостей». Их количество увеличилось с 1838, хотя окончательно сеть «Губернских ведомостей» оформилась лишь в 1807.

  После Крымской войны (1853—56) и особенно в результате отмены крепостного права (1861) общественный подъём обусловил значительный рост Г. Этому способствовали также «Временные правила о печати» (1865), освобождавшие столичные Г. от предварительной цензуры. Для освобождённых от предварительной цензуры Г. сохранялась цензура «наблюдающая», карательная (см. Цензура ). В 1860 выходило 15 общественно-политических Г., в 1863—28, в 1870—36, в 1881—83 Г. Тиражи столичных Г. к концу 70-х гг. достигли 22—23 тыс. экз. Разовый тираж провинциальных Г. составлял 3—5 тыс. экз. Для обслуживания Г. в 1866 создаётся первое национальное информационное агентство — Русское телеграфное агентство (РТА). Разрешаются розничная продажа Г. в разнос, опубликование в них коммерческих объявлений и рекламы. Появляются первые вечерние газеты («Вечерняя газета», издававшаяся в 1866—81 сначала «Биржевыми ведомостями», затем «Молвой»). Однако реакционная политика царского правительства в области печати и в этот период всячески тормозила развитие Г. Преследовались любые прогрессивные издания, даже славянофильские Г. «Парус» (1859), «День» (1861—65), «Москвич» (1867—68). Свободно могли издаваться только монархические и либерально-буржуазные Г.: «Московские ведомости», «Санкт-Петербургские ведомости», «Русские ведомости» (1863—1918), «Голос» (1863—84), «Биржевые ведомости» (1861—79), «Новости» (1871—80), «Новое время» (1868—1917) и др. В 1869 организуется новая официальная газета «Правительственный вестник».

  Передовая русская общественность с конца 50-х гг. 19 в. приступила к изданию революционных Г. в эмиграции. Наиболее значительные из них: «Колокол» (1857—67) А. П. Герцена и Н. П. Огарёва, «Народное дело» (1870) — орган русской секции 1-го Интернационала: народнические Г. «Работник» (1875—76), «Вперёд» (1875—76) и др. (см. Вольная русская печать ). Революционные народники организовывали издание нелегальных Г. и в России: «Начало» (1878), «Земля и воля» (1878—79), «Народная воля» (1879—85), «Рабочая газета» (1880—81), «Чёрный передел» (1880—81). Общедемократическую бесцензурную печать «.... с “Колоколом” Герцена во главе ее» В. И. Ленин называл «предшественницей рабочей (пролетарски-демократической или социал-демократической) печати...» в России (там же, т. 25, с. 93).

  Во 2-й половине 19 в. получают развитие провинциальные городские Г., особенно в южных городах и в Поволжье: «Одесский листок» (1872—1917), «Киевлянин» (1864—1918), «Саратовский справочный листок» (1865—79), «Самарская газета» (1884—1912) и др. Появляются областные Г.: «Донская газета» (1873—79), «Сибирь» (1873—87), «Камско-Волжская газета» (1872—74). Издаются специальные Г. «для народа»: «Воскресный досуг» (1863—72), «Народный листок» (1876—79), «Сельский вестник» (1881—1917) и др. В газетное дело всё сильнее проникают капиталистические отношения. Отдельные крупные издатели (А. С. Суворин, И. Д. Сытин и др.) приступают к созданию газетно-журнальных объединений. Г. становится выгодным коммерческим предприятием. Растёт бульварная пресса, рассчитанная на вкусы городских обывателей; «Петербургский листок» (1864—1917), «Московский листок» (1881—1918), а позднее типажом в 300 тыс. экз. издаётся реакционная «Газета-копейка» (1908—18). В конце 19 в. организуются новые буржуазные Г.: «Русское слово» (1895—1917), «Курьер» (1897—1904), «Россия» (1899—1902). Всего в 1900 издавалось 125 Г. Тиражи наиболее распространённых Г. достигали 100 тыс. экз.

  В конце 19 в. в России появляются первые рабочие, социал-демократические Г., положившие начало печати нового типа. В 1885 в Петербурге нелегально было издано 2 номера Г. «Рабочий» группы Благоева, в 1897 в Киеве выпущено 2 номера нелегальной социал-демократической «Рабочей газеты», в Петербурге — 1 номер «Санкт-Петербургского рабочего листка» (2-й вышел в Женеве). Но первой общерусской политической марксистской нелегальной Г. была «Искра» , созданная в декабре 1900 В. И. Лениным. Важную роль в развитии революционной печати сыграли большевистские нелегальные Г. «Вперёд» (1904—1905) и «Пролетарий» (1905), издававшиеся в Женеве.

  Революционные события 1905 заставили царское правительство формально провозгласить демократические свободы (см. Манифест 17 октября 1905 ). С 27 октября по 3 декабря 1905 в Петербурге выходила первая легальная большевистская Г. «Новая жизнь». Возникают легальные большевистские органы печати на Кавказе, Урале, в Сибири, Прибалтике. Однако весной 1907 с наступлением реакции социал-демократическая пресса («Пролетарий», «Социал-демократ») снова уходит в подполье. Либерально-буржуазная пресса, напуганная Революцией 1905—07, почти вся становится кадетской. Возглавляет её Г. «Речь» (1906—17).