К Ю. от лесной зоны протягиваются зоны лесостепей (луговых степей) и типичных степей. Лесостепи хорошо выражены на Ю.-З. Сибири, отчасти на С.Монголии, в Забайкалье и на С.-В. Китая; типичные степи (разнотравно-дерновиннозлаковые и более сухие дерновиннозлаковые) там же, но в соседней более южной полосе. Обе зоны немного не доходят до Тихого океана На Ю. Сибири и на С.-3. Монголии эти зоны прерваны горными поднятиями. Обширные пространства лесостепей и степей распаханы. Через центр Казахстана, Среднюю А., Джунгарию, Так-ла-Макан и МНР тянутся полупустыни и пустыни умеренного пояса, через Левант, Иранское нагорье и южную окраину Средней А.— субтропической пустыни. Для всего комплекса внетропических пустынно-степных зон характерны понтическо-центральноазиатская флора, преобладание ксерофильных злаковых и полынных сообществ, а также наличие солончаков и солонцов с соле-выносливыми растениями. В этих зонах расположены ценные пастбища. Вдоль рек здесь вытянуты полосы оазисов и га-лерейные леса — ту гаи. В приморских частях азиатского Средиземноморья (Малая Азия, Левант) распространена ксерофильная растительность средиземноморского типа (шибляк, фригана, маквис) с преобладанием жестколистных и мелколистных кустарников. На полупустынных нагорьях Передней А. широко представлена
растительность горных степей и фригана с полукустарниками и кустарниками типа колючих подушек. Для муссонных субтропиков типичны восточноазиатские формации вечнозелёных лесов и кустарников (Ю. Корейского полуострова, Японии, Ю.-В. Китая). Зона тропических пустынь (Аравийский полуостров, пустыня Тар) выражена только в западной части А. В остальных районах тропических широт представлены главным образом саванны, тропические сухие леса, редколесья и кустарники (летнезелёные—гл. образом на подветренных склонах), переменно-влажные вечнозелёные листопадные и смешанные леса, влажные вечнозелёные тропические леса. В субэкваториальных широтах Южного полушария (М. Зондские острова) на флористический характер саванн и сухо-тропических лесов влияет близость Австралии: здесь заметна примесь австраллийских видов.
В горах выражена высотная поясностьи экспозиционные различия в растительном покрове. Из горных типов более всего развиты горно-тундровая и горно-таёжная растительность, горные темнохвойно-широко-лиственные леса, горные степи и пустыни, горные субтропические и тропические леса (влажные и сухие). Для субтропического и умеренного поясов характерны субальпийские и альпийские горные кустарники и луга.
Животный мир. фауна А.— наиболее ярко выраженная материковая фауна на Земле. Здесь множество семейств животных с весьма широким распространением, очень велико разнообразие их приспособлений к условиям существования, у многих видов обширные ареалы (у волка и лисицы — почти вся А.). Эндемичных групп высокого таксономичного ранга мало (отряд шерстокрылов, семейство тупай, долгопятов, гиббонов и бамбуковых медведей). Много видов, общих с видами Европы, Северной Америки и Африки. Материковые связи с Америкой — следствие недавнего соединения континентов в районе Берингова моря и сходства современных условий. Отсюда почти полная идентичность фауны американской и азиатской тундр и значительное сходство фауны лесной зоны. О более древних связях А. с Америкой напоминают такие виды, как тапиры, аллигаторы. Древние и ныне существующие сухопутные связи с Африкой обеспечили значительную общность фауны сухого Ю.-З. А. и Северной Африки. Юг Аравии входит в общую с Африкой зоогеографическую Эфиопскую область. Доказательство более древних связей Юга А. с Африкой—наличие в обеих частях света слонов, носорогов, оленьков, павлинов. Малые Зондские острова при крайней островной обеднённости фауны имеют заметную примесь австраллийских форм; последние принадлежат к зоогеографической Австралийской области. Древний, унаследованный с неогена облик сохранила фауна древних районов Южной А., выделяемая в особую Индо-Малайскую область. Остальная А. относится к Палеарктике — евразиатской части зоогеографической Голарктической области. Фауна в ней обеднена вследствие четвертичных оледенений и новейших вертикальных поднятий.
Распространение фаунистических комплексов подчинено широтной зональности и высотной поясности. Наиболее обеднена фауна зоны северных океанических побережий и тундр. Здесь совсем отсутствуют пресмыкающиеся и земноводные; почти все птицы — перелётные (характерны белая сова, тундряная и белая куропатки, утки, лебеди, гуси, несколько видов воробьиных, гаги, чайки, чистики). В тундре обитают северный олень, песец, пеструшки, серые полёвки, у побережий — тюлени, морж, белый медведь. Бедность видового состава контрастирует с обилием особей, которое очень характерно, например, для птичьих базаров. В лесной зоне обитают лось, олени (северный олень, на Ю.— марал и изюбрь), косуля, кабарга, бурый медведь, росомаха, рысь, соболь, белка, летяга, бурундук, заяц-беляк, лесная рыжая полёвка, крот и др. Многие из них — предмет охоты, главным образом пушного промысла. Среди птиц характерны дятлы, сойка, кукша, кедровка, клесты, совы; промысловое значение имеют рябчики, глухарь, тетерев. Много насекомых, вредных для леса, — различные древоточцы, короеды, шелкопряды. С вырубкой лесов связано проникновение в тайгу представителей степной фауны. Для фауны степей, пустынь и горных пустынь характерны копытные: антилопы (сайгак, дзерен, джейран и др.), дикие бараны и козлы, а также хищные: барс, гепард, полосатая гиена, шакал, корсак, перевязка, степной хорёк. В очень малом числе сохранились кулан, лошадь Пржевальского, дикий двугорбый верблюд. В полосах тугаев вдоль рек обитают тугайный и яркендский олени, камышовый кот. Весьма многочисленны грызуны — тушканчики, суслики, песчанки, сурки, полёвки, зайцы, пищухи, дикобраз. В мире птиц обычны жаворонки, пустынные сойки, дрофы, стервятник, степная пустельга, в тугаях — фазан. Чрезвычайно многочисленны пресмыкающиеся: ящерицы (агамы, круглоголовки, гекконы, вараны и др.), змеи (стрела-змея, гюрза, удавчик, щитомордник, кобра), несколько видов черепах. Экономически вредны некоторые насекомые (саранча и ДР.). Опасны укусы многих паукообразных (скорпионы, каракурт, тарантул, фаланги). На высоких нагорьях Центральной А. сохранились дикий як, антилопы ада и оронго, красный волк, снежный барс, красный сурок, виды горных козлов и баранов.
В широколистных, лесах Восточной А. распространена т. н. гималайско-китайская фауна, богатая реликтовыми неогеновыми формами. Здесь сохранились несколько родов оленей (в т. ч. пятнистый), антилопы горал и такин, енотовидная собака (впоследствии широко искусственно расселённая в СССР), харза, чёрный медведь, панда, бамбуковый медведь, тигр, крот могера, многие грызуны, на Ю. несколько видов обезьян. Из птиц интересны эндемичные куриные (фазаны и др.). Среди змей и ящериц обычны индо-малайские виды. Кожистая черепаха распространена вплоть до бассейна р. Амура. Интересные земноводные — древесницы, гигантская саламандра. Очень богат мир насекомых, особенно бабочек и жуков-древоточцев. В лесах экваториальных и субэкваториальных широт господствует индо-малайская фауна: индийский слон, носороги, дикие быки (бантенг, буйвол и др.), несколько видов свиней, антилоп и оленей, оленьки, тапир, различные виды куниц и виверр (мангуста и др.), медведи (чёрный, губач), тигр, леопард (пантера), многочисленные грызуны, летучие мыши (в т. ч. летучие собаки), древесные тупайи, два вида ящеров, шерстокрыл, свидетели древних связей с Мадагаскаром и Африкой — лемуры, различные виды макак, гиббонов, в Индонезии — орангутанг. Обилен мир птиц (широкороты, питты, ткачики, павлины, фазаны, птицы-носороги и многие др.), пресмыкающихся (крокодилы, большеголовые черепахи, несколько видов кобр, сцинки, гекконы, удавы, древесная ящерица «летающий драконы»), земноводных (древесные лягушки и др.) и насекомых (крупные бабочки, многочисленные муравьи, термиты и др.). На стыках зон происходит смешение фаун. На обширных пространствах животный мир изменен деятельностью человека и резко обеднён (Восточный Китай, Индия, Ява, юг Западной Сибири). Обогащение фауны, проводимое в СССР, позволило увеличить число особей и восстановить ареалы некоторых ценных животных (соболь, сайга, лось и др.).
