- С тех пор как женился, - важно ответил Пашка.

- Неужели? - не поверила я. - И что в багаже?

- Подарки.

- Подарки! - обрадовалась я. - Пашка, я тебя обожаю! А что ты мне привез?

- Дома увидишь.

Через час мы вышли из здания аэропорта, нагруженные сумками. Договорились с таксистом, загрузили сумки в багажник, сели в машину. В душе у меня звенел праздник.

- А ничего погода, - заметил муж, захлопывая дверцу. - Тепло.

- Шутишь! Десять градусов и бесконечный дождь!

- Ну и что? В Нефтеюганске ночью заморозки, а днем дождь со снегом.

Мы доехали до дома. Я вспомнила, что не поставила квартиру на сигнализацию. Нагорит мне от мужа! Придется изворачиваться. Я отперла замки, распахнула дверь и бросилась к телефону в гостиной. Схватила трубку, быстро набрала шесть цифр. И заговорила так, словно обращалась к дежурному на пульте.

Пашка заглянул в гостиную, одобрительно показал мне большой палец. Я улыбнулась.

- Молодец! - похвалил меня муж. - Изменилась до полной неузнаваемости! Даже квартиру не забыла сдать на охрану!

- А как же, - небрежно уронила я. - Конечно, не забыла!

А про себя подумала: женщина, женщина! Зачарованный замок с тайными переходами! До чего же прав был Ираклий Андронович: есть вещи, которые мужу знать не нужно. Просто чтобы он лишний раз не беспокоился.

- Ну что? - спросила я. - Сначала в ванную, потом за стол? Или наоборот?

- В ванную. Ты не поверишь, Машка, в гостинице горячую воду подавали раз в трое суток. Я грязный, как бомж.

Это сравнение мне кое-что напомнило, и я сделала себе мысленную зарубку.

- И как они живут без горячей воды? - продолжал удивляться муж, сбрасывая с себя куртку и стаскивая туфли. С носками, как обычно.

- Разбаловал тебя Лужков, - попеняла я.

- Ой, не говори… До чего же дома хорошо! Марусик, я так рад, что вернулся!

Я кивнула. А до чего я рада, лучше и не говорить. Вряд ли муж поверит.

Муж появился на кухне через двадцать минут: довольный, сияющий, в любимом банном халате. Окинул взглядом накрытый стол, похлопал себя по животу и спросил:

- Заказала в ресторане?

- Обижаешь! Сама приготовила!

Пашка сел за стол, обвел взглядом кухню.

- Все по-старому, - начал он, но не договорил и удивленно поднял брови. - А где телевизор?

У нас на подоконнике стоял небольшой японский телевизор. После того как мне удалось пристроить Ваську на работу, я решила помочь ему обставить комнату. Хоть и служебное помещение, но все же его первое жилье за долгое время. Надеюсь, не последнее. Впрочем, не будем загадывать. Васька так счастлив, что о большем пока не мечтает.

- Телевизор? Подарила, - ответила я, накладывая мужу на тарелку салат.

- Кому?

Я разлила по бокалам вино. Обыкновенное полусладкое. Ираклий Андронович, наверное, огорчился бы, но мне нравится и такое.

- Помнишь, у нас во дворе жил бомж Васька?

Пашка отложил вилку и, укоризненно глядя на меня, спросил:

- Ты подарила наш телевизор бомжу?!

- А тебе что, жалко?

Муж пожал плечами:

- Да нет. Просто не могу понять: зачем бомжу телевизор?

- А он больше не бомж. Я пристроила Ваську на работу.

Пашка молча вылупился на меня и захлопал ресницами.

- Он работает дворником, - продолжала я. - Получил служебную комнату, надо же было помочь с обстановкой! Я пожертвовала телевизор, кое-какое белье, старый ковер, все равно в кладовке пылился. Пускай человек пользуется. Правильно?

Пашка с трудом переварил мои новости. Взял бокал, сделал большой глоток вина.

- Мария, я тебя не узнаю!

- Знаешь, я тоже.

- Васька - и дворник!

- Да. И у него очень хорошая начальница. Взяла его на работу без документов, под мое честное слово.

- Под какое слово? - насторожился муж.

- А я пообещала сделать Ваське регистрацию.

- Где?

- Ну разумеется, в нашей квартире! Ты ешь, ешь. Вкусно?

Пашка чуть не подавился салатом. Я ласково похлопала его по спине.

- Чего ты разволновался? Обыкновенная регистрация, без всякого ущемления прав собственника. Паш, ты же это сделаешь? Ты же адвокат! Вот и давай помогай людям!

- Я так и знал! - простонал муж, справившись с кашлем. - Так и знал, что мне придется этим заниматься! Маш, для того чтобы сделать регистрацию, сначала придется восстановить его документы. Ты представляешь, сколько с этим будет возни?

- Ничего, повозишься. С нефтяником своим возишься, вот и Ваське уделишь время. Он такой же человек, как твой Яганов. А если дело в гонораре, то за деньгами дело не станет. Я тебя нанимаю.

Муж широко раскрыл глаза и снова отложил вилку. Хотел что-то сказать, но благоразумно промолчал. И правильно сделал. Пашка только мученически вздохнул, что означало: он согласен.

Я обрадовалась и похвалила мужа:

- Очень благородно с твоей стороны!

- Документы твоему протеже я сделаю, - угрюмо пообещал Пашка. - Ты же мне иначе всю печенку выклюешь… Маш, давай после этого махнем на море. Вот ты меня нефтяником попрекаешь, а он, между прочим, хорошую денежку заплатил. Поехали на Карибы! Или мы не заслужили недельку счастья?

- Посмотрим, - ответила я. - Не забывай, что ты имеешь дело с работающей женщиной. У меня серьезный договор с издательством, я не могу порхать по жизни так, как раньше.

Лицо мужа невольно вытянулось. Как порядочный цивилизованный человек он, конечно, радовался успехам жены. Но как собственник, которым в глубине души является каждый мужчина, немного огорчился. Независимая женщина - тяжкий крест! Обязывает мужа держать себя в форме!

- Просто голова идет кругом от твоих новостей, - сказал Пашка.

Я обошла стол, прижала к груди его голову и поцеловала в макушку.

- Пашка, я тебя очень люблю.

- Не подлизывайся.

- Правда. За время командировки я это так хорошо поняла, что даже страшно стало. - Я присела на корточки, заглядывая мужу в глаза: - Я без тебя просто не смогу жить.

- Ладно, не гони! - отозвался Пашка, но я видела, что он польщен. - Ладно, - повторил он. - Разберемся со всеми проблемами. Кстати! Нужно выкупить твой браслет!

- Не волнуйся, уже выкупила.

- На какие деньги?

- Говорила же: картины продала.

Я встала и села за стол. Положила на тарелку немного салата, попробовала. Вкусно! Надо же, вот я и научилась неплохо готовить!

- Почему ты не ешь? - спросила я.

Пашка уткнулся в тарелку, доел салат, поднял голову и спросил:

- Машунь, ты не сердишься, что я так задержался? Хотел приехать раньше, но не получалось.

Я немного помолчала и честно ответила своему любимому мужчине:

- Не сержусь. По-моему, ты вернулся как раз вовремя.

- Надеюсь, тебе не было скучно?

Я улыбнулась:

- Ну что ты! Скучно мне не было. Ты не поверишь, сколько всего можно переделать, пока муж в командировке!

- Ты все успела? - спросил Пашка.

Прежде чем ответить, я хорошо подумала. И только после этого твердо ответила:

- Все!

С легким сердцем я встала, чтобы положить мужу не заказанную в ресторане, а собственноручно приготовленную курочку, тушенную в грибном соусе.