Позавтракав, Джил понесла поднос на кухню. Представшее ее глазам зрелище было способно испортить аппетит любому.

Перепачканная застывшим жиром микроволновая печь была брошена на кухонном столе рядом со сковородой, украшенной сгоревшими кусками прилипшего ко дну омлета. В забытой масленке плавилось масло, а из фильтра от кофеварки вытекали грязные струйки в раковину, забитую яичной скорлупой. Грег отнюдь не преувеличивал количество использованных яиц.

Джил поклялась себе разобраться с ним после того, как ликвидирует последствия проявленной им заботы.

За то время, что она убирала, принимала душ и одевалась, ее раздражение против Грега несколько ослабло, но не до конца.

Она спустилась вниз, приготовившись объявить Грегу, что не одобряет произведенное им превращение кухни в зону боевых действий. Однако дверь его кабинета была закрыта и оттуда доносился только стук клавиатуры. Джил неохотно подчинилась этому молчаливому призыву к уединению и тоже принялась за работу.

Спустя три долгих часа у нее сложилось убеждение, что боли, терзающие ее шею, носят постоянный характер. Однако оценив объем проделанной работы, Джил была готова пренебречь некоторым неудобством. Она отредактировала сцены, которые они с Грегом обсуждали несколько дней назад, и включила принтер, чтобы распечатать текст в двух экземплярах для дальнейшей работы.

«Да здравствует чудесная современная техника», – подумала она, любовно погладив компьютер.

Джил встала, подняв руки над головой, и потянулась, прежде чем резко нагнуться вперед. Она закрыла глаза, стараясь расслабить все мускулы до единого.

– Ты прекрасно знаешь, что это не поможет. – Его руки обвились вокруг ее талии и подхватили ее, потом сильные пальцы легли ей на плечи, растирая и массируя затекшие мышцы. Джил блаженно застонала, чувствуя, как от прикосновений Грега ее тело покидает накопившаяся усталость.

– Какие у тебя замечательные руки…

– Тебе обязательно нужно в горячую ванну, – посоветовал Грег, прекращая массаж и убирая в сторону локоны, чтобы легким поцелуем коснуться ее шеи. Его рот чуть задержался на ее коже. – Тогда тебе станет совсем хорошо.

Глаза Джил смежились от этой мягкой ласки. Странное чувство, будто у нее пропали внутренности, охватило ее. Он и раньше часто снимал боль ее мышц, после чего касался ее головы или плеч легкими поцелуями. А сколько раз он уже советовал ей поплавать в бассейне, не говоря о тех случаях, когда они делали это вместе. Однако женский инстинкт подсказывал ей, что этот поцелуй был совсем другим.

– Идея хорошая. – Ее слова не вызвали отклика. – Я все отредактировала и распечатала в двух экземплярах. – Она не глядя махнула в сторону своего стола.

Грег подавил победную улыбку. Мадам определенно капитулирует, хотя сама еще этого не поняла.

– Встретимся через десять минут?

Джил кивнула. В глубине души она понимала, что ее ждет не просто час расслабления в горячей пузырящейся воде. Джил спросила себя, готова ли она к этому. Если она не хотела продолжения, достаточно было сказать ему, что она лучше пойдет наверх и примет горячий душ. Джил промолчала.

Большая ванна-джакузи была установлена полтора года назад для борьбы с болями в спине у Грега. Джил тоже любила пользоваться ею после утомительных занятий танцами. Для того чтобы джакузи можно было пользоваться круглый год, она располагалась в оранжерее, которая выступала наружу сзади дома. Тропические растения, стереофонические колонки и шезлонги с яркими подушками усиливали царившую там интимную атмосферу.

Когда Джил появилась в застекленном помещении, Грег уже проверял температуру воды.

– В самый раз, – сказал он, не оборачиваясь.

– Откуда ты знаешь, что я здесь? – удивилась Джил.

Грег выпрямился и, повернувшись к ней, улыбнулся.

– У меня глаза на затылке.

Она театрально изобразила разочарование.

– А я-то думала, тут какой-то хитрый секрет, вроде маленькой телекамеры за левым ухом. – Джил схватилась за воротник своей майки и стянула ее через голову.

У Грега пересохло во рту.

– Т-ты где это раздобыла? – хрипло спросил он, показывая на крошечные клочки ткани в бирюзово-черную полоску, едва прикрывающие наиболее интересующие его части ее тела.

– В прошлом году на Гавайях.

Грег с шумом плюхнулся в воду, чтобы скрыть охватившее его возбуждение.

– Пить что-нибудь будешь? – Джил направилась к скрытому в углу комнаты холодильнику.

Грег вспомнил о бутылке шампанского, охлаждавшейся в его недрах.

– Выбирай. – Прозвучавший вслед за этим радостный возглас показал, что Джил обнаружила сюрприз.

– Мистер Ричмонд, уж не пытаетесь ли вы соблазнить меня? – танцующей походкой она подошла к бортику ванны, держа в руках бутылку и два пластиковых стакана. Джил вытащила пробку и налила понемножку в каждый стакан.

– Как нам обоим известно, алкоголь и джакузи – сочетание неудачное, поэтому я думаю, что каждый сможет подольше растянуть положенную ему порцию, если наливать понемножку, – объяснила она, вручив ему стакан и скользнув в горячую воду.

Она положила голову на край ванны и подставила спину под струи воды. Полуприкрыв глаза, она наблюдала за Грегом, и на губах ее блуждала ленивая улыбка.

– Если ты не против, я останусь здесь до конца года.

– Ничего не выйдет. Нам нужно закончить книжку.

– Я буду работать здесь. – Джил отхлебнула шампанского и попыталась вытянуть ноги поперек ванны, но натолкнулась на какое-то препятствие. Грег, отпрыгнув, выругался. – Прости, пожалуйста, – воскликнула она, очнувшись. Джил направилась к нему, желая помочь. – Я тебя ушибла?

Он провел рукой по волосам и резко рассмеялся.

– Мне начинает казаться, что ты что-то против меня имеешь, – сказал он, глядя в потолок.

– Давай я поцелую ушибленное место?

Нежный вопрос Джил привлек внимание Грега. Он резко повернул голову, чтобы взглянуть ей в лицо, и увидел прозрачные глаза, разрумянившиеся щеки и дрожащие губы.

– Если не ошибаюсь, ты сказала, что если мы закрутим роман, то не сможем вместе работать, – небрежно отозвался он, боясь поверить своим ушам и глазам.

Она потрясла головой, не в силах объяснить свою позицию. Джил просто поняла, что слишком долго подавляла свои чувства и теперь действовала под влиянием импульса. Она придвигалась к нему все ближе, пока не оказалась между его ногами, ощущая бедрами ласкающее прикосновение его жесткой кожи. Поймав его взгляд, она закинула руку за голову и развязала узел на шее, позволив купальнику соскользнуть с груди. Потом наступил черед бретелек на спине. Два треугольных кусочка ткани были тут же подхвачены бурлящей водой и унесены к дальнему краю ванны.

Грег сглотнул, надеясь, что удастся избавиться от забившего горло песка. Ничего подобного. То, что он видел тогда в сумраке своей спальни, не шло ни в какое сравнение со стоящей перед ним красавицей, залитой лучами вечернего солнца. Ее чуть загоревшее тело казалось расцветает под его страстным взглядом. Не говоря ни слова, он схватил и потянул ее к себе на пластиковую скамейку. Его губы с жадностью приникли к ее губам, которые столь же жадно ответили ему.

– Ты такая сладкая, – пробормотал он, лихорадочно облизывая ее губы. – Я готов съесть тебя.

– Лучше поцелуй, – попросила она его, вставая в воде на колени и прижимаясь к нему. Ее губы скользили по его щеке и подбородку.

– Да, да и еще раз да. – Его дыхание обдало ее легким теплым ветерком. Они шептали нежные слова, покусывая и поглаживая друг друга губами. Пальцы Грега скользнули по плавной линии ее плеча и дальше вниз, лишь чуть коснувшись груди. Дойдя до бедер, он вернулся вверх к нежной впадине ее горла.

– Грег, – простонала Джил, прижавшись лицом к его шее и чувствительно ущипнув его в ответ.

– Ну нет! – Он фыркнул и слегка шлепнул ее. – Мы не будем спешить. На этот раз не должно быть никаких сожалений. Нас ждет нечто, еще невиданное человеком.