– А вы-то кто такая? – спросил Евгений Петрович, устраивая свою пятую точку на стул, который нещадно затрещал, а жирные телеса свесились по его краям, словно студень. Картина была не из приятных.

– А я временно исполняющая обязанности директора, зовут меня Варвара Викторовна, – ответила Варвара.

– И имеете все полномочия на время отсутствия Веры Сергеевны? – спросил Евгений, прикрывая глаза толстыми воспаленными веками с редкими, остро торчащими белесыми ресницами.

– Думаю, что да… А кто же будет решать? Конечно я! – совершенно неуверенно ответила Варя, чувствуя, что человек этот был омерзителен ей во всех отношениях. До тонкого обоняния Варвары дошел специфический запах пота.

– Так тогда это совсем другое дело… Варечка… Тогда мне к вам. Я – крупный предприниматель, который скупил все земли вокруг. Места здесь хорошие, река рядом, леса, поля, Москва рядом, земля-то дорогая.

– Поздравляю вас, – не знала что ответить Варя.

– Спасибо, – Евгений кивнул. – Я скупил все вокруг, кроме земли, принадлежащей вашему интернату, – он вопросительно уставился на нее.

– Думаю, что это логично, – ответила Варя, выдерживая его взгляд, хоть ей это было сделать и непросто. Варвара чувствовала, как по ее спине тек пот под толстой и теплой материей ее пиджака. – Логично, что земля интерната принадлежит интернату.

Евгений расплылся в пренеприятной улыбке.

– Так-то оно так, но некрасиво получается. Все вокруг мое, а этот жалкий клочок земли словно бельмо на глазу. Чертов интернат мешает моим владениям. – Евгений сложил руки с короткими толстыми пальцами на жирном животе.

– Интернат не чертов, он для детей, – поправила его Варя, внезапно остро ощутив отсутствие высокого красивого мужчины, покинувшего этот кабинет несколькими минутами ранее.

– Варечка… – вкрадчиво произнес Евгений Хоботков, – вы такая молодая и симпатичная девочка. Зачем вам это?

– Я прежде всего преподаватель.

– Хотите, я сделаю так, что вы будете преподавать, где только пожелаете? Хотите за границей? Я все могу!

– Я преподаватель-дефектолог, – холодно ответила Варя.

– Для дебилов, что ли? – хохотнул Евгений.

– Я бы попросила не выражаться! Для детей, не таких, как все, – ответила Варвара, а внутреннее волнение выдал только полыхающий румянец.

– А зачем дебилам преподаватель? – спросил Евгений, нагло улыбаясь и раздевая Варвару взглядом.

– Я здесь вижу только одного дебила, – раздался резкий голос от двери, где в проеме неожиданно появился Леонид Тихонов.

– Что?! – взревел Хоботков, но его расплывшаяся фигура не позволила ему резво вскочить со стула. Наконец он поднял свою задницу и развернулся к Леониду.

– Ты? – удивился Евгений.

– Здравствуй, Хоботков.

– Леонид, а у тебя-то какой интерес в этом гадюшнике?

– Самый что ни на есть прямой. Я спонсирую сие заведение, а значит, здесь все находится под моей защитой, – ответил Леня, прислоняясь к косяку двери.

– Смотри не заиграйся с детишками, Леня, – вытер пот со лба Евгений.

– Это ты смотри, – произнес Леонид, – только и можешь, что угрожать женщинам и детям.

– А я в своем бизнесе ничем не гнушаюсь. – Евгений противно затряс животом, издавая горлом какой-то писклявый звук, то был, вероятно, смех. – Насколько я помню, мы ходим без охраны? Напрасно, Леня, напрасно. А я вот сейчас свистну своим молодцам, и тогда поговорим с тобой по душам.

– Ого! Прогресс, Хоботков. Наконец-таки ты угрожаешь мужчине. Можешь свистеть, Соловей-разбойник, только вряд ли твои молодцы прибегут сюда. Они решили прилечь отдохнуть.

– Что ты сделал?

– Ничего. Они не пропускали меня к Варваре Викторовне, а я очень по ней соскучился, – улыбнулся Леонид.

– Погоришь ты когда-нибудь, Леня, на своих бабах, – прошипел Евгений и внезапно очень резво для своей комплекции кинулся на Леонида, повалил его на пол и придавил всем своим весом килограммов в сто пятьдесят.

Варя, весь разговор сидя за столом и переводя взгляд с одного посетителя на другого, уже хотела попросить обоих покинуть кабинет, когда Евгений выкинул неожиданно этот фортель. Девушка растерялась, не зная, что ей делать.

– Прекратите возню! Здесь дети! Как вам не стыдно?! Немедленно покиньте кабинет! Леня!!! Да что же это такое?! – бегала вокруг них Варвара. Остановило ее метание только угрожающе посиневшее лицо Леонида. Его выпученные глаза смотрели на нее явно с тревогой или даже с некой немой мольбой. Варвара наконец-то сообразила, что должна что-то сделать, иначе их спонсор превратится в труп. Ведь для Веры Сергеевны Леонид был важен!.. Недолго думая, Варвара схватила с полки бюст Владимира Ильича и обрушила его на голову Евгения. Тот на мгновение замер, словно потерявшаяся собака, услышавшая голос хозяина, а затем, обмякнув, повалился на Леонида. Радовало то, что руки его тоже потеряли былую мощь и выпустили из своих удушающих тисков смуглую шею Лени. Он закашлялся, впуская в свои легкие воздух со свистом и хрипом.

– Спасибо, – было первым словом, которое выдавил из себя Леня, выползая из-под груды жира.

– Спасибо Ленину, – ответила Варя, с опаской косясь на неподвижного Евгения. – Слушай, а я его не пришибла, ну… совсем?

– Конечно, нет… ты его просто вырубила, – ответил Леонид сдавленным голосом, – вот ведь урод!

– А вы, кажется, знакомы?

– Пересекались пару раз на совместных вечерах, кто-то нас представил друг другу, вот и все. А ты-то его тоже знаешь, раз я встретил его в твоем кабинете, – возразил Леонид.

– Вижу в первый раз, не совсем поняла, что ему было надо…

– Думаю, что ничего хорошего. У господина Хоботкова скверная репутация, – сказал Леонид.

– И это не мой кабинет! Твой Хоботков рвался к Вере Сергеевне, – добавила Варвара, понимая, что последующие десять лет ей придется провести в тюрьме за убийство бизнесмена. Но Евгений опроверг ее опасения, застонав и зашевелившись на полу. Он сейчас напоминал выброшенную на берег медузу.

– Вот черт! Что со мной? Это ты, стерва, так саданула меня по голове? – заскулил он.

– Эта девушка спасла тебя от срока в тюрьме, ты почти уже меня задушил, – ответил Леонид, – так что мы с тобой квиты. Проваливай к черту отсюда!

– Помогите мне…

Леня рывком поднял его на ноги, словно огромный мешок с картошкой, и чуть ли не поддал пинка ему.

– Не нарывайся, Леня… – процедил сквозь зубы Евгений и медленно удалился шаткой походкой, держась за затылок и проклиная все на свете. На Варю он так больше и не посмотрел.

Когда он ушел, Варваре будто стало легче дышать.

– Хорошо, что я вернулся! – заявил Леня, выпячивая грудь.

– Я в этом не уверена… я из-за тебя чуть убийцей не стала. Кстати, зачем ты вернулся?

– Я соскучился.

– Неужели?

– Ты так изъясняешься, сразу чувствуется – педагог, – рассмеялся Леонид, – вот вышел, отъехал… и понял, что осталось что-то недосказанным… Я хочу тебя…

Варвара подняла изумленно бровь.

– …Пригласить сходить со мной… – продолжил Леонид.

– Опять за свое? Леонид, сколько можно? Я уже неоднократно давала тебе понять, что никакие шашни с тобой водить не буду.

– Шашни и ты – понятия несовместимые, – кивнул Леонид.

– Между нами нет ничего общего, – повторила Варвара, с омерзением смотря на какое-то влажное пятно на полу, где только что лежал Хоботков.

– А меня что-то тянет к тебе. Сам не знаю почему, – пожал плечами Леня.

– Это твои проблемы, – его же тоном ответила Варя.

– А если мне страшно?

– Найми себе телохранителя.

– Страшно оставить тебя одну, – рассмеялся Леня, – вдруг я уйду, а к тебе снова пристанет какой-нибудь бывший уголовник, вроде господина Хоботкова?

– Думаю, что он больше не вернется, – ответила Варвара, опуская глаза. – Я скорее тебя боюсь.

– Меня?! – искренне удивился Леонид. – А меня-то почему?

– За себя не отвечаю в вашем присутствии, батенька, – ответила Варвара.

– Так у меня появился шанс? – обрадовался Леонид. – Тебя ко мне тоже влечет?