Не говоря ни слова, она решительно вышла из зала и захлопнула за собой дверь. Столы были заставлены грязной посудой и блюдами с недоеденными яствами. Клер с омерзением посмотрела на все это, прошла через холл и, открыв парадную дверь, оказалась на улице.

Машина была припаркована у тротуара. Водитель услужливо открыл перед Клер дверцу. Она отрицательно покачала головой:

– Спасибо. Я пройдусь пешком…

Клер не сразу взяла трубку, хотя телефонный звонок звучал уже второй раз.

– Алло!

– Клер?

Она узнала голос Бриджет.

– Да, это я.

– Вы очень заняты?

– Нет.

– Вы уже перекусили?

– Нет еще. Я думала, что вы сегодня уезжаете.

– Нет. Решила остаться. Я заказала билет на рейс утром в воскресенье. Вы не согласились бы со мной поужинать?

Клер очень хотела сказать «нет». Но понимала, что этого делать нельзя.

– Конечно! – ответила она.

Меньше всего Клер хотелось посвящать субботний вечер ужину с Бриджет Голдсмит. Она планировала провести его с Гэри. Это было для нее особенно необходимым после того, что происходило накануне у Дэвида. То, что она там увидела, ее не очень взволновало. Но это зрелище пробудило в Клер желание получить здоровый, хороший секс. И конечно, с Гэри. Его неуемная энергия вместе с очень простыми и естественными сексуальными запросами помогли бы Клер навсегда забыть мерзкую оргию, свидетельницей которой она оказалась накануне.

После всех событий прошедшей недели Клер отнюдь не считала необходимым вставать в позу моралистки. Хотя это и стоило ей нескольких душевных ран. Но хуже всего было то, что Клер чувствовала за собой немалую долю вины за происшедшее. Она сделала большую ошибку с самого начала. Нельзя было играть с Дэвидом в его сексуальные игры. Тогда бы они не переросли в нечто более серьезное и он не вообразил бы, что ее сексуальные запросы сродни его собственным. И Дэвиду просто в голову не пришло бы пригласить ее на эту мерзкую оргию. Как и вообще на любое сборище «Осер»…

Клер посмотрела на часы и спустилась вниз, чтобы переодеться. Она решила, что все же лучше провести остаток вечера за ужином с Бриджет, чем бесконечно предаваться тяжелым мыслям по поводу происшедшего накануне.

Она быстро приняла душ в новом, специально отгороженном отсеке и попыталась дозвониться до Гэри по мобильному телефону. Но голос оператора ответил, что его номер временно отключен.

Клер сделала легкий макияж и выбрала во что переодеться. Выбор пал на серую шерстяную кофточку, оставляющую открытыми шею и руки, в сочетании с такого же цвета юбкой до колен. Пока Клер колебалась, какие надеть туфли, за окном раздался шум подъехавшего автомобиля, за которым сразу же последовал звонок в дверь. Это могла быть только Бриджет.

Клер надела первые попавшиеся туфли и побежала открывать.

– Добрый вечер! – приветствовала она начальницу.

– Привет, Клер! – довольно фамильярным тоном ответила та.

– Не хотите ли сначала зайти и выпить чего-нибудь?

– Конечно! Хорошее начало для вечера.

Клер провела гостью в гостиную. Бриджет, как всегда, была одета во все белое, включая сандалии.

– Ого! – воскликнула она. – У вас здесь просто шикарно!

– У меня только что закончилось строительство. Кое-что надо еще доделать, чтобы жить нормально.

– Все же мне у вас очень нравится!

– Что будете пить?

– Если можно, то просто водки со льдом.

Клер пошла на кухню. Бриджет последовала за ней.

– И сад очень красивый, – сказала она.

Клер открыла холодильник, вынула оттуда водку и джин с тоником. Джин она налила себе, а водку – Бриджет.

– Будьте здоровы, – сказала Клер, поднимая бокал.

– Желаю и вам того же, – ответила Бриджет и, отпив глоток, сказала: – Я приехала к вам по двум причинам. Не буду ходить вокруг да около. Впрочем, вы знаете: я на такое просто не способна.

– Слушаю вас, Бриджет, – утвердительно кивнула Клер, предчувствуя неприятный разговор.

– Во-первых, я должна вам признаться, что все происшедшее вчера вечером было для меня полной неожиданностью. Включая мое собственное поведение. Меня что-то закрутило и унесло в совершенно непонятном направлении. Никаких оправданий этому быть не может! Я пришла туда только из интереса к истории. И ни за чем больше! Для этого хотела познакомиться с Дэвидом и герцогом. Но потом совершенно потеряла над собой контроль!

– Не надо мне ничего объяснять.

– Думаю, что надо. Полагаю, что и вы попались на эту удочку. Я не могла понять… Ну, если бы я… Дело в том, что мне бы не хотелось, чтобы кто-то знал о моем присутствии на этой оргии… Я никогда не… никогда не афишировала своей личной жизни. И не хочу этого делать в будущем.

– Я понимаю. Будьте спокойны, Бриджет: от меня никто ничего не узнает!

– Я люблю женщин. И всегда любила. Поймите меня правильно: мужчин я люблю не меньше! Но должно же быть какое-то разнообразие! Какая-то приправа к будничной жизни! Вы согласны?

– Извините, это не мое дело.

– Пусть так. Покончим с этим. А теперь о второй причине моего приезда. Она чисто деловая. Вы твердо держите руль в руках, Клер! На меня произвело большое впечатление то, что вам удалось увлечь нашей работой весь штат лондонского отделения. Ваш финансовый отчет по реализации продукции тоже не вызывает никаких нареканий. Мне нравится ваш подход к работе. Но с другой стороны, мне не понравилось то, что я увидела в Париже. Поэтому окончательно решила, что руководить европейским проектом следует именно из Лондона. Как и планировалось первоначально. Я хотела бы знать ваше мнение, как это лучше сделать. Конечно, надо в первую очередь отстранить от участия в проекте французское отделение. А чуть позже – отделения фирмы в Германии и Испании. Но скажите, вы одна справитесь? Ведь объем работ будет огромным!

– Если все будет детально продумано и спланировано, то справлюсь.

– Мы разработаем пакет новых документов, касающихся заработной платы сотрудников, выпуска акций, положения о новом составе правления.

– Понятно, – кивнула Клер, стараясь выглядеть холодной и спокойной, ибо речь шла о возможном резком скачке в ее служебной карьере.

– Хорошо. Об этом я и хотела с вами поговорить.

Бриджет улыбнулась и чуть лукаво посмотрела на Клер своими зелеными глазами.

– Извините, Клер, – сказала она. – Вы не будете возражать, если я задам несколько вопросов о Дэвиде? Можете послать меня ко всем чертям – я нисколько не обижусь.

Клер в этот момент продолжала обдумывать все то, что сказала Бриджет. И вопрос начальницы застал ее в какой-то степени врасплох. Но она тут же собралась и прямо ответила:

– Сказать по правде, я бы сама хотела с вами о нем поговорить.

– Очень рада это слышать. Итак, у вас что-то было с ним?

– Было. Но это – следствие моей собственной ошибки. Я имею в виду, что позволила нашим отношениям зайти так далеко. Понимаете, Бриджет, Дэвид…

Клер запнулась, подбирая нужное слово.

– Так что же Дэвид?

– Дэвид… Ну, у него какое-то дикое, экзотическое понимание секса… И я не могу его удовлетворить…

– Не можете или не желаете?

– Не желаю.

– Вы уже знали об этом накануне прошлой ночи?

– Да, знала. Дэвид уже играл со мной в некоторые подобные игры. Он их очень любит.

– Что вы имеете в виду? – продолжала допытываться Бриджет.

– Боже мой, он взял привычку покупать мне всякого рода женское белье. И требовал, чтобы я непременно при нем его надевала. Потом он захотел сам надевать некоторые предметы моего туалета. Я не возражала. Считала, что вреда от этого не будет. А вообще-то говоря, Бриджет, я никогда не относилась к Дэвиду с таким вниманием, на которое он, видимо, рассчитывал.

– Но вы ведь ничего не знали об обществе «Осер»?

– До вчерашнего вечера – ничего.

– Вас, наверное, это шокировало?

– Да.

– Вы считаете, что все английские аристократы любят, когда их бьют хлыстом? Кстати, герцог ушел вместе с Вирджинией сразу же после вас.