– Конечно.

Когда отец повесил трубку, Эмма облегченно вздохнула. Она была бы рада увидеться с Патриком, но не могла рисковать. Время поджимало.

По крайней мере, она успела приготовить ужин, правда довольно скромный. Отец всегда говорил, что салат из цыпленка ее коронное блюдо. К нему Эмма решила подать круассаны, свежие овощи и жареный картофель, а на десерт купила кексы с вишневой и абрикосовой начинкой.

Эмма собралась было идти переодеваться, как вдруг раздался детский плач. Она тут же примчалась в детскую и, склонившись над манежем Логана, спросила:

– Что случилось, мой сладкий?

– Мама, – жалобно протянул он, обняв ее за шею и уткнувшись в плечо.

Гладя его по спинке, Эмма чувствовала, как он понемногу успокаивается.

– Тебе приснился страшный сон? Логан еще крепче прижался к ней. Посмотрев на часы, Эмма обнаружила, что до прихода Барри остаются считанные минуты. Но она ни за что не оставит ребенка ради того, чтобы переодеться и подправить макияж. Ничего страшного не случится, если она предстанет перед Барри в футболке и шортах. Она же не собирается производить на него впечатление.

Или все же собирается?

Не желая отвечать ни на этот вопрос, ни на многие другие, что вертелись у нее в голове, Эмма села и начала укачивать Логана. Но малыш продолжал хныкать.

– Все хорошо, солнышко, – прошептала она ему на ушко. – Мамочка никому тебя не отдаст.

Внезапно вспомнив об отце малыша, она крепко прижала Логана к себе. С тех пор как Патрик рассказал ей о возвращении Кэла Вебстера, она боялась, что Кэл однажды проберется к ней в дом и навсегда заберет ее сына.

Жаль, что они так и не познакомились. Прежде ей было все равно, потому, что брак Конни оказался ошибкой и продлился недолго, но теперь все изменилось. Завтра она на всякий случай попросит отца описать ей Вебстера.

Всякий раз, когда ее посещали эти ужасные мысли, она впадала в панику и успокаивалась, только взяв на руки Логана и прижав его к груди.

Наконец, малыш заснул, и Эмма осторожно уложила его в манеж. Понаблюдав за ним с минуту, она улыбнулась. Скоро Логан вырастет, и ему понадобится настоящая кровать.

При этой мысли женщина загрустила. Она не хотела, чтобы он так быстро рос, ей нравилось заботиться о нем ежесекундно. Скоро Логан будет сам принимать решения, без ее помощи. Вздохнув, Эмма на цыпочках вышла из детской, тихо закрыв за собой дверь.

Она успела только почистить зубы и причесаться, как в дверь позвонили. Эмма сделала глубокий вдох, пытаясь унять бешено колотящееся сердце. Она старалась не думать о том, что ее соски затвердели и проступают сквозь ткань футболки.

Едва она открыла дверь, их взгляды встретились.

– Привет, – хрипло произнес Барри.

– Привет, – с трудом вымолвила она.

Барри стоял, прислонившись к дверному косяку. Как и она, он был одет в шорты и футболку, не оставлявшую сомнений в размере его бицепсов. От одного его вида у Эммы захватывало дух.

– Входите, – наконец произнесла она.

В его глазах загорелись искорки смеха.

– Спасибо. – Очутившись в гостиной, он заметил: – Ммм, как здесь мило.

– Мне… нам здесь нравится.

– А где ваш маленький непоседа?

Эмма улыбнулась.

– Он спит, но в любую минуту может проснуться. Скоро время кормления.

– Хорошо.

Кажется, Барри прикипел к Логану. Наверное, он очень любит детей. Эмма напомнила себе, что почти ничего не знает о нем.

Если они продолжат видеться, возможно, все изменится. Барри знал о ней больше, чем она о нем, и это было несправедливо.

– Не хотите чего-нибудь выпить? – спросила Эмма, нарушив неловкое молчание.

– Пива, если можно.

– Садитесь, я принесу.

– Вам помочь?

– Нет, спасибо.

– Тогда возвращайтесь скорее.

Ошеломленная, Эмма с трудом собрала остатки самообладания и, пройдя на кухню, бессильно прислонилась к столешнице.

Нужно взять себя в руки. Ее реакция на этого мужчину была ненормальной. Может, ей следует взять быка за рога, наброситься на Барри и зацеловать его до посинения?

Интересно, как бы он отнесся к такому повороту событий?

С раскрасневшимися щеками Эмма начала разливать напитки. Поставив стаканы на поднос, она понесла их в гостиную. Барри стоял у окна и любовался ее ухоженным садом. Когда она вошла, он обернулся.

– Если остальные ваши работы такие же удачные, как эта, то вы талантливый ландшафтный дизайнер.

Его комплимент застал Эмму врасплох.

– Спасибо.

– Пожалуйста, – насмешливо ответил Барри, подходя ближе.

Эмма вздрогнула и захотела отстраниться, но поняла, что не должна этого делать. Не хватало только, чтобы он догадался, как сильно действует на нее его близость.

Аромат чисто вымытой мужской кожи будоражил чувства. Если она сейчас закроет глаза, то пошатнется, и ее притянет к нему, словно магнитом.

Этого не должно было произойти, но произошло. Наверное, Эмма покачнулась, потому что его сильные руки легли ей на плечи. По всему ее телу пробежал электрический ток.

Открыв глаза, Эмма вздохнула, увидев перед собой мужественное лицо Барри.

– Я… как насчет пива? – запинаясь, пробормотала она, отчаянно пытаясь разрядить обстановку.

– Забудь о нем, – хрипло произнес Барри, проведя тыльной стороной пальцев по ее щеке. – У тебя ничего нет под футболкой, ведь так?

С губ Эммы сорвался приглушенный стон, и он коснулся пальцем ее нижней губы.

– Ты не хочешь мне ответить?

Он прекрасно знал, что она не может ему ответить, знал, какой пожар полыхает в ее теле. Глаза мужчины потемнели от желания.

– Да… нет, – наконец промолвила Эмма.

Барри снисходительно улыбнулся.

– Можешь ничего не говорить.

Ее руки сами собой легли ему на грудь. Позже она убеждала себя, что хотела его оттолкнуть, но сейчас даже не думала об этом. Эмма не могла больше сопротивляться. Барри застонал и коснулся губами ее губ.

Хотя поцелуй был неглубоким, Эмму словно пронзила молния. Ее губы покорно раскрылись, и его язык стремительно проник вглубь ее рта. Волна желания, поднявшаяся из глубин женского естества, накрыла Эмму с головой. Она испытывала незнакомую и вместе с тем приятную боль, все ее тело горело огнем неудовлетворенной страсти. Впервые в жизни она поняла, что значит по-настоящему хотеть мужчину. Только бы этот поцелуй длился вечно…

Но Барри прервал его.

Выругавшись себе под нос, он вцепился в ее руки, а затем резко отстранился.

– Это безумие, – пробормотал он.

Эмма не смогла сдержать стон разочарования. Черт побери, она ведет себя как ее сестра, чего поклялась никогда не делать. Она испытывает вожделение к малознакомому мужчине, наслаждается его ласками.

Господи, что с ней творится?

– Ты хочешь, чтобы я ушел? – тихо спросил Барри.

Эмма сложила руки на груди, пытаясь унять охватившую ее дрожь. Разумеется, она хотела, чтобы он ушел, и в то же время не хотела. Казалось, ему было еще труднее прийти в себя после внезапного поцелуя, чем ей, и Эмма невольно насторожилась. Почему он так неожиданно остановился?

Неужели ему не дает покоя какая-то страшная тайна? Что, если он солгал, сказав ей, что разведен? А вдруг он был судим? Что, если…

Она прервала лихорадочный ход мыслей, не желая думать о плохом.

– Эмма, – хрипло позвал Барри.

Облизав губы, она спросила:

– Чего ты хочешь?

– Чего ты ждешь от меня?

Эмма украдкой посмотрела на него. Его лицо было бледным, на щеке дергался мускул.

– Почему ты остановился? – В конце концов, это он отстранился первым. У нее самой для этого не хватило бы сил.

– Эмма…

– Мы могли бы забыть… – Внезапно замолчав, она беспомощно уставилась на него.

– Как занимались любовью губами? Эмма открыла рот от удивления.

– Значит, мы не просто поцеловались?

– Твои губы не дадут мне солгать, – тихо произнес Барри.