Тацу пожал плечами.
– И что? Оборотень или иже с ним. Вот тебе и рожа страшная, и ловкость. Слушай, а она точно была?
– Я сначала подумал, что привиделось пацану спросонья. Ну или фантазия богатая. Но потом еще один мужичок подтвердил. Он, правда, сказал, что ему, наверное, с пьяных глаз почудилось, но описание такое же дал. А вы не думаете, что это может быть и вправду какое-то существо из монстров или даже демон?
– Ничего исключать нельзя, – был ответ. – Надо будет придумать, как поконкретнее узнать об этом монстре женского полу. Что по поводу его родственников?
– В Ойя никого нет. И не приезжали минимум несколько месяцев, насколько сейчас мне известно.
Начальник Магического Сыска вздохнул, уточнил еще пару деталей и закончил совещание, наказав всем копать дальше, а также ни в коем случае не сообщать прессе подробностей. Да они это и сами отлично понимали. Собственно, и собирались лишь затем, чтобы обменяться сведениями.
Стоило только двери закрыться за подчиненными, как в нее тут же постучались и вновь вошел Эрик.
– Шеф, вам тут письмо, – и протянул свернутый в конверт лист толстой дорогой бумаги. Еще не видя манерного почерка, Джейко уже знал адресата. Она никогда не подписывала свои письма, но аромат, томный и влекущий, делал это за нее. Этот запах мог принадлежать только одной женщине. Тацу невольно поднес письмо к лицу, вдыхая, и только потом распечатал послание. Саа-ми Гирэ, одна из красивейших женщин Ойя и самая известная его куртизанка, пеняла ему на то, что он давно у нее не появлялся.
«Знаю-знаю, дорогой, – писала она, – занят ты сейчас сверх меры, да и девушек вокруг тебя слишком много, негодник, но все же найди время и хотя бы пообедай со мной».
Саа-ми была не только самой лучшей жрицей любви, которых Джейко когда-либо встречал, а опыта у него хватало, но и его тайным осведомителем. Очень-очень законспирированным и очень полезным. В ее нежных и умелых ручках порой оказывались такие сведения, за какие не грех было отдать те деньги, что Тацу ей платил, а он был щедр. Ко всему прочему Гирэ была необыкновенно умна и по пустякам никогда его не дергала. Свои встречи они обставляли как свидания, и вот такой обмен посланиями был прежде всего весточкой о том, что для него имеется интересная информация.
Джейко улыбнулся, предвкушая общение с этой великолепной женщиной и жалея, что сейчас не может уделить ей большего внимания и придется действительно ограничиться одним обедом.
Сегодня Вини твердо намеревалась вызнать, что же это за демон такой. А девушка она была упорная, так что у неизвестного не оставалось ни единого шанса и дальше скрываться в тени. Сначала она перерыла все списки приезжих за период, близкий к появлению статьи. Однако не нашла в них ни одного эллуя, что ее весьма огорчило. Потом посмотрела эти же списки, но за более поздний период. Тоже ничего. Однако в архивах по покупке земель в предместьях Ойя нашла-таки один любопытный документик. По нему некий эллуй по имени Эггерра приобретал крупный особняк в дальнем пригороде. Эти земли до последнего времени даже не принадлежали к административной юрисдикции Ойя и перешли к нему только в последние три года, поэтому в делах была невообразимая путаница, и нашлись эти бумаги только чудом. Фамилия эллуя тут тоже значилась, равно как и клан, род и второе с третьим именем. В традициях демонов и их потомков была бесчисленная вереница совершенно непроизносимых и абсолютно незапоминающихся имен. Возможно, именно поэтому эллуев принято было называть только по первому имени. Да и представлялись они другим расам, как правило, именно по нему. Вини ради интереса вчиталась в список имен эллуя, покачала головой и решила, что у нее нет пары лишних часов для подобной ерунды.
Потом она отправилась искать информацию уже по этому демону.
А Рекки, один из младших оперативников, сейчас бегал по ювелирам и показывал им запонку, авось кто вспомнит. Как правило, в этой профессии люди менялись редко, да и работу своих предшественников или коллег могли узнать. Конечно, времени прошло более чем достаточно, но, как уже было сказано, сфера это была довольно консервативная.
Просто смотреть на эту женщину и не дотрагиваться – ну ладно, лишь легонько целовать пальчики… ну и щечки тоже, большего-то на людях не позволишь себе… – это было мучение. «Прав Дориан, женщины меня погубят, – покаянно и уже не в первый раз подумал Джейко, разглядывая Саа-ми Гирэ. – Вот ведь что значит кобелиная натура: сколько я красавиц за свою жизнь перевидал, а все равно каждый раз в стойку встаю при виде очередных стройных ножек». Додумывать Тацу не стал, ибо отлично знал, что его любвеобильность касалась не только прекрасной половины человечества. Сейчас надо было сосредоточиться на разговоре, тем более что обедали они на глазах весьма почтенной и очень любопытной публики, так что необходимо было еще и роль свою правдоподобно играть. Саа-ми с этой задачей справлялась с изящнейшей легкостью. Томные взгляды, манящие улыбки, будто невольные движения, открывающие грудь в глубоком декольте, голос, вызывающий определенные мысли.
Так что приходилось соответствовать: держать за руки, пялиться с вырез платья, быть услужливым… Впрочем, уж что-что, а все это было вполне обычным поведением для начальника Магического Сыска при общении с прекрасной дамой.
Усадили их удобно – и на виду, и никто не услышит их разговора.
Если говорить совсем уж честно, им обоим ужасно нравилась эта конспирация. Какой-то особый в этом был привкус опасности и тайны. Да и дурачить окружающих оба жутко любили. Сейчас их неспешный разговор вполне можно принять за подобие псевдолюбовного щебетания, все же Гирэ принадлежала к вполне определенной профессии. Однако ее уровень предполагал подобные обеды и прочие мероприятия, не обязательно означающие последующий за ними секс. Иногда ей даже платили за то, чтобы просто появиться где-то в ее обществе. Но за иллюзией легкости скрывался очень серьезный разговор.
– Я слышала, ты сейчас расследуешь убийство Алиеры Лакоста, – полувопросительно произнесла куртизанка.
Тацу счел нужным ответить.
– Да, это так. Ты что-то знаешь? Он был одним из твоих клиентов?
– Да, был. Но недолго. Пару раз приходил. Хочешь мое мнение по поводу его персоны?
– Было бы неплохо. Ты обычно даешь очень точные характеристики, – это было правдой. И подтверждалось тем, что Саа-ми сейчас жила в роскоши и почете, имея все, что только ее душа желала. Такого никогда бы не случилось, не умей она разбираться в людях.
– Тогда слушай, мой дорогой. Вот если честно, понравился мне этот мальчик. И знаешь чем? Ничего нового не скажу сейчас. Понравился тем, что горячий. Даже не в постели, хотя в ней тоже, а тем, что все в нем будто полыхало. Жизнь чувствовалась. Стремления, желания, чувства, страсти. И очень много какого-то беспокойства.
– Беспокойства? – переспросил Тацу, когда пауза затянулась.
– Да, но не от чего-то конкретного, а вообще. Будто что-то у него в душе болело… нет, не так… знаешь, он был очень страстным, увлекающим, таким порывистым, изобретательным. И опытным. Да, этот опыт чувствовался. Но не такой, как у тебя, уж прости за то, что сравниваю и делаю выводы, у тебя опыт правильный, я бы сказала – полученный долгими годами разнообразной практики…
Оба рассмеялись.
– А вот у него… По нему было видно, что девушки ему привычны. Что он многих знал. Привык экспериментировать. Но я бы сказала, что ему были знакомы две крайности: или шлюхи – ну, или такие, которые ведут себя в постели как шлюхи, или наивные девушки. Чувствовалось, что ему привычна доступность женщин. Это накладывает свой отпечаток на поведение в постели. Тебе тоже привычно это, но ты другой. Воспитание, характер… для тебя удовольствие женщины… и подозреваю, не только женщины, так, мой дорогой? – подначивающая улыбка. – Это такое же удовольствие, а у него это скорее… игра на имидж, способ самоутвердиться в чем-то, барский жест. Я тебе скажу так – все время было чувство, что мысли у него где-то витают, хоть на технике это и не сказывалось. Будто он… должен был заняться со мной любовью. Не знаю, как точнее объяснить это чувство. Слышала я такое мнение, что женщины разочаровываются в тенорах, потому что вся их сексуальность уходит в голос. Каждый раз, когда он уходил, у меня возникала такая мысль. Вроде все хорошо, а вот чего-то не хватало в его ласках.
