Асахина уставилась на кончики своих сандалий.

— Я расскажу тебе, зачем я прибыла в эту плоскость времени.

В этот момент мимо проходила молодая пара с ребёнком.

— Три года назад мы засекли чудовищное времятрясение. Да, три года назад относительно сегодняшнего дня… Судзумия-сан тогда поступала в восьмой класс. Когда мы отправились в прошлое, чтобы выяснить причины, мы были потрясены, поскольку все пути в более ранее прошлое оказались закрыты.

Откуда опять вылезли эти три года?

— Мы пришли к выводу, что в этом месте возникла огромная полоса времяразрыва, но понятия не имеем, почему она появилась лишь в том конкретном кадре времени. И только недавно мы обнаружили причину… прости, я имею в виду, недавно для нас, откуда я прибыла.

— …Ну и в чём же дело?

Не может же она и здесь быть виноватой?

— Всё дело в Судзумии-сан.

Асахина сказала именно то, чего я боялся услышать.

— Она оказалась в самом центре четвёртого измерения. Пожалуйста, не спрашивай меня, почему, поскольку говорить мне это запрещено. Однако мы уверены, что именно Судзумия-сан закрывает нам дорогу к путешествиям в прошлое.

— …Не думаю, что Харухи на такое способна…

— И я не думала. Вообще-то, обычный человек не может никак взаимодействовать с плоскостями времени. Способности Судзумии-сан остаются загадкой. Удивительно, но сама она даже не замечает, что является источником временных искажений и времятрясений. Я прибыла к Судзумии-сан, чтобы понаблюдать вблизи за разными возникающими изменениями в плоскостях времени… прости, я не могу придумать лучшего объяснения, так что, скажем, я здесь с инспекцией.

— …

Мне нечего было на это ответить.

— Ты считаешь всё это шуткой, да?

— Нет… но зачем ты мне это рассказывала?

— Затем, что ты был избран Судзумией-сан, — Асахина повернулась и уставилась на меня. — Я не могу вдаваться в подробности, но если мои догадки верны, твоё существование очень важно для Судзумии-сан. С тобой связано всё, чем она занимается.

— Значит, Нагато-сан и Коидзуми…

— Мы все здесь по делам, но Судзумия-сан ещё не понимает, что это именно она нас всех собрала.

— Так ты знаешь, кто они?

— Это закрытая информация.

— А что будет, если мы просто оставим Харухи в покое?

— Закрытая информация.

— Раз ты из будущего, ты должна знать, что будет дальше?

— Закрытая информация.

— А что, если я Харухи обо всём расскажу?

— Закрытая информация.

— …

— Прости, я правда не могу сказать. Особенно сейчас у меня просто нет такого права, — сказала Асахина с извиняющимся видом. — На самом деле не важно, поверишь ты мне или нет, я просто хотела, чтобы ты обо всём знал.

Помнится, я уже слышал нечто подобное как-то в одной огромной пустой квартире.

— Прости.

Видя, что я молчу, Асахина сникла; глаза её покраснели от тоски.

— Мне очень жаль, что пришлось так всё на тебя вывалить.

— Да ладно, какая разница…

Сначала Нагато сообщает мне, что она живой человекоподобный интерфейс, созданный пришельцами, теперь вот Асахина заверяет, что она из будущего. Ну и как мне во всё это верить? Кто-нибудь, спасите меня!

Когда я опускал руку на скамейку, я случайно задел ладонь Асахины. Хотя я всего лишь слегка прикоснулся к ней, Асахина молниеносно отдёрнула пальцы и наклонила голову.

Мы молча смотрели на реку.

Время шло.

— Асахина-сан.

— Да?..

— Могу я сделать вид, что этого разговора не было? Верю я тебе или нет — давай об этом пока забудем.

— Ладно, — лицо Асахины озарилось улыбкой. Очень красивой улыбкой. — При сложившихся обстоятельствах это наилучший вариант. Пожалуйста, веди себя со мной как обычно. Я рада, что с тобой знакома.

Сказав так, Асахина глубоко поклонилась мне. Эй-эй, выполнять такие формальности вовсе не обязательно!

— Можно тебя кое о чём спросить?

— О чём?

— Сколько тебе лет на самом деле?

— Закрытая информация.

Асахина улыбнулась озорной улыбкой.

Закрытая информация…

После мы гуляли по улицам. Даже помня о призывах Харухи не считать это свиданием, я не собирался её слушать. Мы прошлись, разглядывая витрины, по одёжным кварталам супермаркета, с удовольствием съели по мороженому и осмотрели все ларьки с сувенирами на улице… обычное времяпрепровождение для влюблённой парочки. Всё было бы отлично, если бы мы ещё держали друг друга за руки…

Вдруг заверещал мой мобильник — звонила Харухи.

— Встречаемся в полдень, на станции, где были с утра.

Сказав так, она повесила трубку. Я взглянул на часы — было уже одиннадцать пятьдесят. Мы ни за что не успеем!

— Это Судзумия-сан звонила? Что сказала?

— Говорит, встречаемся в полдень, так что мы опаздываем!

Понимая, что, кроме как бегом, к двенадцати на встречу нам не успеть, я схватил Асахину за руку и мы помчались к станции. Интересно, что бы подумала Харухи, увидь она нас сейчас, спешащих куда-то рука об руку? Наверное, обезумела бы.

— Итак, результаты? — встретила нас вопросом Харухи.

Мы опоздали на десять минут, и это были первые слова Харухи, когда она нас увидела. Похоже, она была недовольна.

— Нашли что-нибудь?

— Не-а.

— А вы вообще искали?! Может, вы просто шатались по окрестностям, а? А, Микуру-тян?

Асахина покачала головой.

— А вы-то что-нибудь обнаружили?

Харухи не ответила. Коидзуми, стоявший позади неё, почесал голову, а Нагато даже не шевельнулась.

После пары секунд всеобщего молчания Харухи почти прорычала:

— Ладно, давайте перекусим, а потом продолжим.

Как, ей всё ещё мало?!

Мы доели обед в закусочной, и Харухи объявила, что надо снова тянуть жребий. Она достала новый набор зубочисток, взятых утром из кафе про запас. Какая предусмотрительность!

Коидзуми тут же вытащил одну.

— Опять пустая.

Какие у него белые зубы! Такое впечатление, что он всегда улыбается!

— У меня тоже, — Асахина показала мне вытянутую зубочистку. — А у тебя, Кён-кун?

— Увы, моя меченая.

Харухи, мрачнея с каждой секундой, торопила с выбором Нагато. В итоге Нагато оказалась в одной команде со мной, а оставшаяся троица составила другую группу.

— …

Харухи взглянула на пустую зубочистку с такой ненавистью, как будто та была маньяком, зарезавшим её родителей. Затем она повернулась ко мне и Нагато, занятой поеданием чизбургера, и нахмурилась.

Чего она злится?

— Встречаемся около станции в четыре. Раскопайте что-нибудь интересное к тому времени!

Сказав так, Харухи одним глотком выпила содержимое своей чашки.

В этот раз мы поделили местность на север и юг, причём за южную сторону отвечала моя команда. Когда мы расходились в разные стороны, Асахина помахала мне своей маленькой ладошкой. На душе моей сразу потеплело!

Около шумной станции остались теперь только я и Нагато.

— Что будем делать?

— … — промолчала Нагато.

— Пошли.

Я сделал несколько шагов и обнаружил, что Нагато идёт за мной. Похоже, я привыкаю к манерам её поведения.

— Нагато, недавно ты рассказала мне кучу всяких вещей.

— И?

— Понемногу я начинаю в них верить.

— Да?

— Ага.

— …

В такой вот пустой атмосфере мы тихо прогуливались вокруг станции.

— У тебя что, нет другой одежды?

— …

— А что ты делаешь по выходным?

— …

— Тебе нравится гулять?

— …

Вот так мы и поговорили.

Не было смысла бесцельно бродить по окрестностям, так что я повёл Нагато в новую библиотеку на берегу моря, построенную примерно в то же время, когда власти ровняли землю под станцию; я, впрочем, ни разу там до этого не был, поскольу я редко беру в библиотеках книги. Я надеялся, что внутри смогу немного отдохнуть, но лишь обнаружил, что все сиденья и лавки уже заняты. Наверное, этим людям тоже было некуда пойти в свободное время. Я окинул взором библиотеку, слегка растерявшись, а Нагато, как лунатик, уже заскользила к шкафам. Отлично, пусть отдыхает, как любит!